Ați crede că unul dintre avantajele vieții în Antarctica frigidă ar fi distanțarea între dvs. și vecinii dvs. de vreme caldă. Dar cel puțin pentru pinguinii Adelie, lumea pare a fi un loc mai mic decât atât.
Utilizarea entuziastă a insecticidelor puternice a devenit coșmarul ecologic de la mijlocul secolului XX. Și acumularea din ce în ce mai mare de gaze cu efect de seră în atmosferă promite a fi problema ecologică de la mijlocul secolului XXI. Pinguinii Adelie ar putea avea de-a face cu ambele în același timp, potrivit unui studiu raportat săptămâna aceasta în Știința și Tehnologia Mediului .
De-a lungul Peninsulei Antarctice, unul dintre cele mai rapide locuri de încălzire de pe glob, ghețarii se topesc. Amestecate cu torenții de apă topită sunt niveluri neobișnuit de ridicate de poluanți organici. Supa alfabetică a compușilor toxici include insecticidul DDT infam, de lungă durată - compusul care a ajutat la combaterea malariei, dar care s-a ridicat și la niveluri otrăvitoare în lanțul alimentar, punând prădători ca vulturii chel, falcuri peregrine și ospreys pe lista speciilor pe cale de dispariție
Cum se transformă DDT într-un ghețar curat? După cum explică New Scientist, moleculele poluante aderă la particule transportate în aer și sunt transportate în jurul vântului pe glob. Peste poli, ei se întorc pe Pământ în viscol și se alătură pachetului de gheață. Acolo stau, înghețați pe loc, până se încălzește gheața.
Conform articolului, ghețarii Peninsulei Antarctice ar putea elibera până la 4 kilograme de DDT acumulate pe an. Încercarea constantă poate explica de ce studiul a constatat că nivelurile de DDT în pinguinii Adelie nu au scăzut în ultimii 40 de ani, în ciuda scăderilor majore ale pesticidului la nivel mondial. (În 1959, SUA au folosit doar 40.000 de tone de DDT conform EPA. Astăzi, consumul mondial este de aproximativ 1.000 de tone pe an.)
(Imagine: Cape Royds, Insula Ross, Antarctica, de H. Powell. Vârful pălăriei: sitta)