În primăvară, fantezia unui Northerner se transformă ușor în ... altceva decât aceleași vechi legume de iarnă cu amidon pe care le-am mâncat de luni de zile. Nu-mi amintesc dacă asta mi s-a întâmplat atunci când am trăit într-o climă fără zăpadă, dar acum, când locuiesc la nord, singurele lucruri pe care mi le doresc mai mult decât briza și florile balsam în această perioadă a anului sunt strălucitoare, arome însorite pentru a-mi atinge palatul. Lamaia se potrivește bine facturii. Nu numai că adaugă aromă zippy la tot ceea ce atinge, un bol de lămâi se dublează atât ca decor de masă vesel, cât și parfum subtil de casă. Niciodată nu am văzut pe nimeni să folosească rutabagasul ca piesă centrală și sunt destul de sigur că lichidul de spălat vase cu parfum de parsnip ar fi un flop comercial.
În plus, lămâile vindecă scorbura încă din anii 1600 - și oferă videoclipuri distractive ale bebelușilor cu fața pucerului încă din zorii YouTube.
Dacă viața vă dă lămâi, spuneți „mulțumesc” și nu vă limitați la limonadă. Iată cinci idei:
1. Mic dejun. Cel mai bun moment pentru a vă trezi papilele gustative este primul lucru dimineața, nu? Ați putea merge dulce, completând produsul preferat de pâine de dimineață cu marmeladă de lămâie, o alternativă sofisticată la portocală. (Dacă veți face singur, poate doriți să vă rețineți pentru lămâile de Meyer - sunt puțin mai dulci și au o coajă mai subțire și mai ofertantă). Sau încercați clătite pufoase cu lămâie ricotta, care folosesc doar zestul (stoarceți sucul pentru a-l folosi mai târziu, sau amestecați niște Bloody Marys, dacă este așa dimineața). Dacă sunteți mai mult un tip de mic dejun savuros, mergeți pentru întregul clasic bagel schmear din New York: brânză cremă, lox, capere, ceapă roșie și felii subțiri de lămâie (roșiile sunt și o posibilitate, dacă puteți găsi cele bune în acest moment de an).
2. Supa. Un eseu recent de Invitat Writing (cu rețetă) realizat de un cititor care a încercat să-și perfecționeze supa avgolemono de soacra ei, poate a stârnit ultima mea rundă de obsesie cu lamaie. Supa ultra-lămâie este una dintre numeroasele utilizări delicioase ale bucătăriei grecești. Lămâia aduce, de asemenea, ciorba de linte într-un teritoriu nou și interesant (un ghemuit de suc de lămâie poate chiar și - aproape - găsesc o suflă blandă, o supă de linte prea sărată din conserve, găsesc).
3. Feluri principale și laterale. Posibilitățile sunt interminabile - pui sau pește piccata (îmi place această variantă folosind pasta miso); pizza cu lamaie; risotto de lămâie (Giada de Laurentiis îl servește într-o ceașcă de lămâie, dacă prezentările drăguțe sunt chestia ta); unic meunière, mâncarea franceză despre care a spus Julia Child și-a schimbat viața; și Lee Lum's Lemon Chicken este una dintre rețetele pe care mi-am dorit să le încerc din The Essential New York Times Cookbook de la Amanda Hesser (publicată inițial în hârtie în 1969), dar nu am reușit să găsesc făină de castane cu apă.
4. Deserturi. Pentru oamenii ca mine, cărora le plac dulciurile tăiate cu o oarecare năprasnic, aceasta este categoria în care strălucește cu adevărat lamaia. Anul trecut am făcut o tartă cu lămâie din Cook’s Illustrated care a ieșit genial, dacă o spun și eu (link-ul este blocat pentru non-abonați, așa că vă puteți înscrie la un proces de 14 zile sau puteți încerca acesta cu un pin- crusta de nuci, de la Epicurious.). Tortul cu polenta de lamaie de la Nigella Lawson suna bine. Și pentru adevăratul iubitor de lămâie, Smitten Kitchen oferă o rețetă pentru plăcinta cu lămâi Shaker, care folosește lămâi de macerat subțire felii de Meyer, coaja și toate. Acei Shakers aveau cu siguranță câteva idei interesante pentru produse de copt. Desigur, aș fi remis dacă nu aș menționa o plăcintă clasică americană, cu bezea cu lămâie.
5. Băuturi. Acum nu am nimic împotriva limonadei, mai ales într-o zi caldă de vară. Dar de ce nu cel puțin jazz-ul cu busuioc, mentă sau - deși nu pot pleda - cilantro? Cu siguranță nu ar fi ieșit din vedere să adăugați niște vodcă oricăreia dintre acestea. Și mai bine, fă așa cum face Tyler Florence și creează cocktail-uri cu vodcă cu lămâie ghimbiră sau, dacă poți aștepta 80 de zile, fă-ți propriul limoncello. Și am menționat Bloody Mary? Ei bine, se repetă.
