Super Bowl Duminică se apropie și am întrebat pub-uri locale aici, pe Insula de Sud a Noii Zeelande, dacă s-ar putea să prindă cel mai mare joc din lume la televizor.
Dar sportul național din Noua Zeelandă este rugby-ul, iar Super Bowl nu este un eveniment pentru care mulți localnici fac boluri de guacamole și invită prieteni. Se pare că fanii fotbalului din terenul Kiwi ar putea fi greu să găsească locații care să arate meciul. În orașul Kaikoura, litoralul, un barman mi-a spus că nu intenționează să transmită jocul și a spus că probabil voi fi singura persoană din oraș care caută să urmărească Super Bowl. Directorul barului de la Strawberry Tree, o gaură de udare veche uzată și sărată pe principalul și singurul drag de Kaikoura, a spus că fotbalul american este prea lent pentru a privi la televizor.
"Rugby-ul este de 80 de minute fără întrerupere", a spus Stephen Horton, care joacă de asemenea încuietoare și open-side în echipa regională a lui Kaikoura. „Și în fotbal, ai două linii de jucători care comută la fiecare joacă, nu?”
Drept - apărare și infracțiune. Așadar, ce spuneți, l-am întrebat pe Ștefan - jucătorii de fotbal sunt căptușiți, îmbrăcați cu codite? Crezi că sunt mai puțin durabile decât jucătorii de rugby?
„O, da!” Râse el. "Acei tipi nu vor dura 80 de minute într-un meci de rugby!"
Andrew și cu mine ne-am ridicat berile la asta, remarcându-i lui Ștefan că fiarele cu burtă mare numite linemeni, care, printr-un anumit accident întâmplător, pot găsi mingea în mâinile lor și să o conducă pentru o atingere de 80 de curte, pot necesita măști de oxigen în pentru a recupera. Acest lucru i-a făcut pe Stephen și pe un alt Kiwi să râdă - și cu siguranță nu au câștigat puncte de duritate pentru fotbaliștii americani.
Și astfel conversația noastră a luat rapid forma unuia dintre subiectele nesfârșite din discuțiile despre sport: Sunt jucătorii de rugby la fel de duri ca jucătorii de fotbal? Luați în considerare acest citat pe care l-am găsit recent la o discuție online: „Jucătorii NFL sunt mai mari, mai stongi (sic), mai rapid. Aproape toți au studii universitare. Jucătorul mediu din NFL ar putea să ridice jucătorul mediu din Super 14, să-l întoarcă cu capul în jos și să-l zdruncine ca o portiță. "
Dar Stephen, la fel ca mulți neoelandezi, se simte altfel. „Cu siguranță cred că rugby-ul este mai greu, ” a spus el, „dar fotbalul arată mai distractiv. Purteți toate căptușelile acelea și vă puteți lovi reciproc la fel de tare cum doriți. Ai rănit în rugby. Am avut trei oase rupte de guler și am fost doborât de trei ori. ”
Jucătorii de rugby sunt și domni instruiți. În Noua Zeelandă, încep să joace la vârsta de patru ani și chiar în ligile pentru adulți, înjurăturile sunt interzise în timpul practicării și „glumesc în jur”, a explicat Stephen, este redus de antrenori. Nici jucătorii nu fac uneori sărbători fără clasă după scoruri sau victorii, așa cum vedem în NFL.
Mai târziu, în săptămână, la Blenheim, m-am oprit la Moa Brewing Company pentru o bere - și pentru a oua la mai multe conversații. Aici l-am cunoscut pe Michael Miller, un american care locuiește în Noua Zeelandă și lucrează cu fabrica de bere. În opt luni aici, Michael a luat în considerare subtilitățile de rugby care le lipsește fotbalul american. „Nu vreau să spun derogatori față de nimeni, dar rugby-ul este mai intelectual”, a spus el, explicând că, din moment ce nu au echipament de protecție, jucătorii trebuie să se lupte între ei cu o tehnică excepțională. El consideră sportul „războiul de gherilă”, în timp ce abordarea față-în-sarcină a NFL este mai mult ca stilul de luptă al „Războiului Civil”. „Rugby-ul poate fi și destul de brutal”, a spus Michael, „dar este și mai frumos și mai elegant.” El a menționat că jucătorii de rugby trebuie să fie pricepuți în abordarea, alergarea și manipularea mingii - toate aspectele jocului - în timp ce jucătorii de fotbal sunt specializați la anumite tehnici, făcându-le mai puțin rotunjite ca sportivi tactici.
Văzând ambele jocuri aproape, Michael consideră că fotbalul american, mult mai mult decât rugby-ul, „a fost evoluat pentru comercializare și televiziune”. Ceea ce explică jocurile de trei ore, pauzele și pauzele nesfârșite și campaniile publicitare uriașe care au culminat pe Super. Zi de bol.
Acest tricou, reperat într-un magazin de cadouri Kaikoura, reflectă o impresie comună de Kiwi a fotbaliștilor americani: sunt wimps. Și am pus această întrebare esențială: dintre jucătorii de rugby și fotbalistul NFL, cine este mai dur?
„Ar trebui să fie tipii de rugby”, a spus el. „Trebuie să alergi non-stop. Nu poți fi un mare retorcător de ton și să joci rugby. ”
Înapoi în Kaikoura, l-am întrebat pe Stephen dacă va urmări Super Bowl, dar nu: ar prefera să se afle pe terenul local jucând un rugby sau scufundându-se pentru paua sau homarul de pe plajă. Si eu? Dacă orașul meu natal 49ers și-ar fi câștigat drum în luptă, aș fi vânat pentru o televiziune în Christchurch - dar cred că voi merge la pescuit cu musca.
