Găsirea primelor primate nu este ușor. Primii membri sau comanda noastră au trăit probabil în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani și au fost critici de mărimea șobolanului cunoscuți mai ales din dinți. Cu astfel de probe slabe, cercetătorii au avut greutăți în a clasifica aceste creaturi și a face conexiuni cu primatele moderne. Totuși, oamenii de știință au identificat zeci de specii de primate timpurii sau probabil primate. Dacă nu sunteți necunoscut cu cele mai vechi origini, iată cinci primate de știut.
Purgatorius : descoperit la Formația Hell Creek din Montana, acest mamifer mărunt a trăit în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani la sfârșitul perioadei Cretaceului. Locul Purgatoriului în arborele genealogic al primaticilor este dezbătut. Aspectele dinților genului îl aliniază cu un grup de mamifere dispărute, primate, numite plesiadapiforme. Unii oameni de știință spun că numărul și varietatea de dinți pe care Purgatorius a făcut-o face un posibil strămoș comun pentru primate și plesiadapiforme. Săptămâna trecută, paleontologii de la Universitatea Yale au anunțat că au găsit primele oase cunoscute ale gleznei Purgatorius . Cercetătorii spun că fosilele dezvăluie că animalul avea picioare flexibile, așa cum o fac mamiferele moderne care trăiesc în copaci, ceea ce presupune că primele primate erau într-adevăr animale arborele, după cum bănuiau oamenii de știință.
Altiatlasius : Câțiva molari și un fragment de maxilar sunt tot ce se știe despre acest mic mamifer descoperit în Maroc. Mulți paleontologi consideră Altiatlasius, care a trăit acum 57 sau 56 de milioane de ani, ca fiind primul primat adevărat. Modul în care se raportează primatul antic la liniile primate moderne nu este clar. În timp ce unii cercetători consideră că este similar cu un grup de primate asemănătoare cu tarsier, alții cred că ar putea fi un strămoș străvechi al maimuțelor și maimuțelor.
Teilhardina : Numit pentru paleontologul francez Pierre Teilhard de Chardin, Teilhardina a fost găsită pe site-uri din America de Nord și din Asia, care datează de aproape 56 de milioane de ani în urmă. Oamenii de știință grupează genul cu omomidele, o familie de primate ascuțite, care au apărut în perioada Eocenului cu aproximativ 56 de milioane până la 34 de milioane de ani în urmă. Anul trecut, oamenii de știință au raportat că au descoperit o cache a fosilelor de Teilhardina în bazinul Big Horn din Wyoming care includea primele dovezi că primatele timpurii aveau cuie în loc de gheare. Vârfurile degetelor și oaselor degetului animalului au fost aplatizate, ceea ce indică prezența unghiilor, au raportat cercetătorii în American Journal of Physical Anthropology .
Notharctus : Acest gen din America de Nord a trăit în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani și a aparținut unei familii de primate asemănătoare lămurilor numite adapiforme. Notharctus avea o coadă lungă, sărea dintr-un copac în copac și se prindea pe frunze. Un raport publicat în PLOS ONE în ianuarie a descris fosile de la acest primat care indică faptul că ar fi avut ceva asemănător cu o încrucișare între unghie și o gheară pe cel de-al doilea deget de la picior - un fel de lemuri moderne, lorise și bebeluși (sau galagos) moderni au o gheară de „îngrijire” la al doilea deget. Dar încă nu este clar dacă Notharctus era pe cale să evolueze spre o adevărată gheară de îngrijire sau în drumul său spre a evolua un adevărat cui.
Eosimi : descoperită în China, Eosimiia a trăit în urmă cu aproximativ 45 de milioane de ani. Mărimea și forma dinților săi sugerează că a fost cel mai timpuriu strămoș al liniei care a dus la maimuțe și maimuțe (și noi!). Fosilele picioarelor ei sugerează că Eosimias a mers pe toate patru ca o maimuță modernă.
