Critica de artă a WNYC, Deborah Solomon, prevede că mulți dintre artiștii prezenți într-un spectacol recent deschis la Metropolitan Museum of Art vor deveni în curând nume de gospodărie.
Este o bară înaltă, dar cea pe care Istoria refuzată să moară o încântă. Expoziția evidențiază 30 de lucrări ale artiștilor negri autodidași din sudul american. Este prima dată când Met a expus lucrări ale acestor artiști excluși din punct de vedere istoric. Prin prezentarea sculpturilor, picturilor, cuverturilor și a altor lucrări artistice alături de colecția din secolul XX Met, artiștii - considerați artiști din afară pentru abordările sau mijloacele lor nontradiționale - li se oferă în sfârșit recunoașterea pe care o merită.
Spectacolul, originar din fosta curatoare Met, Marla Prather și organizat de Randall R. Griffey, curator în departamentul de artă modernă și contemporană, și Amelia Peck, curatorul Artelor decorative americane, provine dintr-o selecție de lucrări donate muzeului de către Fundația Souls Grown Deep cu sediul în Atlanta.
Organizația a strâns aproximativ 1.100 de lucrări de peste 160 de artiști afro-americani autodidacti, dintre care două treimi sunt femei, începând cu 2010. În 2014, fundația a început să prezinte aceste lucrări către instituții și muzee din întreaga lume.
The Met a petrecut aproape doi ani considerând ce piese să selecteze pentru expoziție, potrivit Roberta Smith, de The New York Times . O mare parte din lucrările vizionate au fost construite din materiale găsite sau zgâriate, cum ar fi conservele sau îmbrăcămintea.
Luați Thornton Dial piesă din 2004 „Istorie refuzată să moară”, din care expoziția își ia numele. Sculptura măsoară 9 metri înălțime și a fost construită din tulpini okra, haine și lanțuri. Artistul și lucrătorul metalurg american, care a murit în urmă cu doi ani, este poate cel mai cunoscut artist din emisiune, iar nouă dintre piesele sale sunt prezentate.
De asemenea, sunt vizionate zece cuverturi de patchwork cusute manual, create în comunitatea neagră de la Gee's Bend din Alabama. Potrivit site-ului Souls Grown Deep, comunitatea de aproximativ 700 de oameni produce capodopere încă de la mijlocul secolului al XIX-lea; cel mai vechi textil supraviețuitor datează din anii 1920. „Înrădăcinate de o imaginație vizuală care extinde limitele expresive ale genului de matlasare, aceste creații uluitoare constituie un capitol crucial în istoria artei afro-americane”, scrie organizația.
Souls Grown Deep, care a fost fondat de istoricul de artă și colecționarul William Arnett, urmărește istoria multor dintre aceste creații ale unor artiști din afară înapoi la prăbușirea economiei agricole în perioada următoare războiului civil, când afro-americanii au fost nevoiți să migreze din zonele rurale spre orașe mai mari în căutare de muncă. Unul dintre aceste locuri a fost Birmingham, Alabama, unde au existat locuri de muncă în industria siderurgiei și unde arta neagră a început să se contureze prin acoperișuri și funerare.
Artiștii populari negri au avut motive în afară de cele stilistice pentru a utiliza material speriat: Mulți dintre ei erau săraci, așa că au lucrat cu ceea ce aveau.
Tradiția de a folosi obiecte de zi cu zi în lucrări de artă este cunoscută sub numele de asamblare. Muzeul Tate își trage istoria în Europa la începutul anilor 1900, când Pablo Picasso a început să facă lucrări în 3-D cu obiecte găsite. Cu toate acestea, după cum subliniază Solomon, unii dintre cei mai cunoscuți artiști de asamblare din mijlocul secolului XX, precum artistul Robert Rauschenberg - născut Milton Rauschenberg în Port Arthur, Texas - s-ar fi putut inspira din lucrările acestor artiști de culoare.
În recenzia ei despre History Refused to Die, ea consideră că există un caz convingător că ansamblul „ar fi putut avea originea în cultura vernaculară din Sud.”
„Dacă [Met-ul] ar fi inclus lucrări din anii ’40 -’50 și ar fi pus totul în context, atunci am putea arăta cum au influențat artiștii tradiția asamblării, care făcea parte din cultura vernacală neagră”, scrie Solomon.
Lucrările vizionate sunt mai recente, multe datează din anii '80 -'90. După cum spune Solomon, asta atrage doar atenția asupra necesității unui alt spectacol care să înțeleagă în mod specific modul în care acești artiști au influențat disciplina.
„Istoria refuzată să moară” va rula la Met până în 23 septembrie
