În această perioadă a anului, indicele de încredere a consumatorilor - măsura care indică modul în care simțim cum ajungem în buzunare și ne aruncă punțile de carduri de credit - se ridică la punctul în care ar putea fi numit Index de exuberanță pentru consumatori. Străzile și magazinele se agită cu optimiști dornici; cumpărăturile sunt fără vinovăție, întrucât (ne spunem noi) cheltuielile servesc pentru ca oamenii să fie fericiți. Și cu greu o creatură se agită care nu strânge acea icoană strălucitoare a sezonului de sărbători, geanta de cumpărături.
Geantele de cumpărături, acele toate mărturii care semnalează preferințele consumatorilor celor care le poartă, constituie acum o parte din istoria mercantilă a națiunii. În 1978, Muzeul Național de Design al lui Smithsonian Cooper Hewitt din New York a montat o expoziție care prezintă mai mult de 125 de saci-ca artă, fiecare rezultat al unor progrese de marketing relativ recente. "Geanta cu un mâner atașat ieftin și ușor de mașină există doar din 1933", a scris curatorul Richard Oliver. "Până la sfârșitul anilor 1930 sacul de hârtie ... a fost suficient de ieftin pentru a produce astfel încât un magazin să poată vedea un astfel de articol ca un„ cadou ".
Potrivit curatorului Cooper Hewitt, Gail Davidson, colecția muzeului a ajuns la aproximativ 1.000 de pungi, printre care un tote vesel din Bloomingdale, 1982, înfrumusețat cu o scenă de sărbători.
O geantă cu semnături, cel puțin cele din anumite magazine, a avut de multă vreme puterea de a-l liniști pe cumpărător. Mama obișnuia să se aventureze în New York doar o dată sau de două ori pe an - pentru a face cumpărături la Saks Fifth Avenue; în restul timpului, ea a patronat emporiile din New Jersey mai puțin strălucitoare. Dar și-a purtat mereu cumpărăturile în saci Saks cu grijă.
Până în anii ’60, geanta de cumpărături a servit pentru a implementa strategii simple de branding, trâmbițând, de exemplu, albastrul distinctiv de Tiffany. Cu toate acestea, în anii 1980, Bloomingdale a fost pionier într-o abordare mai elaborată, introducând o serie mereu în schimbare de genți de cumpărături: aproape peste noapte, au ajuns în propriile lor obiecte de design. Această inovație a fost ideea lui John Jay, care a preluat funcția de director de creație al Bloomingdale în 1979 și a ghidat marketingul magazinului până în 1993.
Jay a comandat până la patru sau cinci saci pe an, fiecare reprezentând opera diferiților artiști, arhitecți sau designeri. „Am vrut ca fiecare geantă să fie o declarație a vremurilor”, își amintește el. "Am făcut genți despre ascensiunea postmodernismului, influența mișcării de artă din partea de jos a estului, mișcarea de proiectare a Memphis în Italia".
Arhitectul Michael Graves, ilustratorul de modă Antonio Lopez și designerul Ettore Sottsass, printre altele, au produs pungile Bloomingdale. Sigla Bloomingdale nu trebuia văzută. (Geanta de Crăciun ilustrată aici, cu imaginea sa de vacanță a magazinului în sine, este o excepție rară.) „Atracția pentru artiști celebri nu a fost cu siguranță banii”, spune Jay, „deoarece am plătit doar 500 de dolari, dacă asta. a fost o provocare creativă. Am vrut să construim un brand prin surprindere constantă și risc creativ - ceva care lipsește din retailul de astăzi ".
Conștiința pungilor tinde să lipsească și ea sau cel puțin este în declin. În timp ce unele magazine pot fi încă identificate prin portofele semnate, Davidson observă că pungile de cumpărături nu mai sunt totemurile cu profil înalt, când erau. „Nu par să văd o adevărată varietate de pungi în aceste zile”, spune ea. „Încă mai avem unii în muzeu, dar nu mai sunt în cantități mari”.
Geantele Bloomies au câștigat premii și au atras atenția presei. Jay își amintește chiar și de o fotografie a președintelui Jimmy Carter, urcând la elicopterul prezidențial, o pungă cu Bloomingdale în mână. Pe scena internațională, gențile s-au transformat în simboluri de calitate. Rob Forbes, fondatorul retailerului de mobilă Design Within Reach, amintește că, în anii 1980, a căptușit un perete al apartamentului său din Londra cu „genți incredibile, foarte serios confecționate”.
Ultima geantă pe care Jay a comandat-o, de la designerul de modă italian Franco Moschino, în 1991, a provocat un răgaz. Acesta a înfățișat o femeie care purta o coafură beribonată, schema sa de culori roșul, albul și verdele steagului italian, împodobite cu deviza „În Pizza We Trust”. După ce guvernul italian s-a opus unei asemenea ireverențe, geanta a fost trasă în liniște.
De curând, pe eBay, am dat peste o geantă de cumpărături verde ștampilată cu logo-ul auriu al Marshall Field's din Chicago, acum un Macy's. Descrierea de sub articol a spus simplu: „Magazinul este istoric”. Deci, se pare, sunt gențile pe care noi, mamele noastre și chiar Jimmy Carter, le-am iubit cu drag.
