La 13 iunie 1908, 10.000 de femei au convergut pe străzile Londrei cu 800 de pancarte artizanale în tracțiune. Filtrat prin privirea masculină a vremii, reporterul pentru The Observer a scris: „Arătau ca și cum ar fi vrut voturi și ar fi vrut să le aibă. ... Pe fețele lor era o conștiință zâmbitoare de triumf, care a dezarmat toată ostilitatea potențială a secțiunii îngrozitoare a mulțimii. ”Reporterul liderului de dimineață de pe scenă s-a concentrat pe arta expusă. „Au recreat frumusețea mătăsii suflate și a broderiei aruncate”, a scris el. „Procesiunea era ca un festival medieval, viu cu o grandoare simplă, vie cu o demnitate străveche.”
Au fost necesare încă 10 ani pentru ca femeile (sau cel puțin porțiunea specifică a populației de peste 30 de ani, care au îndeplinit calificările de proprietate) să își asigure dreptul de vot, dar marșul din 1908 rămâne un moment cheie în sufragiu. Acum, întrucât Marea Britanie sărbătorește 100 de ani de voturi ale femeilor - așa cum s-a remarcat prin trecerea la Legea privind reprezentarea poporului - activiștii contemporani intenționează să onoreze moștenirile predecesorilor lor.
Duminică, aproximativ 45.000 de femei vor merge în Londra, Cardiff, Edinburgh și Belfast ca parte a unui eveniment centenar intitulat „ Procesiuni” . Îmbrăcați în culorile istorice ale mișcării sufragiului - alb, verde și violet - participanții vor purta 100 de bannere realizate special pentru marș.
Femeile deținute la închisoarea Downview din Surrey vor fi printre cele reprezentate. Ei au creat șase dintre bannerele care vor fi desfăcute pe străzi, grație unei colaborări cu Lucy Orta, o artistă vizuală contemporană și profesor la London College of Fashion. Orta îi spune lui Javier Pesnet de la Artnet News că astfel de proiecte pot „descompune zidurile”. Colaborarea este deosebit de semnificativă, deoarece Downview a absorbit 300 de deținuți de la Holloway, o închisoare din Londra, unde aproximativ 1.000 de sufragete au fost odată încarcerate și supuse alimentării cu forță, în urma închiderii sale în 2016.
Pentru Muzeul Londrei, Caitlin Davis, autorul Bad Girls: a History of Rebels and Renegades, explică faptul că sufragiatele de la Holloway nu au încetat să facă campanii pentru drepturile femeilor în timp ce erau încarcerate. În schimb, au rezistat urmând greve de foame și sfidând regulile închisorii. Holloway, scrie Davis, trebuia să pună femeile la locul lor „într-un fel sau altul”. Dar sufragitele au refuzat să renunțe. De fapt, încurajați de starea închisorilor la care au asistat, au adoptat cauza reformei penale în platforma lor.
Banner-urile Downview se bazează pe aceste perspective istorice, precum și experiențele proprii ale deținuților contemporani. Potrivit unui comunicat de presă, modelele, care obțin o rezonanță suplimentară în locul faptului că prizonierii britanici pierd dreptul de vot, examinează „ce înseamnă a fi femeie astăzi, puterea votului și viitorul nostru comun.” femeile care au creat bannerele nu vor putea participa la procesiune, dar Orta relatează că cel puțin un fost deținut se va alătura marșilor.
Procesiunile, care este proiectat a fi unul dintre cele mai mari evenimente de artă colectivă din istoria Marii Britanii, este co-organizat de comisia de artă de patrimoniu 14-18 ACUM și de specialistul în artă publică Artichoke. Pe lângă bannerele Downview, marșul va include voci intersecționale cu creații ale fundațiilor LGBTQ, școli, centre de refugiați și multe altele. Mesajul general al bannerelor este unul de rezistență și speranță, spune Helen The Mary of Artichoke Sam The Guardian lui Sam Lewis.
„Aceasta este o lucrare de participare în masă”, spune căsătoria. „[În 1918], femeile au căpătat o încredere care nu va mai putea fi niciodată zdrobită complet. Am dorit să sărbătorim acest moment, recunoscând în același timp toate problemele referitoare la egalitatea de gen care sunt încă de rezolvat. "
