Unul dintre epicentrele vitale ale culturii europene, Praga a supraviețuit războaielor din ultimele două secole aproape în întregime intactă. Astăzi, cea mai atmosferică parte a orașului vechi istoric al orașului este Malá Strana, sau „Cartierul Mic” de pe malul de vest al râului Vlatava: aleile cu spatele liniștit, care se îndreaptă pe lângă conacele și bisericile până la Castelul Praga, mai au încă bântuită, înfățișarea fraților Grimm pe care au avut-o la sfârșitul secolului 18. Aici, este ușor pentru vizitatori să imagineze în mod obișnuit Giacamo Casanova, deși în anii săi de amurg, navigând pe cărările pietruite ale Praga, în pantalonii și peruca pudră, la una dintre vizitele sale de la Castelul Duchcov din apropiere. La început, stilul medieval întunecat al capitalei cehe ar putea părea o alegere ciudată de pensionare pentru venețianul plin de viață care a fugit de iubitul său oraș natal în 1783, după ce a jignit figuri puternice de acolo. Dar uită-te puțin mai aproape și spiritul lui Casanova este peste tot. „Praga este un oraș gotic care a fost baroquizat de artiștii italieni”, explică Milos Curik, un ghid cultural ceh. „Aici a ajuns Renașterea italiană pentru prima dată în Europa de Nord.”
Astăzi, clădirile antice ale lui Malá Strana ascund încă interioare flamănoase. Priviți prin ferestrele închise și probabil că veți vedea bare de design care nu ar fi în afara locului în Barcelona sau New York. În vizita mea recentă, m-am trezit în interiorul unei mănăstiri din secolul al XIV-lea împodobită cu arta estică: conservaționistii urbani au supravegheat renovarea lui prin mandarina orientală, folosind un amestec exotic de influențe cehe și asiatice. Chiar și spa-ul hotelului a fost construit pe temeliile unei capele medievale, care poate fi încă admirată prin podeaua de sticlă. Și însuși Casanova ar fi fost mulțumit să afle că personalul oferă o broșură cu tema „Cele zece cele mai bune locuri de sărutat la Praga” - Podul Charles în zori este deosebit de bun de dorință - iar un carnaval în stil venețian este acum un punct culminant al sezonului de iarnă al Praga., completat cu baluri mascate, teatru stradal și parade.
Dar, din toate artele, muzica a fost întotdeauna centrală pentru reputația orașului. Una dintre cele mai chinuitoare povești despre viața lui Casanova în Boemia - acum parte a Cehiei - este că l-a cunoscut pe Mozart la Praga în 1787 și că a lucrat la libretul lui Don Giovanni, marea operă despre un Lothario compulsiv deloc. spre deosebire de Casanova însuși. Astăzi, urmărirea sagai puțin cunoscute oferă o cheie minunată a orașului.
Pentru a urma traseul Casanova, prima mea oprire a fost Institutul Cultural italian, care a fost fondat ca spital condus de iezuiti la începutul anilor 1600, completat de un claustru senin și o biserică frescă. Datorită bibliotecii sale extinse, edificiul a devenit curând într-un punct de adunare pentru italienii expatriați, care au început să locuiască pe aceeași stradă, Vlašská Ulice. „Este 99, 9 la sută sigur că Casanova a venit la această clădire în momentul în care a ajuns la Praga”, a spus directorul, Dr. Paolo Sabatini. „A fost inima comunității italiene din oraș. Boemia a fost un mare refugiu pentru italieni. Au fost artiști, scriitori, tehnicieni, ingineri italieni, mulți dintre ei scăpând de sub sarcina Inchiziției [Romane. ”
Potrivit biografului Ian Kelly, autorul lui Casanova: Actor Love Priest Spy, Casanova a întâlnit mai întâi un vechi prieten din Veneția Lorenzo da Ponte, un coleg libertin, care acum era libretistul lui Mozart, scriind atât Flautul magic, cât și Căsătoria lui Figaro . Opera italiană nu avea prea multă nebunie la Praga la acea vreme, iar Casanova fusese mult timp înrădăcinată de forma de artă. (Unul dintre cele mai memorabile episoade din memoriul său, Povestea vieții mele, este relația sa tinerească cu o cântăreață de operă feminină care se masca ca castrato). Casanova și da Ponte au participat în mod regulat la concerte la retragerea rurală a patronilor de arte locale Josefina și Fratišek Dušek. Numită Betranka, această vilă de la marginea Praga a fost locul în care s-au amestecat cu alte celebrități artistice - inclusiv, se crede, Mozart, în vârstă de 31 de ani.
Dintre toate artele, muzica a fost întotdeauna esențială pentru reputația Praga (Francesco Lastrucci) 
Spiritul lui Casanova este peste tot în capitala Cehă, Praga. (Francesco Lastrucci) 
Mozart a venit pentru prima oară la Praga împreună cu soția sa, Constance, în ianuarie, 1787, pentru un spectacol al căsătoriei din Figaro . (Francesco Lastrucci) 
Aleile din spatele liniștilor din Praga, care trec pe lângă conacele și bisericile până la Castelul Praga, au încă aspectul bântuit, fraților Grimm, pe care l-au avut la sfârșitul secolului XVIII. (Francesco Lastrucci) 
Casanova însuși ar fi fost mulțumit să afle că personalul oferă o broșură cu tema „Cele zece cele mai bune locuri pentru a săruta la Praga” - Podul Charles în zori este deosebit de prielnic (Francesco Lastrucci) 
În ultimii ani ai vieții, Casanova și-a scris memoriile în Castelul Duchcov, lângă Praga. (Francesco Lastrucci) 
Una dintre cele mai chinuitoare povești despre viața lui Casanova în Boemia - acum parte a Cehiei - este că l-a cunoscut pe Mozart la Praga în 1787 și că a lucrat la libretul lui Don Giovanni, marea operă despre un Lothario compulsiv deloc. spre deosebire de Casanova însuși. (Francesco Lastrucci) 
Teatrul Estates din Praga este locul unde Mozart a avut premiera lui Don Giovanni în 1787. (Francesco Lastrucci) Mozart a venit pentru prima oară la Praga împreună cu soția sa, Constance, în ianuarie, 1787, pentru un spectacol al căsătoriei din Figaro . El a fost încântat să descopere că opera sa a primit o recepție euforică în oraș, în timp ce la Viena a rămas de moda. „Aici nu vorbesc despre altceva decât despre Figaro”, a înregistrat Mozart în jurnalul său. „Nimic nu este cântat, cântat sau fluierat, ci Figaro. Nimic, nimic altceva decât Figaro. Cu siguranță o mare onoare pentru mine! ”Drept urmare, a decis să își prezinte noua lucrare, Don Giovanni, în oraș. S-a întors la Praga în octombrie cu libretul neterminat al lui Da Ponte în mână și s-a mutat în Bertramka, la invitația Dușekilor, pentru a-l completa furios.
Astăzi, Bertramka este deschis publicului ca un mic muzeu Mozart, așa că am luat un tramvai în suburbiile Praga. Proprietatea este acum înconjurată de autostrăzi în hohote, deși odată intrate pe porți, rămâne o enclavă de seninătate, cu grădini care încă găzduiesc concerte de vară. Expozițiile sunt rare - în 2009, majoritatea mobilierului și instrumentelor au fost mutate la Muzeul Cehului de Muzică din Malá Strana, incluzând două piane cântate de Mozart însuși - însă vila însăși emană încă o atmosferă elegantă și artistică. Singurul angajat vinde o serie de gravuri ale unor vizitatori celebri, care au inclus o elită culturală Who’s Who din secolul al XVIII-lea: Alături de Mozart, da Ponte și Casanova, Dușeks a găzduit tânărul Beethoven și poetul german Goethe.
Afirmația că Casanova a lucrat la Don Giovanni a fost făcută în 1876 de Alfred Meissner în cartea sa Rococo Bilder, pe baza notelor făcute de bunicul său, care a fost profesor și istoric la Praga și a fost confidentul muzicienilor la prima operă din 1787 la Teatrul Estates. Potrivit muzicienilor, Casanova a vizitat teatrul în timpul repetițiilor din luna octombrie, când Mozart scoase ultimele piese ale muzicii în fragmente disjuncte. Membrii distribuției au devenit atât de frustrați încât l-au închis pe Mozart într-o cameră și i-au spus că nu va fi eliberat până nu va termina opera. Aparent, Casanova a convins personalul să-l elibereze pe compozitorul, care a finalizat atitudinea în acea noapte, în timp ce Casanova a reglat bine libretul în mai multe scene cheie.
Există dovezi circumstanțiale puternice care susțin raportul lui Meissner: Știm că da Ponte nu a fost la Praga în octombrie, când au fost făcute modificările de ultimă oră la libret, dar Casanova a fost. Cu toate acestea, contul a luat o formă mai substanțială la începutul anilor 1900, când cercetătorii au descoperit note printre documentele lui Casanova de la Castelul Duchcov care păreau să-i arate lucrând pe o scenă cheie din Don Giovanni .
În timp ce manuscrisul memoriei lui Casanova locuiește acum la Paris, documentele sale personale au ajuns în arhiva statului ceh, un edificiu înfiorător într-un peisaj sumbru, din epoca comunistă, departe de fermecătorul oraș vechi al Praga. Șoferul meu de taxi s-a pierdut de câteva ori înainte să îl localizăm. Odată intrat, un agent de pază m-a îndreptat către o anticameră ponosită, unde a trebuit să-i sun pe arhivari la un telefon negru antic. Un funcționar nestăpânit într-un sacou cu glugă m-a ajutat mai întâi să completez formularele nesfârșite de cerere în cehă, înainte ca în final să fiu dus într-o cameră de cercetare fără ferestre, luminată de neon, pentru a o întâlni pe arhivea șefă, Marie Tarantová.
În ciuda protocolului Războiului Rece, toată lumea a fost de mare ajutor. Tarantová a explicat că atunci când comuniștii au naționalizat proprietatea aristocratică cehă în 1948, statul a moștenit o mare cache a scrierilor lui Casanova, care au fost păstrate de familia Waldstein, care a fost cândva deținut Castelul Duchcov. „Avem scrisori, poezii, opere filozofice, lucrări de geometrie, planuri pentru o fabrică de tutun, chiar tratate de Casanova, chiar tratate despre fabricarea săpunului”, a spus ea, a autorului sălbatic prolific. „Există 19 cazuri. Este imposibil să știi tot ce este acolo. Nu am numărat niciodată numărul de pagini! ”
Curând, Tarantová mi-a pus cele două pagini de note cuprinse în scenariul elegant și distinctiv al lui Casanova; în ele, el a refăcut liniile din Actul II, scena X, din Don Giovanni, unde Donul și slujitorul său Leporello au fost descoperiți într-o ruse care implica schimbul de haine și identități. „Nimeni nu știe dacă a fost într-adevăr implicat în scrierea libretului sau doar a jucat cu el pentru propriul său amuzament”, a spus Tarantova. Potrivit biografului Ian Kelly, „interesul strâns și cunoașterea precisă a textului recent realizat argumentează în favoarea faptului că (Casanova) a fost implicat în crearea lui.” Cu da Ponte departe, este destul de fezabil că Mozart ar fi apelat la 62 -un scriitor italian vechi, a cărui reputație de seducător era cunoscută în curțile Europei, pentru a ajuta textul. Casanova a fost și în audiență când opera a avut premiera pe 29 octombrie. „Deși nu există nicio dovadă definitivă că a lucrat la libret”, rezumă americanul casanovist Tom Vitelli, „Cred că povestea lui Meissner este probabil adevărată, cel puțin pentru unii măsură."
În ultima mea seară, am participat la o reprezentație la majestuosul Teatru Estates, unde Don Giovanni mai joacă în repertoriu. Edificiul aurit este unul dintre ultimele case de operă intacte din secolul al XVIII-lea din Europa și a fost folosit ca un set pentru Amadeus și Iubitul imortal biopic din Beethoven. O mică placă de bronz în groapa orchestrei marchează locul în care Mozart stătea să conducă în acea noapte din 1787. (Interiorul său s-a schimbat într-un singur aspect: schema de culori roșu-auriu a fost schimbată în albastru și auriu după catifea Revoluția din 1989 - roșul a fost asociat cu uratul regim comunist.)
La acest spectacol istoric - care a avut un succes uriaș, care a determinat ovație în picioare - Casanova s-a așezat pe un scaun de cutie în aripi. Ulterior, când a fost întrebat de un prieten dacă a văzut opera, Casanova a râs: „Am văzut-o? Practic am trăit-o! ”În anul următor, el a început să scrie propriile sale memorii romantice în Castelul Duchcov.
Scriitor care contribuie la revistă, Tony Perrottet este autorul Privatelor lui Napoleon și al Marelui turneu al câștigătorului : o călătorie prin Underbelly of Europe ; www.sinnersgrandtour.com
