Într-o recentă călătorie la Galeria Națională de Artă, m-am oprit să văd expoziția Arcimboldo, pe care o prezentăm în revista din această lună. Când am văzut imaginile tipărite, am fost fascinat de ciudățenia lor - artistul a făcut chipuri și capete din compilații de imagini cu fructe, flori, cărți sau alte articole pe o temă. Picturile păreau în afara locului, prea suprarealiste pentru ca un artist să fi creat la sfârșitul anilor 1500. Dar când am văzut expoziția mi-am dat seama că Arcimboldo a fost într-adevăr ceva al unui om de știință într-o perioadă în care studiau flora și fauna adesea însemna să le ilustreze. Lucrările lui Arcimboldo includ numeroase studii (desene) asupra plantelor, animalelor și păsărilor. Iar aceste studii au făcut posibil ca Arcimboldo să-și creeze mai târziu chipurile sale fantastice.
Arcimboldo a fost pictorul de curte pentru Sfinții Împărați Romani Maximilian II și Rudolf II. Curtea lui Maximilian era plină de artiști și oameni de știință, iar el a înființat grădini zoologice și botanice pline cu plante și animale rare, inclusiv elefanți și tigri. Arcimboldo a fost doar unul dintre mulți artiști care au studiat și pictat aceste creaturi, deși probabil a fost singurul care s-a gândit să facă portrete folosindu-le. Rudolph a urmat pe urmele tatălui său - a fost un patron al astronomilor Tycho de Brahe și Kepler, de exemplu - și a fost și mai mult un excentric. Avea cel mai extins „cabinet de curiozități” din Europa, plin de ciudăți precum păsări umplute, pietre prețioase și mumii și era atât de mare încât avea o aripă întreagă construită pentru a o adăposti. Arcimboldo și picturile sale ciudate, fără îndoială, se potrivesc chiar.
În timp ce parcurg expoziția Galeriei Naționale, am găsit imaginea de mai sus, Apa, din seria Patru elemente ale lui Arcimboldo, cea mai frapantă, poate pentru că am putut identifica cele mai multe articole. (Probabil că nu sunt singură; Galeria Națională are o cheie a acelei picturi pe perete chiar în afara exponatului.) Turtură, crab, homar (în mod ciudat, unul gătit), rază, creveți, coral, caracatiță, balenă, focă, morsa, cal de mare, o mulțime de pește. Poate că nu am reușit să identific specia, dar era familiar. Deși, probabil, îmi lipsea orice comentariu social sau o dramă de curte pe care artistul intenționase să le transmită cu imaginile sale, mă distream mult ca să o privesc ca o versiune a unei căutări de cuvinte uriașe, căutând în schimb numai creaturi de mare.
Dacă vă aflați în zona Washington, DC, mai este puțin timp să prindeți expoziția înainte să se închidă duminică, după care se va muta la Palazzo Reale din Milano, Italia. Dacă nu puteți face acest lucru, consultați turneul video al revistei.
Consultați întreaga colecție de imagini ale săptămânii Surprising Science of the Week pe pagina noastră de Facebook.
Picturile de curte din Hapsburg Dynastys au un stil unic de portret, folosind fructe, legume și animale pentru a-și compune fețele - a fascinat artiștii și publicul larg timp de secole. Mulțumiri speciale lui David Brown
