Într-o epocă a abstracției și a artei sintetice pop, RB Kitaj a re-vitalizat narațiunea, pictura figurativă. A murit săptămâna trecută, la 74 de ani.
Ca mulți mari artiști, Kitaj a îndurat aclamarea publicului și a acuzat dispreț. Retrospectiva sa din 1994 la Tate Modern din Londra a fost împânzită într-un concert critic furtunoase. Kitaj, un cititor și scriitor înflăcărat, a inclus texte explicative cu fiecare dintre picturile sale - eludând probabil criticii, în mare măsură pentru irele inteligibile, dar greșite.
Lucrând în primul rând în timpul unei epoci de abstracție, Kitaj și tablourile sale sfidează o clasificare ușoară. Deși cunoscut ca un pop pop britanic, Kitaj era într-adevăr un american; expatriat britanic, s-a născut la Cleveland, Ohio, în 1932. Indiferent de naționalitatea sa, mai târziu în viață Kitaj s-a aliat cu încredere cu credința sa evreiască, îmbrățișând chiar stereotipul „evreului rătăcitor” din folclorul antisemit.
Întotdeauna neliniștit, Kitaj a făcut un erou de artă modernă puțin probabil. El a ignorat în mod voit „arta de dragul artei”, doctrina expresionistă abstractă domnitoare; în gândire și acțiune, a făcut referire la un tărâm mult mai bogat decât pop-ul glib, aluzând adesea literatura și filozofia existențială în compozițiile sale lirice, figurative. Folosind linie chiar și în operele sale pictorești, criticii au afirmat că ar putea atrage dintr-o dată cu facilitatea lui Edgar Degas și să picteze cu stilul strălucitor, cu fațete multiple, al lui Paul Cezanne.
Compozițiile sale par aproape cubiste, cu figurile și peisajele lor neloiate din constrângerile obișnuite, geografice și temporale - un sentiment potrivit pentru un artist care, oricât de îmbrățișat, privea lumea prin lentila fragmentată a exilului. Această abordare caleidoscopică pare asemănătoare cu colajul; efectul colajat și utilizarea proaspătă și expresivă a culorii lui Kitaj au dus probabil la nefericitul „artist pop”.
Criticii ar putea dori, de asemenea, să reanalizeze tehnica experimentală a lui Kitaj de a include texte cu tablourile sale. Astfel de texte pot amortiza misterul fără cuvinte al artei, dar completează bine și tablourile, exprimând viețuirea viziunii artistului cu o voce distinctivă. În retrospectiva lui Tate din 1994, Kitaj dă ultimul cuvânt asupra artei sale, compus în mijlocul tumultului vremurilor noastre: „Este, poate, un concept original, să tratăm arta cuiva ca pe ceva care nu înlocuiește doar inerția disperării, care poate să fii destul de comun, dar să împingi arta într-o ficțiune care să susțină o iubire nemuritoare. "
(Toamna Centralei Parisului (după Walter Benjamin) prin amabilitatea colecției doamnei Susan Lloyd, New York )
