Până la 1 iunie 1805, cei doi lideri ai expediției, bazându-se pe informațiile culese de la indienii Hidatsa, au estimat că cadavrul ar trebui să se apropie de Marele Cascadă în actuala Montana. În schimb, s-au întâlnit cu o furculiță neașteptată în râu, pe care Hidatsa a neglijat să o menționeze.
3 iunie 1805 [Capt. Meriwether Lewis]
În această dimineață devreme am trecut și am format o tabără în punctul format din joncțiunea celor două mari râuri ... Acum trebuia determinată o întrebare interesantă; care dintre aceste râuri era Missouri sau acel râu pe care [Hidatsa] îl numesc ... Missouri și pe care ni l-au descris ca apropiindu-se foarte aproape de râul Columbia. [Pentru a greși fluxul în această perioadă a sezonului, trecând acum două luni din sezonul de călătorie și pentru a urca un astfel de flux spre Muntele stâncos sau poate mult mai departe înainte de a ne putea informa dacă s-a apropiat sau nu de Columbia, și apoi să fim obligați să ne întoarcem și să luăm celălalt flux nu numai că ne-ar pierde întregul sezon, dar probabil ar dezgropa petrecerea, încât ar putea învinge total expediția .... o anchetă a ambelor fluxuri a fost primul lucru care trebuie să fie gata .... în consecință, am expediat două canoane ușoare cu trei bărbați în fiecare din aceste pâraie.
8 iunie [Sgt. Patrick Gass]
Cam pe la 4 după-amiaza căpitanul Lewis și petrecerea lui au venit în tabără. Au fost în sus pe ramura de Nord aproximativ 60 de mile și au găsit-o navigabilă pe acea distanță; nu este atât de plin de insule ca de cealaltă ramură și de o cantitate mai mare de cherestea lângă ea și multă vânat, ceea ce nu este cazul ramurii de sud ... Ofițerii au ajuns la concluzia că ramura de sud era cea mai potrivită pentru a urca, care ei cred că este Missouri. Cealaltă au numit-o râul Mariei.
9 iunie [Lewis]
Am indurat să impresionez asupra minții partidului, cu excepția căpitanului C., fiind încă ferm în beleif că N. Fork a fost Missouri și ceea ce ar trebui să luăm; au spus foarte vesel că sunt pregătiți să ne urmeze pe oricare dintre noi am crezut de cuviință, dar că totuși credeau că celălalt este râul și că le este frică că furculita de sud se va stabili curând în munți și ne va lăsa la mare distanță de Columbia.
Pe 13 iunie, expediția a ajuns în cele din urmă la Marele Cascadă. Imposibil de navigat, cataracta înaltă de 87 de metri ar obliga exploratorii să-și ducă bărcile și proviziile peste sol. Spre deosebire de estimarea Hidatsa de o jumătate de zi pentru drumetii terestre, portajul de aproape 17 mile ar dura de fapt 11 zile.
16 iunie [Lewis]
I-am informat acum căpitanului C. despre descoperirile mele cu respectarea celei mai potrivite părți pentru portajul nostru și despre lungimea mare, pe care nu am putut să o estimăm la mai puțin de 16 mile .... bine sau rău trebuie să facem portajul.
23 iunie [Lewis]
[În timp ce portau în jurul Marii Căderi, bărbații] sunt obligați să se oprească și să se odihnească frecvent pentru câteva minute, la fiecare oprire, acești sărmani sărind în jos și sunt atât de îndurați încât mulți dintre ei adorm într-o clipă; pe scurt, greșii lor sunt incredibili; unii se îndepărtează de durerile picioarelor, alții leșină și nu reușesc să stea câteva minute, cu căldură și oboseală, dar nimeni nu se plânge, toate merg cu veselie.
