În sala de judecată, criminalistica și știința pot fi extrem de puternice. Chimiștii criminalisti pot spune juriului dacă ADN-ul era prezent, ce medicament i s-a administrat victima sau ce soluție de curățare a fost folosită pentru a ascunde probele. Dar ce se întâmplă atunci când omul de știință de încredere este o fraudă?
În septembrie, Annie Dookhan, un chimist din Boston, a fost arestată pentru fraudă științifică. Ceea ce ar fi putut fi un caz standard de fraudă academică este complicat de faptul că Dookhan nu este doar un chimist, este un chimist criminalist. Laboratorul ei a tratat probe în ceva de genul 34.000 de cazuri. Aproximativ 1.100 de persoane sunt în închisoare pe baza activității sale. Natura scrie:
Dookhan s-a pledat ca nu se face vinovat de acuzațiile de obstrucționare a justiției prin falsificarea datelor din două cazuri penale și că a depus jurământul cu privire la calificările ei. Cu toate acestea, o mărturisire largă a lui Dookhan documentată într-un raport al poliției publicat de The Boston Globe implică faptul că ea a falsificat rezultatele în numeroase ocazii din ultimii 2-3 ani. În cele mai multe cazuri, ea a intuit natura probelor pe care i s-a cerut să le testeze; dar „de câteva ori” ea a înregistrat rezultatele testelor negative de droguri ca fiind pozitive. Deoarece Dookhan nu a reușit să spună poliției ce probe a falsificat și a spus că uneori a contaminat mostre după faptul că acestea s-ar conforma convingerilor sale, posibilitatea unei condamnări greșite se învârte în jurul a zeci de mii de cazuri pe pe care a lucrat-o. Cei care îndeplinesc pedeapsa în închisoare urmează să-și revizuiască cazurile în cadrul ședințelor judecătorești care vor începe la 15 octombrie.
Ieri, Dookhan a refuzat să depună mărturie, pledând la al cincilea amendament. Totuși, alți chimiști din laborator sunt gata să depună mărturie. Boston Globe scrie:
Avocatul celor cinci chimiști, James McDonagh, a declarat că procesul cu Drumgold este pentru prima dată când clienții săi au fost numiți martori de când scandalul laboratorului de droguri a izbucnit anul acesta. Dookhan a tratat aproximativ 60.000 de probe de droguri și a recunoscut la Poliția de Stat că a manipulat rezultatele unor teste din ultimii „doi sau trei ani”.
Miercuri, McDonagh a spus că toți cei cinci chimiști sunt dispuși și gata să depună mărturie.
WPRI din Boston are și povestea:
La fel ca în multe cazuri de fraudă academică, Dookhan a simțit probabil presiuni pentru a face performanță. Și cu siguranță a fost performant. CBS News relatează că, în timp ce alții din laboratorul ei ar testa între 50 și 150 de probe în fiecare lună, Dookhan a susținut că a testat 500. Într-un raport al poliției, Dookhan este citat că a spus: „Am bătut-o la cap. Am încurcat rău; e vina mea. Nu vreau ca laboratorul să aibă probleme. ”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cât de des comit oamenii de știință împotriva fraudei?
