Îmi plac filmele cu monstru de calitate B, iar unul dintre preferatele mele din toate timpurile este filmul Alligator din 1980. După cum sugerează titlul său, protagonistul filmului este un aligator de 40 de metri, literalmente pompat pe steroizi de la consumul de corpuri de animale de laborator de cercetare medicală care au fost aruncate în canalizările de sub Chicago și își petrece o mare parte din timp. mestecând peisajul (și turnat). Ceea ce a făcut întotdeauna povestea să mă atragă în mod deosebit, totuși, este că odată au existat aligatori de o dimensiune atât de prodigioasă în America de Nord. În urmă cu aproximativ 80 de milioane de ani, în ceea ce este acum Statele Unite ale Americii și Mexic, aligatorul de 40 de metri Deinosuchus s-a hrănit cu dinozauri, iar hârtia publicată anul trecut descrie unele dintre resturile sale de masă.
Așa cum au raportat paleontologii Héctor Rivera-Sylva, Eberhard Frey și José Rubén Guzman-Gutierrez, în timpul Cretaceului târziu, statul mexican Coahuila a fost acoperit de o deltă mare, iar aceasta a fost casa acvatică a lui Deinosuchus . Câteva vertebre și osteodermii (componentele osoase ale armurii crocodilienilor) ale rudei uriașe de aligatori vii au fost găsite acolo înainte, precum și rămășițele dinozaurilor, iar o vertebră cu hadrosaur descoperită în 2007 arată că Deinosuchus a avut uneori dinozaur pentru cina. Osul cozii de dinozaur conține un semn de dinți în concordanță cu pagubele pe care le- ar fi făcut dinții conici ai lui Deinosuchus, iar faptul că rămășițele aligatorului uriaș au fost găsite în apropiere confirmă faptul că a trăit în zona în care a fost găsit osul dinozaurului.
Întrebarea este dacă osul marcat cu dinții reprezintă un atac asupra unui hadrosaur al lui Deinosuchus sau dacă indică înfiorări de către prădătorul mare. Din păcate, nu există nicio modalitate de a ști sigur. Dacă Deinosuchus ar fi ca rudele sale vii, n-ar fi apărut o masă gratuită, dar faptul că bitemark-ul se află pe o vertebră de coadă îi determină pe autorii lucrării să sugereze că dinozaurul fuge din Deinosuchus când a fost atacat. În acest caz, speculează autorii, deteriorarea corpului dinozaurului ar fi fost atât de mare încât probabil ar fi murit în urma pierderilor de sânge sau a infecției la scurt timp după atac. Acest scenariu este cu siguranță posibil, dar nu poate fi exclus scenariul alternativ.
Héctor E. RIVERA-SYLVA, Eberhard FREY, José Rubén GUZMÁN-GUTIÉRREZ (2009). Dovada predării pe vertebra unui dinozaur hadrosaurid din Cretaceul Superior (Campanian) din Coahuila, Caiete de Geologie din Mexic, 1-6
