„Lux” nu este primul cuvânt care îmi vine în minte atunci când descrie Coreea de Nord. Dar sărbătoarea aniversară a centenarului din 15 aprilie a „Liderului etern”, Kim Il-sung, este programată să includă deschiderea celei mai înalte și mai clădiri clădiri din Pyongyang: hotelul Ryugyong. Descrierile oficiale ale edificiului înalt de 1.080 de metri promit 3.000 de apartamente, facilități de afaceri, o punte de observație și restaurante rotative. Ryugyong se traduce prin „Capitala Salcii”, dar vagoanele au numit-o „Hotelul Doomului”. Inestetica structură piramidală a invitat comparații la un castel malefic sau la o stea a Morții legată de pământ. În anii trecuți, punditele au numit-o și „Ghostscraper”, deoarece clădirea era goală și neterminată. Construcția a început în 1987, doar pentru a se opri cinci ani mai târziu, în timpul unei crize economice severe. Regimul de la Pyongyang a fost atât de jenat de hotelul necompletat, încât a fost aerisit din fotografii. În urmă cu patru ani, Coreea de Nord a anunțat că a format un parteneriat cu conglomeratul egiptean Orascom Group pentru finalizarea construcției, cu un cost estimat de la 1 miliard la 2 miliarde de dolari. Proiectul este privit ca o parte a unei încercări mai ample de a înfățișa Pyongyangul ca un oraș modern, în plină expansiune, care va ajuta la atragerea de turiști și investitori occidentali. Cu toate acestea, având în vedere zvonurile potrivit cărora arborele elevatorului din beton și înclinarea se află sub noul exterior strălucitor al hotelului, vizitatorii ar putea dori să ia în considerare alte spații de cazare.
