Majoritatea controverselor sportive trăiesc doar un sezon sau două. Dar unii, ca și sportivii implicați, au picioarele mai puternice. Unul dintre cele mai durabile dintre aceste evenimente s-a produs pe 22 septembrie 1927, într-un meci de campionat cu greutate între campionul de 30 de ani, Gene Tunney, și fostul campion în vârstă de 32 de ani, Jack Dempsey. Tunney, poreclit Marine Fighting, luase titlul de la Dempsey cu un an înainte. Rambasarea la Soldier Field din Chicago a fost de interes național și internațional, fanii lipiți de radiourile lor și încasările de poartă de peste 2, 5 milioane de dolari. „Tatăl meu a câștigat un milion pentru luptă”, spune Jay Tunney, unul dintre cei trei fii ai luptătorului, menționând că banii premiați au constituit o plată astronomică în anii 1920. „Popularitatea meciului a avut o putere de unificare în SUA”, adaugă el.
Continut Asemanator
- Prezentarea ultimei împărătești din China
- Un an de speranță pentru Joplin și Johnson
- Echipamentul lui Muhammad Ali s-a îndreptat către colecțiile permanente
Jay și fratele său mai mare, John V. Tunney, fost senator american din California, au donat recent mănușile cu șase unități pe care Tunney le-a purtat în acest meci epocal Muzeului Național de Istorie americană (NMAH) Smithsonian. Eric Jentsch, vicepreședinte al diviziei de cultură și arte, îi numește „un plus important la alte artefacte de box istoric [NMAH], inclusiv centura de campionat a lui John L. Sullivan, mănușile folosite de Dempsey și Joe Louis, precum și haina Muhammad Ali am purtat „Rumble in Jungle” cu George Foreman în Zaire. ”
Tunney, un irlandez-american care a boxat încă din adolescența sa în New York, era un luptător elegant, inteligent, precum și un cititor avid. Dempsey îl numise un „vierme de carte”, aproape de calomnie în jocul de lupte. În cadrul revanșei, Tunney a fost cu mult înaintea scorurilor pentru judecători când, în cel de-al șaptelea tur, Dempsey l-a bătut pe pânză cu un cârlig stâng.
În timpul carierei sale istorice, Dempsey - un lovitor agresiv poreclit Manassa Mauler -, de obicei, a dat peste un adversar înfrânt și a început să se balanseze în momentul în care bărbatul s-a ridicat. Dar o nouă regulă în ceea ce privește boxul a decretat că, atunci când a avut loc o lovitură, luptătorul din picioarele sale trebuia să meargă la cel mai îndepărtat colț neutru înainte ca arbitrul să-și înceapă numărul. Dar Dempsey, făcând probabil ceea ce îi venea firesc, a rămas în propriul său colț, la doar câțiva metri de Tunney. În timp ce campionul și-a curățat capul după prima lovire a carierei sale profesionale, au trecut cinci secunde înainte ca arbitrul Dave Barry să-l determine pe Dempsey să se îndepărteze, astfel încât numărătoarea să poată începe. Tunney, într-o poziție de ședință, cu un braț pe frânghia cea mai joasă, urmărea cu atenție arbitrul. Jay Tunney - care spune povestea într-o nouă carte, The Prizefighter and the dramwright, o relatare despre improbabila prietenie a tatălui său cu George Bernard Shaw - scrie că unul dintre bărbații de la colțul lui Tunney, pe cineva pe care îl cunoscuse încă de la box în pușcașii marini, a strigat. la el să aștepți până la nouă pentru a se reîntoarce, pentru a profita din plin de timpul de recuperare.
La numărul lui Barry de nouă, Tunney era în picioare, îndepărtându-se ușor de încărcarea lui Dempsey. Spre sfârșitul rundei, Tunney a aterizat într-un scurt și greu drept pe corpul lui Dempsey, care l-a determinat să mormăie audibil și, probabil, a pus capăt oricărei speranțe pe care fostul campion ar fi putut să le pună la capăt. Tunney a continuat ofensiva, l-a lovit pe Dempsey în runda următoare și a ocupat rundele rămase pe puncte; a câștigat lupta printr-o decizie unanimă. Dempsey-ul neînsuflețit nu va mai reveni profesional. Jay Tunney spune că „un al treilea meci ar fi adus probabil și mai mulți bani pentru ambii bărbați. Dar ochii lui Dempsey luaseră o bătaie și s-ar putea să fi fost îngrijorat să-și piardă vederea dacă a luptat din nou.
A doua zi, un titlu din New York Times spunea, în parte, „Dempsey Insists Foe Was Out in the 7th Will Will Appeal” și s-a născut controversa „lung count”. Dar YouTube ne permite să vedem imagini din runda de astăzi: pare clar că Tunney era jos, dar departe de afară. Jay Tunney își amintește de tatăl său spunând că s-ar fi putut ridica oricând, iar abilitatea sa sigură de a sustrage Dempsey subliniază această afirmație. "Tatăl meu s-a antrenat cu devotament absolut pentru a deveni campion cu greutate", spune Jay Tunney, "și a fost în cea mai bună formă a oricărui luptător al vremii. Credo-ul său era: „Băi două sferturi de lapte pe zi și nu te gândi la nimic altceva decât la box”.
Tunney s-a retras neînvins după încă un an și încă o luptă. Până în 1956, un alt campion cu greutate grea, Rocky Marciano, se va retrage neînvins. Jay Tunney spune că tatăl său „a iubit sportul, dar a folosit boxul ca vehicul pentru a ajunge acolo unde dorea să fie - ceea ce trebuia să fie un om de cultură”. În această situație, ca în box, Tunney a triumfat. A devenit un om de afaceri de succes și, pe lângă Shaw, și-a făcut o serie de prieteni literari, printre care și Ernest Hemingway și Thornton Wilder. Atestând sportivitatea sa, Tunney a menținut, de asemenea, o prietenie pe tot parcursul vieții cu cel mai mare adversar al său - Jack Dempsey.
Owen Edwards este un scriitor independent și autor al cărții Elegant Solutions .
