Începând cu a șaptea mea lună de sarcină, am început să mă obsedez unde va dormi copilul. Soțul meu și cu mine am dorit să urmăm recomandările Academiei Americane de Pediatrie pentru somn în siguranță, care solicită părinților să partajeze o cameră cu copilul lor pentru primul an, în mod ideal, pentru a reduce riscul de sindrom de moarte subită (SIDS). Dar dormitorul din minuscul nostru apartament din Hong Kong nu avea loc pentru un pătuț și mi s-a părut ridicol să cheltuim sute de dolari pe un basinet pe care l-am folosi doar pentru o perioadă atât de scurtă.
Un vechi prieten din SUA mi-a rezolvat problema trimitându-mi o cutie de carton care conține ... o altă cutie de carton. Îmbrăcată cu o saltea minusculă, cutia avea să devină basinetul fiului meu în primele câteva luni din viață.
Această cutie a fost o versiune a așa-numitei „cutii pentru bebeluși finlandezi”. Începând cu anii 40, fiecare femeie însărcinată din Finlanda a primit cadou pentru copii de către guvern. Tot ce trebuie să facă în schimb este să frecventeze o clinică prenatală înainte de a patra lună de sarcină. Cutiile conțin aproximativ 50 de articole de echipament pentru copii, inclusiv un costum de baie, șosete, scutece, un prosop de baie, un termometru, o carte de imagini și (pentru părinți) un pachet de prezervative. Odată ce articolele sunt scoase, caseta poate fi folosită ca un basinet.
Programul „Cutie pentru bebeluși” a fost început ca o încercare de a reduce rata mortalității infantile odată ridicată a Finlandei. În anii 1930, aproximativ 65 din 1.000 de bebeluși finlandezi au murit în primul an. Familiile sărace nu aveau bani pentru haine adecvate și mulți părinți dormeau în pat cu pruncii lor, un factor de risc pentru SIDS. Cutia a fost menită să ofere tuturor copiilor finlandezi un început egal, inclusiv un spațiu de dormit separat în siguranță. Astăzi, rata mortalității infantile din Finlanda este de aproximativ 2, 5 bebeluși la 1000, una dintre cele mai mici rate din lume.
În ultima vreme, cutia pentru copii a prins în țări îndepărtate de Finlanda. Unii experți în sănătate publică consideră că este o modalitate de a reduce rata SIDS, alții sunt sceptici, în timp ce un număr din ce în ce mai mare de părinți apreciază pur și simplu costul scăzut și portabilitatea.
Începând cu acest an, Scoția oferă toți nou-născuți pentru copii. Cutiile conțin articole de îngrijire a bebelușilor similare cu cele care vin în casetele finlandeze. Din Anglia până în Canada până în India, o serie de spitale și municipalități au început să ofere și cutii gratuite pentru copii. Există, de asemenea, diverse proiecte de sănătate publică în lucrările pentru a aduce cutii pentru bebeluși mamelor defavorizate din lumea în curs de dezvoltare, inclusiv Barakat Bundle, o cutie plină de articole utile în special în contextul Asiei de Sud, inclusiv un kit de livrare curat și Thula din Africa de Sud Baba Box.
În SUA, trei state - Ohio, New Jersey și Alabama - au început recent să ofere cutii pentru copii părinților tuturor nou-născuților, în schimbul completării unor materiale educaționale online despre somn sigur. Cutiile sunt furnizate de Baby Box Co, o companie din California, care oferă propriul său control asupra cutiei finlandeze pentru copii. De asemenea, vinde cutii direct publicului, la fel ca și alte companii lansate recent din SUA în Franța și în Australia.
„Cred că părinții apreciază simplitatea ideii”, spune Kate Compton Barr, despre creșterea companiilor de baby box. „Într-o perioadă în care totul vine cu 45 de clopote și fluiere și se conectează la Wi-Fi, casetele pentru bebeluși reprezintă o soluție mai simplă, de bază.”
Compton Barr este co-fondator al companiei Pip & Grow, o companie de cutii pentru copii care ambele vinde cutii publicului cu aproximativ 70 USD fiecare și parteneri cu organizații comunitare pentru a oferi cutii gratuite sau cu reduceri. Compton Barr este cercetător în sănătate publică, în timp ce partenerul său de afaceri, Amber Kroeker, este un expert în somn în siguranță. În cadrul activității sale, Kroeker trece în revistă situațiile în care bebelușii au murit și pare să vadă dacă ceva ar fi putut împiedica moartea.
„[Kroeker] a văzut copii murind pentru că părinții nu aveau un spațiu de somn sigur convenabil”, spune Compton Barr. „Este inacceptabil. Ca mamă, plâng la simplul gând că o altă mamă își pierde copilul. Nu mă apuca de ceea ce se întâmplă dacă mă gândesc la pierderea mea. Trebuie să ne descurcăm mai bine de părinți. ”
Rata SIDS este cea mai mare în primele șase luni de viață, spune Compton Barr, care este exact atunci când părinții sunt cei mai epuizați și cei mai puțin dotați să facă alegeri în condiții de somn în siguranță. Părinții obosiți își vor lăsa adesea bebelușii să doarmă în locuri precum săritori sau pe perne sau canapele, despre care se știe că sunt mai puțin în siguranță decât pătuțurile, chiar și atunci când există un pătuț în casă. Oferind familiilor un loc ușor și portabil pentru a plasa un bebeluș poate face mai probabil ca părinții să urmeze indicațiile privind somnul.
Rata ridicată a mortalității infantile a Statelor Unite face ca somnul în siguranță să fie o problemă presantă de sănătate publică. În SUA, mortalitatea infantilă este de aproximativ 5, 8 bebeluși la 1000, mai mult de două ori mai mare decât cea din Finlanda. Este o rată mai mare decât orice altă țară bogată dezvoltată, chiar deasupra Serbiei și sub Bosnia și Herțegovina. Dar rămâne de văzut dacă cutii pentru copii pot ajuta la reducerea numărului de bebeluși care mor într-un mod semnificativ. Unele dintre problemele care duc la rata relativ mare a mortalității infantile din America sunt înrădăcinate profund și nu au soluții simple.
Racismul este una dintre aceste rădăcini. Bebelușii negri din America mor de două ori mai mult decât cei albi. Rata de SIDS în rândul bebelușilor americani negri și americani este aproximativ de două ori mai mare decât în rândul copiilor albi. Sărăcia și bolile însoțitoare sunt cele care stau la baza lor. Însă unele studii au arătat că femeile negre bogate, foarte educate, încă pierd bebelușii într-un ritm mai mare decât femeile albe fără educație. Acest lucru i-a determinat pe unii să se întrebe dacă rasismul în sine poate duce la lucruri precum nașterea prematură și greutatea scăzută a nașterii, ambele fiind factori de risc pentru moarte în primul an al bebelușului. Poate că stresul cronic al discriminării și segregării poate provoca modificări biologice la mama care fac copii mai susceptibili să fie mai devreme, mici sau bolnavi.
De asemenea, nu este clar cât a scăzut din scăderea mortalității infantile a Finlandei în urma căsuței pentru copii și cât s-a datorat îmbunătățirii îngrijirilor prenatale și postnatale. În Finlanda, căsuțele pentru copii au reprezentat un simbol al efortului mai mare al țării de a combate inegalitatea socială, un efort care a inclus în cele din urmă instituirea unui sistem universal de îngrijire a sănătății publice. Statelor Unite le lipsește un astfel de efort. Așadar, în timp ce casetele pentru bebeluși pot elimina unii factori de risc, nu compensează inegalitățile mai mari cu care se confruntă minoritățile etnice și săracii din America.
Totuși, nimeni nu se îndoiește că un loc de dormit ieftin, sigur, portabil pentru bebeluși este un lucru bun atât pentru părinți, cât și pentru bebeluși. Cât despre noi, fiul nostru este acum prea mare pentru a dormi în cutie, așa că îl folosim pentru a depozita jucăriile. Și atunci când nu vom mai avea nevoie de asta, nu va mai fi nevoie de Craigslist sau de un depozit de deșeuri. O vom dezvălui și o vom adăuga în coșul de reciclare.
