În aprilie 2009, HarperStudio a emis o colecție de povești și eseuri nepublicate anterior de Mark Twain. Ultimul roman al lui Vladimir Nabokov, Originalul Laurei, a apărut în noiembrie anul trecut, în ciuda instrucțiunilor ca notele sale să fie arse dacă nu reușește să-l termine. Acum, tendința publicării postume este de la cărți la filme. În decembrie, The Loss of a Teardrop Diamond, un film bazat pe un scenariu niciodată produs de Tennessee Williams, s-a deschis în teatre.
Set în anii 1920, The Loss of a Teardrop Diamond se centrează pe Fisher Willow, o tânără care trăiește cu mătușa ei îmbătrânită în timp ce naviga în apele trădătoare ale societății Memphis. Reputația tatălui ei, proprietar de plantație lipsită de scrupule, stăpânește peste Fisher ca un nor întunecat, în timp ce eroina capricioasă încearcă să se îndepărteze de moștenirea îmbrăcată. Cu cerceii de diamant în formă de lacrimă a mătușii ei lipiți de urechi și cu frumosul tânăr Jimmy Dobyne în calitate de escortă, își fâlfâie farmecele și ignoră bârfele. Jimmy este cel mai tânăr scion dintr-o odinioară mare familie sudică, acum căzută pe vremuri grele. (Tatăl său este un bețiv, iar mama lui este într-un azil nebun.) Conștient de faptul că afecțiunea lui Fisher, combinată cu averea ei, l-ar putea ajuta să-și ridice familia din starea sa penibilă, Jimmy se jucărește cu ideea unui angajament mai formal. Când unul dintre cerceii lui Fisher lipsește, el devine totuși suspect, iar tensiunile care au simțit între ele ajung la fierbere.
Când Williams a început să scrie Teardrop Diamond în 1957, el deja a dezvoltat semnătura teme și personaje dramatice pe care opera sa le evocă. Personajele sale puternice, dar aparent nevrotice, care se confruntă cu stricțile societății, sunt pe deplin prezente în Teardrop Diamond . Savantul Williams, Robert Bray, realizează paralele între Fisher și Carol Cutrere în Orpheus Descending . Ambii „sunt aristocrați decadenți care aleg să ignore convențiile din sud și acționează mai mult ca niște țigani nechibzuitori”, spune Bray. Astfel de personaje simpatice distilează esența lucrării lui Williams, spune Jodie Markell, regizorul filmului The Loss of a Teardrop Diamond . La fel ca Blanche în A Streetcar Named Desire și Maggie in Cat on a Hot Tin Roof, Fisher, spune Markell, este „prea inteligent, prea sensibil, prea senzual, prea romantic, pentru a supraviețui într-o lume aspră.” Bryce Dallas Howard, actrița care joacă Fisher, adaugă la canon o altă femeie Williams defectuoasă, dar subtil fermecătoare.
Deși Williams nu a fost nou în scenografie atunci când a început Teardrop Diamond, primele sale eforturi nu s-au întâlnit cu mult succes. Ca un tânăr scriitor aproape necunoscut, care lucra pentru MGM în 1943, a văzut o mare parte din ecranul său, scris de-a dreptul respins, inclusiv o lucrare care avea să devină baza pentru The Glass Menagerie . Abia regizorul Elia Kazan l-a îndemnat să scrie Baby Doll (1956) că unul dintre scenariile sale originale a fost făcut într-un film. A obținut un Glob de Aur pentru Kazan și mai multe nominalizări la Oscar. Teardrop Diamond, precum Baby Doll și Cat on a Hot Tin Roof, este amplasat în Delta Mississippi, o zonă despre care Bray spune că a fost unul dintre locurile centrale ale dramaturgului în timpul tinereții sale. Mintal și fizic, Williams „revizuia” regiunea în anii '50, spune Bray, editor al revistei anuale The Tennessee Williams . Cat a câștigat un premiu Pulitzer în 1955, „așa Williams a avut foarte mult în minte Delta în acești ani din motive financiare, dar și artistice și de inspirație.”
Personajele feminine puternice, dar aparent nevrotice ale lui Tennessee Williams, care se confruntă cu stricțile societății, sunt pe deplin prezente în The Loss of a Teardrop Diamond . (Curtoazie de Paladin) 
Teardrop Diamond se concentrează pe Fisher Willow, interpretat de actrița Bryce Dallas Howard. (Curtoazie de Paladin) 
În timp ce lucra la Teardrop Diamond, Williams s-a luptat cu depresia, dependența și paranoia extremă. (Colecția John Springer / Corbis) În momentul în care Williams a început Teardrop Diamond la sfârșitul anilor '50, faima și averea lui erau în vârf și avea numeroase proiecte în curs. După ce Cat on a Hot Tin Roof a fost transformat într-un film laudat critic, Hollywood-ul a făcut curte. Totuși, în ciuda obținerii unei porțiuni din veniturile de la box-office și până la 400.000 de dolari un pop pentru vânzarea drepturilor filmului la piesele sale, Williams a rămas paranoic în privința precarității finanțelor și a talentului său. "Scrierea mea este în scădere", a spus un intervievator după recenzii negative despre Orpheus Descending . De asemenea, crește în afară de tovarășul său de multă vreme, Frank Merlo. În timp ce lucra la Teardrop Diamond în vara lui 1957, Williams, luptând cu depresia, dependența și paranoia extremă, a început psihoterapia intensivă și regulată, întâlnindu-se cu un medic de cinci ori pe săptămână. Analistul a sugerat ca Williams să părăsească Merlo și să încerce să trăiască ca un heterosexual. Îngrijorat de starea din ce în ce mai instabilă a dramaturgului, el a sfătuit și un total hiatus de la muncă.
Williams a ignorat sfatul medicului. Și se pare că lucrul la Teardrop Diamond a fost un paliativ. „Acest AM”, a scris el într-o intrare din jurnal din iunie 1957, „Am putut, pentru prima dată în luni, să fac o muncă satisfăcătoare.” Lucrarea, a adăugat el într-o notă parentetică, a fost „Pierderea unui diamant Teardrop”. . Dar scenariul va rămâne neprodus, și practic nevăzut, pentru anii următori.
Se pare că a renunțat de pe radar pentru o perioadă. Totuși, este puțin probabil să dispară din considerația lui Williams.
În 1984, la un an de la moartea lui Williams, la 71 de ani, New Directions a publicat patru scenarii apoi nevăzute, care au fost găsite printre documentele dramaturgului. Au inclus o „Notă a autorului” pe care Williams a atașat-o în 1980. „Am impresia că The Loss of a Teardrop Diamond (pe film) va necesita o mare cantitate de magie vizuală”, a scris Williams, „genul care a adăugat atât de mult la așa ceva. Filme recente ca Coal Miner's Daughter, The Deer Hunter și Apocalypse Now . ”Set în anii '20, scrise în anii '50 și actualizate la începutul anilor '80, se pare că Teardrop Diamond, Williams speră, va fi produs la un moment dat.
Chiar dacă povestea nu se încadrează din punct de vedere estetic printre cele mai bune ale lui Williams - lucrări precum Streetcar, care a jucat recent pe scenă pentru audiențe vândute în Washington DC și New York - este încă o adăugare binevenită pentru cei cu interes în operele dramaturgului. În memoriile sale, Williams scria odată, „Toată arta bună este o indiscreție”. Poate că actul de reînviere a operei unui autor decedat este el însuși un fel de indiscreție, o posibilă insultă față de reputația pe care a lăsat-o scriitorul în momentul morții sale. Dar, odată cu descoperirea acestei lucrări, canonul artei lui Williams se extinde și această perspectivă aprofundată asupra vieții și operei unui dramaturg este un motiv de sărbătoare.
