Începând cu anii 1980, încarcerarea în masă a devenit o afacere în plină expansiune în Statele Unite, 670 de oameni din fiecare 100.000 devenind prizonieri. Și nu se datorează faptului că avem mai mulți infractori - cercetările arată că această schimbare se datorează modificărilor legii și politicii de condamnare. Boom-ul a dus la supraaglomerarea închisorilor, ceea ce în anii 90 a însemnat că trebuie să construim închisori mai mari și mai bune. Multe state pur și simplu nu aveau capitala pentru a remodela sau demola închisorile. Așa că, în schimb, au apelat la turismul întunecat.
Turismul întunecat este industria turistică din jurul locurilor care sunt legate de suferință sau de moarte - credeți că Cernobâl și Ossearul Sedlec, o „biserică a oaselor” din Republica Cehă. Închisorile abandonate s-au încadrat cu ușurință în conformitate cu etosul, astfel încât pentru a economisi costurile modificării drastice sau scoaterii clădirii, muzeele închisorilor au început să se deschidă în fostele facilități. Cu unele datează de 180 de ani, aceste muzee ale închisorii oferă o privire fascinantă asupra vieții unora dintre cei mai cunoscuți prizonieri ai țării noastre.
Pușcăria cu veveriță; Council Bluffs, Iowa
Veverița cușcă cu veverițe (Walter Bibikow / AWL Images / Getty Images Plus) Construită în 1885, această închisoare din Iowa a fost unul dintre cele mai unice stiluri din istoria închisorii. Este o închisoare rotativă - ceea ce înseamnă că instalația are un cilindru de celule în formă de plăcintă atașat la un pol central. Când gardianul a întors o manivelă, toată închisoarea s-a schimbat, blocând prizonierii fără acces la o ușă. Era menit să fie o modalitate simplă de a controla o întreagă închisoare deodată. Multe dintre aceste tipuri de închisori au apărut în Midwest la sfârșitul anilor 1800. Squirrel Cage a fost singura cu trei povești. Acest stil unic de închisoare a ieșit de la moda datorită amputațiilor accidentale când celulele s-au transformat, iluminarea și ventilația slabă, probleme mecanice și pericolele de incendiu. Au rămas doar trei dintre cei 18 sau mai mulți construiți și toate funcționează ca muzee: veverița cu veverițe, Gallatin și județul Montgomery (care este singurul care poate încă roti).
Alcatraz; San Francisco, California
În noaptea de 11 iunie sau dimineața zilei de 12 iunie, prizonierii Clarence Anglin, John Anglin și Frank Morris au ieșit din clădirea principală a închisorii printr-un aerisitor cu celulă cizelată și au părăsit Insula Alcatraz la bordul unei plute improvizate. (Yiming Chen / Getty Images) Este posibil ca Alcatraz să fi funcționat doar federal din 1934 până în 1963, dar și-a luat repede locul ca fiind una dintre cele mai infame închisori din lume. Al Capone s-a confruntat cu timpul aici, la fel și criminalul Robert Stroud. Cu toate acestea, înainte de „The Rock” așa cum o știm astăzi, Insula Alcatraz a servit ca închisoare militară în anii 1800. Deținuții au lucrat constant la construirea de blocuri noi de celule, iar când lucrările s-au terminat în 1912, a fost cea mai mare clădire din beton armat din lume. Închisoarea a fost închisă în sfârșit în 1963, când a devenit prea scumpă ca să funcționeze, deoarece vântul sărat al mării a provocat deteriorarea clădirilor. Acum, mai multe opțiuni de turism ale instalației sunt disponibile, și vede aproximativ un milion de turiști prin fiecare an.
Închisoarea de la frontiera din Wyoming; Rawlins, Wyoming
Bloc celular în închisoarea din Frontieră Wyoming (Michael S. Lewis / Documentarul Corbis / Getty Images Plus) Când a început construcția în prima închisoare de stat din Wyoming în 1888, a fost menită să se ocupe de infractorii din vestul sălbatic - dar datorită problemelor meteorologice și de finanțare, aceasta nu s-a deschis efectiv până în 1901, când căile sălbatice au fost în declin. Totuși, închisoarea a rămas deschisă aproximativ 80 de ani și a găzduit în jur de 13 500 de prizonieri. La început, nu avea energie electrică, încălzire minimă și apă curentă. Cu toate acestea, închisoarea de la Frontiera din Wyoming (numită așa în 1988) a fost mai mult decât doar blocaje de celule. De asemenea, avea o temniță, un stâlp de pedeapsă căruia bărbații au fost încătușați și apoi biciuite, celule de închisoare solitare și o clădire cu șase celule pentru deținuții de la moarte numită casa morții. Penitenciarul s-a închis bine în 1981. Tururile de astăzi includ închisoarea în sine, un muzeu despre ofițerii de pace, un magazin de cadouri și vechiul cimitir al închisorii.
Bloc celular 7; Jackson, Michigan
Intrarea în închisoare care deține blocul celular 7. (Creative Commons) Pentru a ajunge la Cell Block 7, va trebui să intri de fapt în adevărata închisoare de stat din Michigan Michigan. Prima iterație a fost construită în 1839, o mică clădire de bușteni care nu putea deține decât 35 de prizonieri. Cu toate acestea, până în 1934, închisoarea evoluase într-o fortăreață masivă care adăpostea mai mult de 5.000 de deținuți. Cu Cell Block 7 inclus, a devenit cea mai mare închisoare cu ziduri din lume, deși nu mai deține această distincție. Cell Block 7 s-a închis în 2007, iar acum există ca muzeu în zidurile închisorii de stat care încă funcționează. Muzeul de astăzi organizează tururi și deține o varietate de exponate permanente și temporare, precum una despre ferma închisorii și alta pe mobilierul făcut în închisoare.
Muzeul închisorilor din Colorado; Cañon City, Colorado
Muzeul închisorilor din Colorado (Creative Commons) Muzeul închisorilor din Colorado nu se găsește exact într-o închisoare funcțională, cum ar fi Cell Block 7, ci este învecinată cu una - Facilitatea de corecție teritorială a Colorado. Acest muzeu se află în ceea ce a fost închisoarea de femei, și are un zid - și un turn cu paznici înarmați - cu închisoarea actuală. Facilitatea a fost construită în 1871. Acum, fosta închisoare pentru femei adăpostește 30 de celule, toate dotate cu exponate unice legate de încarcerarea în Colorado în ultimii 148 de ani. Vizitatorii vor afla, de asemenea, despre deținuții trecuți celebri, cum ar fi condamnatul canibal Alfred Packer, și vor vedea artefacte în închisoare ca o gaură de spânzurătoare și o cameră de gaz.
