Botswana, care este cea mai mare populație de elefanti africani din lume, și-a ridicat suspendarea de cinci ani de vânătoare de elefanți, atrăgând iremediația conservatorilor, în timp ce îi plâng pe cei care susțin că gigantii de pământ, cunoscuți pentru uciderea animalelor și distrugerea culturilor, fac ravagii asupra localnicilor 'mijloace de trai.
Continut Asemanator
- 87 de elefanți au fost găsiți morți lângă Sanctuarul Botswana
Într-o declarație care detaliază inversarea, Ministerul Mediului, Conservarea Resurselor Naturale și Turismului din Botswana a menționat prevalența din ce în ce mai mare a conflictului uman-elefant, incapacitatea Departamentului pentru Viața Sălbatică și a Parcurilor Naționale de a răspunde la rapoartele privind controlul animalelor în timp util, precum și taxa pe comunități care nu sunt echipate pentru a gestiona roamingul fără obstacole ale acestor creaturi de aproximativ 12.000 de kilograme. Ministerul a mai spus că reîncadrarea va fi efectuată „într-un mod ordonat și etic”.
Natura exactă a acestei implementări „etice” rămâne neclară, la fel ca și ramificările pe termen lung ale deciziei atât pentru locuitorii umani ai Botswana, cât și pentru cei pachyderm. Dar între timp, iată ce știm:
De ce a fost emis prima dată interdicția de vânătoare
Pentru a proteja aceste creaturi de vânătorii de trofee și braconierii de fildeș, fostul președinte Ian Khama a impus interdicția de vânătoare în 2014. Un conservator înflăcărat, a introdus și o politică extrem de controversată de „împușcare pentru a ucide” pentru oprirea braconierilor, care include armarea unităților anti-braconaj cu arme de grad militar și împușcat braconieri cunoscuți la vedere. (Ambele politici au fost eliminate sub actuala administrație.)
Interdicția de vânătoare a elefanților a ajutat Botswana să apară ca o „poveste de succes pentru conservare”, scrie The New York Times „Kimon de Greef și Megan Specia. Deși Marele Elefant recensământ din 2016 a constatat că populația de elefanti din Africa a scăzut cu cel puțin 30 la sută între 2007 și 2014, țara de sud a sprijinit o populație relativ stabilă de peste 130.000 în ultimii 15 ani, conform estimărilor cercetătorilor UICN. În funcție de cine întrebați, Pauline Bax scrie pentru Bloomberg, această cifră se schimbă dramatic, citând un membru al Parlamentului din Botswana care a susținut - se presupune că se bazează pe datele guvernamentale - că numărul real este mai aproape de 230.000.
Potrivit Louise De Waal, de la Conservation Action Trust, disparitățile în estimările populației provin în parte din faptul că aproximativ 216.000 de elefanți africani migrează liber între Angola, Botswana, Namibia, Zambia și Zimbabwe, ceea ce face dificilă clasificarea lor ca rezidenți ai unei țări specifice. Majoritatea elefanților din Botswana trăiesc în regiunea nordică a țării, deși Rachael Bale de la National Geographic observă că gama speciilor s-a extins considerabil pe măsură ce condițiile de secetă le conduc mai departe spre sud - și, prin urmare, oamenii mai apropiați care trăiesc deja pe pământ. Cu toate acestea, Cara Anna raportează pentru Associated Press, Botswana are „mai mult spațiu decât multe alte țări pentru ca animalele să cutreiere”.
Cum a fost ridicată interdicția de vânătoare și implicațiile sale politice
La scurt timp după preluarea funcției, președintele succesorului Khama, Mokgweetsi Masisi, a însărcinat un comitet cu reevaluarea interdicției. Un comitet format din autorități locale, comunități afectate, organizații non-profit, organizații turistice, conservatori și alte așa-numite „părți interesate” a fost creat pentru a evalua starea interdicției.
În februarie, comitetul și-a lansat recomandările, care includeau ridicarea interdicției, punerea în aplicare a „colectării regulate, dar limitate a elefanților” și, cel mai controversat, stabilirea practicii de a consuma carne de elefant pentru hrana pentru animale de companie - o sugestie care a fost abandonată de atunci. În loc să pledeze pentru distrugerea completă, guvernul lui Masisi preferă acum termenul de „tăiere” selectivă.
Mulțumesc. Nu există nicio întrebare că trebuie să abordăm provocarea de a trăi cu mega faună ca elefanții, ci să vânăm animalele noastre maiestuoase? Este arheic și neimaginat. Africa, suntem mai buni decât asta. Trebuie să lucrăm împreună pentru a găsi soluții. https://t.co/HoSAlfckI9
- Dr. Paula Kahumbu (@paulakahumbu) 23 mai 2019
Declarația guvernului din Botswana spune că „consensul general al celor consultați a fost acela că interdicția de vânătoare ar trebui să fie ridicată.” Într-adevăr, mișcarea este probabil să se dovedească populară cu locuitorii din țara rurală, care compromit distrugerea animalelor pe teritoriul uman. Elefanții pot distruge valorile unui sezon într-o singură noapte. Chiar dacă guvernul compensează fermierii pentru pierderi sau răniri, mulți localnici susțin că aceste măsuri sunt inadecvate.
"Singura soluție este ca elefanții să fie reduși", spune Twaemango Ndoze, un șef adjunct al Seronga, un sat din Delta Okavango, spune lui Bax din Bloomberg .
După cum scrie Bax, noua hotărâre este în pas cu decizia lui Masisi de a suspenda politica de împușcare a predecesorului său pentru a ucide și braconierii și de eliminarea de către Masisi a armelor de grad militar din unitățile anti-braconaj din Botswana.
Este demn de remarcat faptul că mulți critici au decis decizia ca un joc politic conceput pentru a câștiga alegătorii în Partidul Democrat din Botswana din Masisi. Alegerile generale urmează să aibă loc în octombrie, iar reluarea vânătorii va rezona sigur cu localnicii care se luptă să țină elefanții în afara câmpurilor lor.
Într-o declarație, Jason Bell, vicepreședinte pentru conservare cu Fondul internațional pentru bunăstarea animalelor, spune: „Este o mișcare politică și nu în interesul conservării în Botswana.”
Fotografie surprinsă în timpul unui safari în tabăra Xigera din Delta Okavango, Botswana. (Marka / UIG prin Getty Images) Cine este pentru o interdicție de vânătoare?
Cei care sunt în favoarea unei interdicții de vânătoare sunt conduși în mare parte de conservatoriști, susținând că vânătoarea legalizată va agrava amenințările aduse speciilor deja vulnerabile și va transforma singurul refugiu rămas pe continent într-o zonă de pericol activ. Unii membri ai acestui grup citează, de asemenea, preocupări etice.
Potrivit expertului elefanților și CEO-ului WildlifeDirect, Paula Kahumbu, scrie pe Twitter, „Nu există niciun fel de„ vânătoare etică ”. Este un oximoron.
Africa pierde aproximativ 30.000 de elefanți în braconajul de fildeș în fiecare an, dar Botswana, potrivit lui National Geographic, Bale, până acum a „scăpat în mare parte” de criză. (În luna august a anului trecut, grupul de conservare Elephants Without Borders a susținut că a efectuat un sondaj aerian care a identificat cadavrele a 87 de elefanți braconiți dintr-o conservă naturală din nordul Botswana, dar guvernul a respins în scurt timp această poveste ca o exagerare brută; Kimon de Greef din The New York Times a scris mai târziu că criticii, inclusiv oamenii de știință, au crezut că grupul a supraestimat situația, în încercarea de a influența evaluarea factorilor de decizie a interdicției de vânătoare.)
Un elefant este ucis pe continentul african o dată la 15 minute, după cum spune Don Pinnock, jurnalist de conservare și autor al „Ultimilor elefanți”, de Greef și Specia pentru The New York Times . Și Botswana nu este imună la atrăgerea comerțului ilegal de fildeș; este una dintre mai multe țări africane care a apelat anterior la restricțiile slăbite în comerțul cu fildeș. Cu toate acestea, Pinnock spune: „Botswana este ultimul refugiu pentru acești elefanți și, dintr-o dată, acel refugiu va începe să-i vâneze.”
Mulți ecologiști se tem că interdicția ridicată este pur și simplu un precursor al eforturilor reînnoite care vizează legalizarea comerțului cu fildeș. Dacă s-ar întâmpla asta, Kahumbu de la WildlifeDirect explică Jason Burke al gardianului, ar avea un „efect catastrofal asupra elefanților din toată Africa”.
Mulți susținători ai interdicției citează, de asemenea, îngrijorări etice. La urma urmei, Bale Geografic National scrie: „Nu există nici o îndoială că elefanții sunt capabili de empatie și emoție.”
Sute de persoane au participat la Marșul Global pentru Elefanți, Rinocuri și lei pe 7 octombrie 2017 în Gaborone, Botswana. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) În termeni pur economici, suspendarea interdicției are riscul de a răni industria turismului din Botswana, care este cea de-a doua sursă de venit străină a țării după exploatarea diamantelor. În prezent, Botswana se comercializează ca ceea ce BBC News consideră o „destinație de safari de lux”, atrăgând vizitatori bogați dornici să interacționeze cu elefanții și alte animale exotice din habitatul lor natal.
„Turismul nostru a crescut într-adevăr în ultimii ani, iar elefantul se remarcă probabil deasupra a tot ceea ce vor să vadă oamenii”, spune fostul președinte al Botswana, Khama, pentru Bax-ul lui Bloomberg . „Dacă veți începe să vânați și să scăpați de ele, veți începe să devalorizați această resursă.”
Președinte Masisi, pentru fiecare persoană care vrea să ucidă elefanții, există milioane care le vor proteja. Ne uitam. #BeKindToElephants @OfficialMasisi https://t.co/iTSAYXvrfM
- Ellen DeGeneres (@TheEllenShow) 22 mai 2019
Adăugarea la presiune este o supărare din partea unor celebrități internaționale marcante: Ellen DeGeneres, de exemplu, a vorbit anterior în sprijinul boicotării Botswana, cu excepția cazului în care interdicția rămâne în vigoare. În urma anunțului din această săptămână, comediantul a tweetat: „Președintele Masisi, pentru fiecare persoană care vrea să ucidă elefanți, există milioane care le vor proteja. Ne uitam."
Cine este împotriva unei interdicții de vânătoare?
Susținătorii ridicării interdicției indică impactul negativ al elefanților asupra comunităților umane din Botswana. Potrivit UICN, o interacțiune strânsă dintre elefant-om pe un teritoriu limitat găsește înăbușitori falnici care omoară animalele fermierilor locali; călcând peste culturi; deteriorarea depozitelor de cereale; case și consumabile de apă; ba chiar rănind sau ucigând pe cei care le ies în cale. Elefanții liberi în roaming pot deteriora ecosistemele locale prin ruperea copacilor.
Aproximativ 27.000 de elefan trăiesc în afara zonelor de gestionare a faunei sălbatice din țară și intră în mod regulat în conflicte cu fermierii din mediul rural, spune Erik Verreynne, medic veterinar și consultant pentru animale sălbatice cu sediul în Gaborone, Botswana, într-un interviu acordat de The New York Times 'de Greef și Specia.
Rezultatele pot fi devastatoare: după cum Gail Potgieter, un conservator carnivor cu sediul în Botswana, scrie într-un editorial pentru presa locală Patriot, elefanții care călătoresc prin țară au ucis 36 de oameni în ultimii doi ani. Tatăl unei victime, un bărbat care a fost călcat în moarte, în timp ce se întorcea dintr-o noapte cu prietenii, le-a spus reporterilor: „Îmi plăceau elefanții, dar mi-au făcut un lucru crud.”
Un bărbat a fost călcat până la moarte de un elefant în timp ce se îndrepta spre muncă la Kasane pe 26 aprilie 2019. Aici, mama lui își ține poza. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) Potgieter spune că mulți fermieri locali și-au pierdut recolta anuală în doar câteva nopți. Prezența elefanților a „impus în mod eficient [o] curgă asupra oricărei mișcări umane după întuneric”, adaugă ea, așa că pur și simplu vizitarea casei unui prieten la sfârșitul zilei poate deveni periculoasă pentru viață.
„Împărtășirea vieții lor cu un animal de cinci tone care le amenință viața, le distruge culturile, le dăunează proprietățile - le împărtășesc angoasa”, după cum spune Mike Chase, directorul Elephants Without Borders, la National Geographic 's Bale. „Când ai încercat tot felul de alternative ... și sunt încă periculoase, animalul trebuie distrus. Cel puțin comunitățile ar trebui să poată să beneficieze lăsând un vânător să intre și să plătească pentru a o face. ”
Extinzând acest sentiment, Verreynne subliniază că satele rurale beneficiază rar de veniturile generate de turismul safari, dar suportă în schimb cele mai mari costuri ale conflictelor dintre elefanți și oameni. Deși probabil că vânătoarea nu va „reduce în mod semnificativ numărul de elefanți”, după cum notează Bloomberg, un aflux de venituri ar putea ajuta la acoperirea pagubelor și, în caz contrar, va oferi sprijin financiar pentru comunitățile locale. În medie, o vânătoare legală de elefant în țările vecine costă aproximativ 45.000 USD. Comparativ, o noapte într-un lodge de safari de lux se apropie de 355 de dolari.
Dacă profiturile de vânătoare sunt suficient de mari, este posibil - oricum paradoxal - ca o parte din bani să se îndrepte spre eforturi de conservare. „Sacrificând 700 de elefanți pe an”, spune Verreynne, „probabil că vom economisi mai mult”.
Un punct final ridicat de susținătorii vânătorii legale, în special cele cu sediul în Botswana, este autoritatea țării de a reglementa fauna sălbatică în propriile frontiere. Dan Ashe, fostul șef al Serviciului SUA pentru Pește și Faună Sălbatică, spune că Bale nu susține personal vânătoarea de trofee, dar adaugă că Botswana „s-a bucurat întotdeauna de o poziție foarte bună, … o reputație de conducere profesională și un guvern relativ fără corupție”.
Ce urmeaza?
Conform World Wildlife Foundation, agricultura și dezvoltarea terenurilor au determinat elefanții africani într-o zonă din ce în ce mai mică în ultimele câteva decenii. Numai între 1979 și 2007, gama speciei s-a redus de la trei milioane de mile pătrate la doar un milion. Factor în concurența și conflictul asupra pământului și resurselor, nu numai în rândul elefanților, dar și cu oamenii, și seriozitatea situației este evidentă.
Între timp, braconajul nu a afectat Africa de sud în măsura în care se vede în estul, centrul și vestul Africii, dar devine o amenințare regională în creștere. În mod crucial, un sondaj realizat în 2015 asupra a 133 de experți, din 11 țări africane, a plasat braconajul în fruntea amenințărilor la adresa vieții sălbatice. Pe de altă parte, vânătoarea de trofee s-a terminat lângă ultima.
Colonelul George Bogatsu din Forța de Apărare a Botswana (BDF) marchează un elefant mort, care a fost înregistrat ca ucis de braconieri în Chobe, pe 19 septembrie 2018. (MONIRUL BHUIYAN / AFP / Getty Images) După cum scrie Bale of National Geographic, inversarea Botswana ar putea să nu conducă la afluxul dorit de vânători de trofee. Deși Serviciul SUA pentru Pește și Faună Salbatică a anunțat că intenționează să ridice interdicția trofeelor de elefante importate în 2017, organizația a decis curând să treacă la un model de evaluare de la caz la caz. De atunci, a optat să nu emită permise relevante, ceea ce face puțin probabil ca vânătorii americani să poată chiar să-și aducă trofeele acasă din Botswana.
Rămâne de văzut dacă mutarea va aduce venituri adăugate și va reduce nivelul conflictului dintre elefanți dintre țară - sau, alternativ, va duce la o scădere a turismului internațional și va deschide calea pentru legalizarea comerțului cu fildeș. Pentru ceea ce merită, Burke remarcă pentru The Guardian, unii experți susțin că vânătoarea răspândită va agrava de fapt conflictul cu locuitorii locali, deoarece vânătoarea face ca elefanții să fie „temători și agresivi”.
Într-un interviu cu Bax-ul lui Bloomberg, Ronald Shamukuni, membru al Parlamentului al cărui văr a fost ucis recent de un elefant, concluzionează: „Oricât de mult trăim cu animale sălbatice, trebuie să existe un mod de a beneficia de ei. În afara străinilor nu știu ce se întâmplă.
