GEORGE WASHINGTON: PREȘEDINTELE RETICENT

Nota editorului: Chiar în timp ce Constituția era ratificată, americanii au privit spre o figură de probabilitate singulară pentru a umple noua funcție a președinției. La 4 februarie 1789, cei 69 de membri ai Colegiului Electoral au făcut din George Washington singurul director executiv care a fost ales în unanimitate. Congresul trebuia să facă alegerea oficială în luna martie, dar nu a putut grupa un cvorum până în aprilie. Motivul - drumurile rele - sugerează starea țării pe care Washington-ul o va conduce. Într-o nouă biografie, Washington: A Life, Ron Chernow a creat un portret al bărbatului așa cum l-au văzut contemporanii săi. Extractul de mai jos aruncă lumină asupra stării sufletești a președintelui, pe măsură ce s-a apropiat prima zi de inaugurare.

Continut Asemanator

Când Tatăl Întemeietor al Țării este Tatăl tău întemeietor
George Washington și Hărțile Sale
Washingtonul își asumă sarcina

Întârzierea Congresului în certificarea alegerii lui George Washington în funcția de președinte a permis doar mai mult timp pentru îndoieli pentru a face parte, întrucât considera sarcina herculeană. Și-a savurat așteptarea ca „binecuvântare binevenită”, i-a spus fostului său tovarăș în armă și viitorul secretar de război Henry Knox, adăugând că „mișcările sale către președintele guvernului vor fi însoțite de sentimente nu spre deosebire de cele ale unui vinovat care merge. la locul execuției sale. „Locuința sa pașnică” la Mount Vernon, temerile sale că nu aveau competențele necesare pentru președinție, „oceanul de dificultăți” cu care se confruntă țara - toate i-au dat o pauză în ajunul călătoriei sale de moment La New York. Într-o scrisoare adresată prietenului său, Edward Rutledge, a făcut să pară că președinția ar fi lipsit de o condamnare la moarte și că, acceptând-o, a renunțat la „toate așteptările de fericire privată în această lume”.

A doua zi după ce Congresul a numărat voturile electorale, declarând Washingtonul primul președinte, l-a trimis pe Charles Thomson, secretarul Congresului, să poarte anunțul oficial către Mount Vernon. Legiuitorii au ales un emisar fin. Un bărbat bine rotunjit, cunoscut pentru munca sa în astronomie și matematică, Thomson, originar irlandez, era o figură înaltă, austeră, cu fața îngustă și cu ochii pătrunzători. Nu ar fi putut să savureze încercarea de călătorie în Virginia, care a fost „mult împiedicată de vremea temperată, de drumurile proaste și de numeroasele râuri mari pe care trebuia să le traversez”. Cu toate acestea, s-a bucurat că noul președinte va fi Washingtonul, pe care îl venera ca cineva cântat de Providence pentru a fi „salvatorul și tatăl” țării. Cunoscându-l pe Thomson de la Congresul continental, Washingtonul îl considera un servitor public fidel și un patriot exemplar.

În jurul amiezii de 14 aprilie 1789, Washingtonul deschise ușa de la Mount Vernon și își salută vizitatorul cu o îmbrățișare cordială. Odată intrat în intimitatea conacului, el și Thomson au condus un minuet verbal dur, fiecare bărbat citind dintr-o declarație pregătită. Thomson a început declarând: „Sunt onorat cu poruncile Senatului de a aștepta Excelența Dvs. cu informațiile despre a fi ales în funcția de președinte al Statelor Unite ale Americii” printr-un vot unanim. A citit cu voce tare o scrisoare a senatorului John Langdon din New Hampshire, președintele pro tempore. „Îmi este suficient, domnule, să-ți doresc speranța că un semn atât de bun de încredere a publicului îți va îndeplini aprobarea și vei fi considerat un angajament sigur al afecțiunii și sprijinului pe care trebuie să-l aștepți de la un popor liber și luminat.” A existat ceva deferent, chiar ușor servil, pe tonul lui Langdon, de parcă s-ar fi temut că Washingtonul ar putea să-și respecte promisiunea și să refuze să ia locul de muncă. Astfel, măreția a fost din nou impusă lui George Washington.

Orice student din viața Washingtonului ar fi putut prezice că își va recunoaște alegerile într-un discurs scurt, autoeficient, plin de excluderi. „În timp ce îmi dau seama de natura grea a sarcinii care mi se conferă și simt incapacitatea mea de a o îndeplini”, a răspuns lui Thomson, „Aș dori să nu existe motive să regret alegerea. Tot ce pot promite este doar ceea ce poate fi realizat printr-un zel sincer. ”Acest sentiment de modestie a început atât de perfect cu scrisorile private ale Washingtonului, încât nu ar fi putut fi prefăcut: s-a întrebat dacă este potrivit pentru acest post, deci spre deosebire de orice făcuse vreodată. Știa că speranțele guvernului republican se odihneau în mâinile sale. În calitate de comandant-șef, el a fost în stare să se înfășoare într-o tăcere autoprotectivă, dar președinția nu-l va lăsa fără niciun loc în care să se ascundă și să-l expună la cenzura publică ca nimic înainte.

Deoarece numărarea voturilor a întârziat mult, Washingtonul, 57 de ani, a simțit zdruncinarea viitoarelor afaceri publice și a decis să plece prompt la New York pe 16 aprilie, însoțit de trăsura lui elegantă de Thomson și asistentul David Humphreys. Intrarea sa în jurnal transmite un sentiment de predicare: „În jurul orei zece, mă ador la Muntele Vernon, la viața privată și la fericirea casnică și, cu o minte oprimată cu senzații mai neliniștitoare și dureroase decât am cuvintele de exprimat, a pornit spre New York ... cu cele mai bune dispoziții pentru a oferi serviciul țării mele în ascultare de apelul său, dar cu mai puține speranțe de a răspunde așteptărilor sale. ”La revedere, a fost Martha Washington, care nu i s-ar fi alăturat până la mijlocul lunii mai. . Și-a văzut cum soțul ei de 30 de ani pleacă cu un amestec de senzații amarnice, întrebându-se „când sau dacă va reveni vreodată acasă”. Ea se îndoia de mult de înțelepciunea acestui act final în viața sa publică. „Cred că a fost mult prea târziu ca el să intre din nou în viața publică”, i-a spus nepotului, „dar nu trebuia evitat. Familia noastră va fi alungată, întrucât trebuie să-l urmez în curând. ”

Decis să călătorească rapid, Washingtonul și anturajul său au pornit în fiecare zi la răsărit și au pus o zi întreagă pe drum. Pe parcurs, spera să reducă la minimum distragerile ceremoniale, dar a fost curând dezabusat: au urmat opt zile extenuante de festivități. El a călătorit doar zece mile nord spre Alexandria, când orășenii l-au evocat cu o cină, întinsă de cele 13 pâine prăjite. Adept la revedere, Washingtonul a fost succint elocvent ca răspuns. „Apoi, senzațiile inestetice trebuie lăsate la o liniște mai expresivă, în timp ce, dintr-o inimă dureroasă, îți ofer pe toți, prietenii mei afectuți și vecinii amabili, adio.”

Până mult timp, se vedea că călătoria Washingtonului va forma echivalentul republican al procesiunii către o încoronare regală. Ca și cum ar fi deja un politician experimentat, a lăsat o urmă de promisiuni politice. În timp ce se afla în Wilmington, s-a adresat Societății Delaware pentru promovarea producătorilor autohtoni și a transmis un mesaj de nădejde. „Promovarea manufacturilor interne va fi, în concepția mea, printre primele consecințe care, în mod firesc, se așteaptă să provină dintr-un guvern energetic.” Ajuns în Philadelphia, el a fost întâmpinat de demnitari locali și a fost rugat să monteze un cal alb pentru intrarea sa in oras. Când a traversat un pod peste Schuylkill, acesta a fost îmbrăcat cu lauri și verdeață, iar un băiat heruvic, ajutat de un dispozitiv mecanic, a coborât o coroană de laur peste cap. Strigătele recurente de „Trăiască George Washington” au confirmat ceea ce i-a spus deja fostul său asistent James McHenry înainte de a părăsi Muntele Vernon: „Acum ești un rege cu un alt nume.”

În timp ce Washingtonul a intrat în Philadelphia, s-a aflat în voia unei defilări, cu 20.000 de oameni care străjuiau străzile, cu ochii fixați de el în minte. „Excelența Sa a călărit în fața procesiunii, la călărie, înclinându-se politicos către spectatorii care umpleau ușile și ferestrele prin care trecea”, a relatat Gazeta Federală, observând că clopotele bisericii sunau în timp ce Washingtonul se îndrepta spre bătrânul său bătrân, City Tavernă. După lupta dezbrăcată asupra Constituției, ziarul redactat, Washingtonul a unit țara. „Ce reflecție plăcută pentru fiecare minte patriotică, astfel încât să-și vadă cetățenii noștri din nou uniți în încrederea lor pe acest mare om care, a doua oară, a fost chemat să fie salvatorul țării sale!” Până a doua zi dimineața, Washingtonul crescuse obosit de jubilare. Când cavaleria ușoară a apărut să-l însoțească la Trenton, au descoperit că părăsise orașul cu o oră mai devreme „pentru a evita chiar apariția de pompă sau paradă zadarnică”, a relatat un ziar.

Când Washingtonul se apropia de podul de peste Assunpink Creek din Trenton, locul unde se lăsase în largul britanicilor și al Hessilor, a văzut că localnicii au ridicat un cinstit arc floral magnific în onoarea sa și l-au îmbrățișat cu cuvintele „26 decembrie 1776” și proclamația „Apărătorul mamelor va apăra și fiicele”. În timp ce se apropia de el, 13 fete tinere, îmbrăcate în alb fără pată, mergeau înainte cu coșuri pline de flori, împrăștind petale la picioarele lui. Îndreptându-și calul, cu lacrimi în picioare, a întors un arc adânc în timp ce a remarcat „contrastul uluitor între situația sa anterioară și cea reală în același loc.” Cu asta, trei rânduri de femei - fete tinere, doamne necăsătorite și cele căsătorite. - a intrat într-o odihnă ferventă cum a salvat deopotrivă fecioarele și matrele drepte. Adulația nu a făcut decât să accelereze îndoiala de sine a Washingtonului. „Am înțeles mult că conaționalii mei se vor aștepta prea mult de la mine”, i-a scris Rutledge. „Mă tem, dacă problema măsurilor publice nu ar trebui să corespundă cu așteptările lor sanguine, acestea vor transforma extravagantele ... laudele pe care le aduc în acest moment în cenușe la fel de extravagante ... cenzuri. se părea că poate slăbi așteptările sau scăpa de reverența publicului.

Până acum s-a arătat cu adulație, Washingtonul și-a păstrat o slabă speranță că i se va permite să facă o intrare inconfundabilă în New York. El a pledat cu guvernul George Clinton pentru a-l scuti în continuare: „Vă pot asigura, cu cea mai mare sinceritate, că nici o primire nu poate fi atât de congenială cu sentimentele mele, încât o intrare liniștită, lipsită de ceremonie.” Dar se păcăli el însuși dacă și-a imaginat că ar putea aluneca fără discernământ în capitala temporară. Niciodată împăcat cu cerințele celebrității sale, Washingtonul încă a fantasizat că ar putea arunca această povară de neevitat. Când a ajuns la Elizabethtown, New Jersey, pe 23 aprilie, a văzut o impresionantă falangă formată din trei senatori, cinci congresmeni și trei oficiali de stat care îl așteptau. El trebuie să fi intuit, cu o senzație de scufundare, că această întâmpinare ar eclipsa chiar și recepțiile frenetice din Philadelphia și Trenton. Acostat la debarcader era o barjă specială, strălucitoare cu vopsea proaspătă, construită în onoarea lui și dotată cu o copertină de perdele roșii în spate pentru a-l proteja de elemente. Spre surprinderea nimănui, ambarcațiunea a fost condusă de 13 vâsleți în uniforme albe.

În timp ce barja se îndrepta în râul Hudson, Washingtonul a întocmit un țărm din Manhattan, deja „aglomerat cu un număr vast de cetățeni, așteptând cu anxietate extenuarea sosirii sale”, a spus un ziar local. Multe nave ancorate în port au fost ghirlande cu steaguri și pancarte pentru ocazie. Dacă Washingtonul s-ar fi uitat înapoi la țărmul retras al Jersey, ar fi văzut că ambarcațiunile sale conduc o flotilă uriașă de bărci, inclusiv una care poartă figura minunată a generalului Henry Knox. Unele bărci transportau pe punte muzicieni și vocaliști, care serenaseră Washingtonul peste ape. „Vocea doamnelor era ... superioară flautelor care se jucau cu lovitura vâslei în barza cu mătase cu sfoară a Cleopatrei”, a fost verdictul imaginar al pachetului din New York . Aceste melodii fluturate, unite cu urlet de tunuri repetate și aclamații furtunoase din partea mulțimilor de pe mare, au oprimat din nou Washingtonul cu mesajul lor implicit de așteptări înalte. În timp ce se confida în jurnalul său, sunetele amestecate mi-au „umplut mintea cu senzații la fel de dureroase (considerând inversul acestei scene, care poate fi cazul ca toate eforturile mele să facă bine), așa cum sunt plăcute”. împotriva dezamăgirii ulterioare, nu părea să-și permită cea mai mică iotă de plăcere.

Când barza prezidențială a aterizat la poalele Wall Street, guvernatorul Clinton, primarul James Duane, James Madison și alți luminiști l-au întâmpinat în oraș. Ofițerul unei escorte militare speciale a înaintat rapid și i-a spus Washingtonului că își așteaptă ordinele. Washingtonul s-a străduit din nou să răcorească dispoziția de sărbătoare, care izbucnea la fiecare rând. „În ceea ce privește prezentul aranjament”, a răspuns el, „voi proceda după cum mi se va da ordin. Dar după ce s-a terminat, sper să nu vă mai dați probleme, întrucât afecțiunea concetățenilor mei este tot paznicul pe care mi-l doresc. ”Nimănui nu părea să ia indiciu în serios.

Străzile erau puternic înconjurate de oameni înțelepți și a durat Washingtonul o jumătate de oră pentru a ajunge la noua sa reședință de pe 3 Cherry Street, ascunsă în colțul de nord-est al orașului, un bloc din estul râului, aproape de azi. Podul Brooklyn. Cu o săptămână mai devreme, proprietarul clădirii, Samuel Osgood, a fost de acord să permită Washingtonului să-l folosească drept reședință temporară. Din descrierile comportamentului Washingtonului care se îndrepta spre casă, el s-a predat în cele din urmă la starea generală a spiritelor înalte, mai ales atunci când privea legiunile de femei adorate. După cum i-a spus reprezentantul New Jersey, Elias Boudinot, soției sale, Washingtonul „s-a înclinat frecvent în fața mulțimii și și-a scos pălăria către doamnele de la ferestre, care și-au fluturat batistele și au aruncat flori în fața lui și au vărsat lacrimi de bucurie și felicitare. Întregul oraș a fost o scenă de bucurie triumfală. ”

Deși Constituția nu a spus nimic despre o adresă inaugurală, Washingtonul, într-un spirit inovator, a avut în vedere un astfel de discurs încă din ianuarie 1789 și a cerut unui „domn sub acoperișul său” - David Humphreys - să redacteze unul. Washingtonul a fost întotdeauna economic cu cuvinte, dar colaborarea cu Humphreys a produs un document plin de 73 de pagini, care supraviețuiește doar în fragmentele tentante. În acest discurs curios, Washingtonul a petrecut o perioadă ridicolă de timp apărându-și decizia de a deveni președinte, ca și cum ar fi fost acuzat de o crimă cruntă. El a negat că a acceptat președinția să se îmbogățească, chiar dacă nimeni nu l-a acuzat de lăcomie. „În primul rând, dacă am servit anterior comunitatea fără să vreau o compensație pecuniară, cu greu se poate suspecta că sunt în prezent influențat de scheme avare.” Abordând o preocupare de actualitate, el a refuzat orice dorință de a fonda o dinastie, citând starea lui fără copii. Mai aproape de ton de discursurile inaugurale viitoare a fost credința care suna a Washingtonului în poporul american. El a conceput o formulare perfectă a suveranității populare, scriind că Constituția a creat „un guvern al poporului: adică un guvern din care provine toată puterea și, în perioadele declarate, le revine - și că, în funcționarea sa ... este pur și simplu un guvern de legi alcătuit și executat doar de înlocuitorii corecți ai oamenilor singuri. "

Acest discurs jalnic nu a văzut niciodată lumina zilei. Washingtonul a trimis o copie lui James Madison, care l-a vetat cu înțelepciune pe două acuzații: că a fost mult prea lung și că propunerile legislative îndelungate ale acesteia vor fi interpretate ca fiind un obstacol executiv cu legislatura. În schimb, Madison a ajutat Washingtonul să redacteze un discurs mult mai compact, care a evitat introspecția torturată a predecesorului său. Un vârtej de energie, Madison ar părea omniprezent în primele zile ale administrației Washingtonului. Nu numai că a ajutat la redactarea adresei inaugurale, dar a scris și răspunsul oficial al Congresului și apoi răspunsul Washingtonului la Congres, completând cercul. Acest lucru l-a stabilit pe Madison, în ciuda rolului său în Cameră, în calitate de consilier preeminent și confident al noului președinte. Destul de ciudat, nu i s-a părut deloc că relația sa consultativă cu Washingtonul ar putea fi interpretată ca încălcând separarea puterilor.

Washingtonul știa că tot ceea ce a făcut la înjurat va stabili un ton pentru viitor. "Întrucât primul lucru din situația noastră va servi la stabilirea unui precedent", a reamintit Madison, "din partea mea, este de dorință devotată ca aceste precedente să fie fixate pe adevărate principii". El ar forma în mod indelebil instituția președinției. Deși și-a câștigat reputația în luptă, a luat o decizie critică de a nu purta o uniformă la inaugurare sau dincolo, alungând temerile unei lovituri de stat militare. În schimb, el ar sta acolo aglitter cu simboluri patriotice. Pentru a stimula fabricile americane, el ar purta un costum maro cu piept dublu, confecționat din pânză largă țesută la fabrica de lână din Hartford, Connecticut. Costumul avea nasturi aurii cu o însemnă de vultur pe ele; pentru a-și încheia ținuta, va purta cizme albe, catarame de pantofi argintii și mănuși galbene. Washingtonul a simțit deja că americanii își vor imita președinții. "Sper că nu va fi o perioadă grozavă înainte ca un domn să nu apară la modă în orice altă rochie", i-a spus prietenului său, marchizul de Lafayette, referindu-se la ținuta americană. „Într-adevăr, am fost deja prea mult timp supuși prejudecăților britanice”. Pentru a-și arăta imaginea mai departe în Ziua Inaugurației, Washingtonul și-ar fi îmbrăcat părul și ar purta o sabie de rochie pe șold, învelită într-o șapcă de oțel.

Inaugurarea a avut loc la clădirea de pe străzile Wall și Nassau care au servit de mult timp ca primărie din New York. A venit bogat în legătură cu asociații istorice, găzduind procesul lui John Peter Zenger în 1735, Congresul Stamp Act din 1765 și Congresul Confederației din 1785 până în 1788. Începând din septembrie 1788, inginerul francez Pierre-Charles L'Enfant îl remodelase în Sala Federală, o casă potrivită pentru congres. L’Enfant a introdus o arcada acoperită la nivelul străzii și un balcon înconjurat de un fronton triunghiular la a doua etaj. În calitate de cameră a oamenilor, Camera Reprezentanților era accesibilă publicului, situată într-o cameră octogonală cu tavan înalt, la parter, în timp ce Senatul s-a întâlnit într-o cameră de la etajul doi de pe partea de pe Wall Street, înfrângând-o de presiunea populară. Din această cameră, Washingtonul ar ieși pe balcon pentru a depune jurământul. În multe privințe, prima inaugurare a fost o aventură pripită. La fel ca în cazul tuturor spectacolelor de teatru, pregătirile grăbite și munca frenetică la noua clădire au continuat până cu câteva zile înainte de eveniment. Anticiparea nervoasă s-a răspândit prin oraș pentru a vedea dacă cei 200 de lucrători vor finaliza proiectul la timp. Cu doar câteva zile înainte de inaugurare, un vultur a fost ridicat pe fronton, completând clădirea. Efectul final a fost impresionant: o clădire albă cu o cupolă albastră și albă, acoperită de o paletă meteorologică.

Puțin după amiază, 30 aprilie 1789, în urma unei dimineți pline de clopote și rugăciuni clocotitoare ale bisericii, un contingent de trupe la cal, însoțit de trăsuri încărcate cu legiuitori, s-a oprit la reședința Cherry Street din Washington. Escortat de David Humphreys și asistent Tobias Lear, președintele ales a pășit în trăsura numită, care a fost urmărită de demnitari străini și mulțimi de cetățeni veseli. Procesiunea s-a plimbat încet pe străzile înguste din Manhattan, ieșind la 200 de metri de Federal Hall. După ce s-a îndepărtat de trăsura sa, Washingtonul s-a îndreptat printr-o dublă linie de soldați spre clădire și s-a montat în camera Senatului, unde membrii Congresului l-au așteptat în așteptare. Când a intrat, Washingtonul s-a înclinat către ambele case ale legislativului - amprenta lui invariabilă de respect - apoi a ocupat un scaun impunător în față. O încăpere profundă s-a instalat pe cameră. Vicepreședintele John Adams s-a ridicat pentru un salut oficial, apoi l-a informat pe Washington că a sosit momentul epocal. "Domnule, Senatul și Camera Reprezentanților sunt gata să vă asiste pentru a depune jurământul cerut de Constituție." Sunt gata să continui, a răspuns Washington.

În timp ce pășea ușa pe balcon, un urlet spontan se ridică din mulțime strâns strâns pe străzile Wall și Broad și acopere fiecare acoperiș la vedere. Această ceremonie în aer liber ar confirma suveranitatea cetățenilor adunați mai jos. Conducerea Washingtonului a fost extremă, modestă și profund afectată: a înfipt o mână la inimă și s-a plecat de mai multe ori în fața mulțimii. Cercetând rândurile de persoane seriate, un observator a spus că au fost atârnați atât de strâns între ei „încât părea că s-ar putea să meargă literalmente pe capul oamenilor.” Mulțumită demnității sale simple, integrității și sacrificiilor inegalabile pentru țara sa, cucerirea de către Washington a oamenii erau desăvârșiți. Un membru al mulțimii, contele de Moustier, ministrul francez, a remarcat încrederea solemnă dintre Washington și cetățenii care erau împachetate sub el cu fețe înălțate. După cum a raportat guvernului său, niciodată un „suveran nu a domnit mai complet în inimile supușilor săi decât Washingtonul în cei ai concetățenilor săi ... el are sufletul, aspectul și figura unui erou unit în el.” Tânăra din mulțime a răsunat cu asta când a remarcat: „Nu am văzut niciodată o ființă umană care arăta atât de grozavă și nobilă ca el.” Numai congresistul Fisher Ames din Massachusetts a remarcat că „timpul a făcut ravagii” pe fața Washingtonului, care arăta deja ticăloasă și îngrijită.

Singura cerință constituțională pentru jurământ a fost ca președintele să depună jurământul. În acea dimineață, un comitet al Congresului a decis să adauge solemnitate prin faptul că Washingtonul a pus mâna pe o Biblie în timpul depunerii jurământului, ceea ce a dus la o schemă frenetică și de ultimă oră pentru a localiza una. O lojă masonică a venit în salvare, furnizând o Biblie groasă, legată în piele de culoare maro profundă și așezată pe o pernă de catifea crimson. În momentul în care Washingtonul a apărut pe portic, Biblia se sprijinea pe o masă acoperită cu roșu.

Mulțimea a tăcut în timp ce cancelarul din New York, Robert R. Livingston, a administrat jurământul la Washington, care era vizibil mișcat. În timp ce președintele a terminat jurământul, s-a aplecat, a preluat Biblia și a adus-o pe buze. Washingtonul a simțit acest moment din fundul sufletului său: un observator a notat „evlavioasa devotație” cu care „a repetat jurământul și maniera reverențială în care s-a înclinat și a sărutat” Biblia. Legenda spune că a adăugat „Așa că ajută-mă pe Dumnezeu”, deși această linie a fost raportată pentru prima dată 65 de ani mai târziu. Indiferent dacă Washington a spus sau nu, foarte puțini oameni l-ar fi auzit oricum, din moment ce vocea lui era moale și respirabilă. Pentru mulțimea de mai jos, jurământul de serviciu a fost emis ca un fel de spectacol mut. Livingston a trebuit să ridice vocea și să informeze mulțimea: „S-a făcut.” Apoi a intonat: „Trăiască George Washington, președintele Statelor Unite”. Spectatorii au răspuns cu zgomotele și cântările „Dumnezeu să ne binecuvânteze Washingtonul! Trăiască președintele nostru iubit! ”S-au sărbătorit în felul în care știau, ca și cum ar saluta un nou monarh cu strigătul obișnuit de„ Trăiască regele! ”

Când s-a încheiat ceremonia balconului, Washingtonul a revenit în camera Senatului pentru a-și transmite adresa sa inaugurală. Într-un element important de simbolism, Congresul s-a ridicat în timp ce a intrat, apoi s-a așezat după ce Washingtonul s-a înclinat ca răspuns. În Anglia, Camera Comunelor a stat în timpul discursurilor regelui; Congresul așezat a stabilit imediat o egalitate puternică între ramurile legislative și cele executive.

În timp ce Washingtonul își începe discursul, părea încurcat și își băgă mâna stângă în buzunar în timp ce întorcea paginile cu o mână dreaptă tremurătoare. Vocea lui slabă abia se auzea în cameră. Fisher Ames l-a evocat astfel: „Aspectul său este grav, aproape spre tristețe; modestia lui, tremurând de fapt; Vocea lui adâncă, puțin tremurândă și atât de scăzută încât să atragă atenția. ”Cei prezenți au atribuit anxietatea vocii joase a Washingtonului și a mâinilor înnebunite. „Acest om grozav a fost agitat și jenat mai mult decât oricând a fost de tunul nivelat sau muscheta îndreptată”, a spus senatorul Pennsylvaniei, William Maclay, în tonuri înfiorătoare. „Tremura și de mai multe ori putea să-și dea seama să citească, deși trebuie să presupunem că l-a citit adesea înainte.” Agitația Washingtonului ar fi putut să apară dintr-o tulburare neurologică nediagnosticată sau ar fi putut fi pur și simplu un caz rău de nervi. Noul președinte a fost de mult timp faimos pentru harul său fizic, dar singurul gest pe care l-a folosit pentru a pune accentul în discursul său a părut stângace - „o înflorire cu mâna dreaptă”, a spus Maclay, „ceea ce a lăsat mai degrabă o impresie ingenioasă”. câțiva ani, Maclay va fi un observator strâns și nepătrunzător al ticăloșilor și ticurilor nervoase ale noului președinte.

În prima linie a discursului său inaugural, Washingtonul și-a exprimat neliniștea cu privire la forma sa pentru președinție, spunând că „niciun eveniment nu m-ar fi putut umple de anxietăți mai mari” decât știrile aduse de Charles Thomson. El a devenit deznădejdit, a spus el candidat, deoarece considera propriile „dotări inferioare din natură” și lipsa sa de practică în guvernul civil. El a atras totuși mângâiere din faptul că „Ființa Atotputernică” a supravegheat nașterea Americii. „Nimeni nu poate fi obligat să recunoască și să adore mâna invizibilă, care conduce afacerile oamenilor, mai mult decât oamenii din Statele Unite.” Poate că se referă oblic la faptul că deodată părea mai în vârstă, el a numit Mount Vernon „o retragere ceea ce mi-a fost făcut în fiecare zi mai necesar, precum și mai drag pentru mine, prin adăugarea obișnuinței înclinării și a întreruperilor dese în sănătatea mea la deșeurile treptate pe care le-am angajat la timp. ”În discursul inaugural anterior redactat cu David Humphreys, Washington a inclus o exonerare legată de sănătatea sa, povestind cum a „îmbătrânit prematur în slujba țării mele.”

Stabilind modelul pentru viitoarele discursuri inaugurale, Washingtonul nu s-a ocupat de problemele politice, dar a trumpat marile teme care ar guverna administrația sa, în primul rând fiind triumful unității naționale asupra „prejudecăților sau atașamentelor locale” care ar putea submina țara sau chiar rupe-l. Politica națională trebuia să fie înrădăcinată în moralitatea privată, care se baza pe „regulile veșnice ale ordinii și dreptului” ordonate chiar de cer. Pe de altă parte, Washingtonul s-a abținut să aprobe orice formă de religie. Știind cât de mult a mers pe această încercare de guvernare republicană, el a spus că „focul sacru al libertății și destinul modelului republican de guvernare, sunt considerate la fel de profund, poate ca în cele din urmă, pe experimentul încredințat mâinilor a poporului american. "

După acest discurs, Washingtonul a condus o largă procesiune de delegați pe Broadway, de-a lungul străzilor mărginite de miliție înarmată, la un serviciu de rugăciune episcopală de la Capela Sf. Paul, unde i s-a acordat propriul tău colac. După ce aceste devotamente s-au încheiat, Washingtonul a avut prima sa șansă de relaxare până la festivitățile de seară. În acea noapte, Manhattanul de Jos a fost transformat într-o țară de lumini strălucitoare. Din reședințele cancelarului Livingston și ale generalului Knox, Washingtonul a observat artificiile de la Bowling Green, un afișaj pirotehnic care a aprins luminile pe cer timp de două ore. Imaginea Washingtonului a fost afișată în transparențe atârnate în multe ferestre, aruncând imagini strălucitoare în noapte. Acest fel de sărbătoare, în mod ironic, i-ar fi fost cunoscut Washingtonului de pe vremea când noii guvernanți regali au ajuns în Williamsburg și au fost întâmpinați de focuri, artificii și iluminări în fiecare fereastră.

Când a fost vorba de președinție, George Washington a purtat dorință și îndoială. În această iluzie, Charles Thomson, secretarul Congresului, îl înștiință în mod oficial că a fost ales. (Colecția Granger, New York)

La 4 februarie 1789, cei 69 de membri ai Colegiului Electoral au făcut din Washington singurul director executiv care a fost ales în unanimitate. (Ilustrație de Joe Ciardiello)

"Mi-aș dori să nu existe motive pentru a regreta alegerea", a spus Washington. Martha Washington credea că soțul ei, la 57 de ani, era prea bătrân pentru a reintra în viața publică „dar nu trebuia evitat”. (Stock Montage / Getty Images)

Washingtonul ar scrie că a părăsit Muntele Vernon pentru capitala din New York „cu o minte oprimată cu senzații mai anxioase și dureroase decât am cuvintele de exprimat”. (Arhivele de imagini ale vântului de nord)

Washingtonul îi scrisese guvernului din New York, George Clinton, că „nicio recepție nu poate fi atât de congenială cu sentimentele mele, încât o intrare liniștită fără ceremonie”. Dar newyorkezii l-au întâmpinat cu același fel de închinare la erou pe care o primise în Trenton și Philadelphia. (Colecția Granger, New York)

Cu ajutorul lui David Humphreys, președintele ales a venit cu un proiect al unei adrese inaugurale care avea 73 de pagini. (Imagine clasică / Alamy)

Prietenul de la Washington, James Madison, l-a ajutat să compună un discurs mai luminos, scurt pe recomandările politicii, dar lung pe teme, stabilind un model pentru inaugurările viitoare. (Asher Brown Durand / Colecția Societății Istorice din New York / Bridgeman Art Library International)

La 30 aprilie 1789, Washingtonul a fost înjurat pe balconul Sălii Federale, într-o ceremonie în aer liber, destinată să transmită suveranitatea cetățenilor din fața sa. (Bridgeman Art Library International)

Într-o altă măsură care a evitat capcana regalității, noul președinte și-a adresat discursul inaugural „concetățenilor Senatului și Camerei Reprezentanților”. (Biblioteca Congresului, Divizia Manuscriptelor)

Washingtonul și-a rostit discursul de inaugurare cu anxietate aparentă; un martor a scris că „aspectul său [era] grav, aproape de tristețe; modestia lui, tremurând de fapt; vocea lui adâncă, puțin tremurător și atât de scăzută încât să atragă atenția”. (Colecția Granger, New York)