În primăvara anului 1974, Andrej Bozek a venit cu un plan atât de riscant, încât l-a păstrat chiar și de soția sa. „Probabil că ar fi mers la poliție”, spune el.
Continut Asemanator
- Un moment Woodstock - 40 de ani mai târziu
„Probabil aș fi avut”, este de acord Irene Bozek. „Am crezut că este mult prea periculos”.
Andrej, un muncitor din fabrica de autobuze din orașul polonez purtat de luptă, Olawa, a dorit cu disperare să o scoată pe Irene și pe cei trei copii ai lor de sub represiunea regimului comunist al țării. Dar pentru a descuraja dezamăgirea, guvernul polonez aproape că nu a permis familiilor să plece împreună, iar Cortina de Fier a fost păzită puternic. Așa că Andrej a planificat să-și ia cel mai mic copil, Alec, în vârstă de 3 ani, într-o vacanță legală de zece zile în Austria - apoi să caute azil într-o tabără de refugiați din orașul Traiskirchen, la 15 mile sud de Viena. El și-ar asuma șansele dacă guvernul polonez va lăsa restul familiei sale să urmeze.
La Camp Traiskirchen, fotograful Sean Kernan și cu mine l-am cunoscut pe Andrej și Alec, în timp ce ne pregătim să realizăm un film documentar pentru CBS-TV despre familiile care emigrează în Statele Unite. Atmosfera taberei a fost încântată de resemnare și frică, dar Bozek-urile erau diferite. „Chiar și în starea lor de apatrid, Andrej părea calm, aproape încrezător”, își amintește Kernan. Alec se înfioră și "părea complet confortabil în lume. Nu s-a plâns și s-a angajat imediat cu toată lumea și cu toate."
În Statele Unite, a fost sezonul înalt al Watergate, iar tabăra de refugiați a răsunat cu zvonuri despre o iminentă prăbușire a guvernului american. Bozekii, care nu vorbeau limba engleză, au fost dezamăgiți. Cu îndrumarea unui refugiat de limbă engleză, au petrecut ore întregi studiind o carte pentru copii din istoria Statelor Unite.
Cu toate acestea, zvonurile de prăbușire, guvernul SUA ar primi peste 130.000 de refugiați anul viitor. În decembrie 1974, după cinci luni la Traiskirchen, așteptarea Bozeks s-a terminat brusc: Andrej a primit o scrisoare care începe: „Ați fost acceptat de Statele Unite ale Americii”.
El i-a spus soției sale vestea într-o scrisoare, la fel cum i-a spus despre defecțiunea sa, promițând că familia va fi reunită în Statele Unite - până la urmă. Irene nu era mollificată. „Am fost atât de supărat pe el ... încât mi-a luat copilul și s-ar putea să nu le pot vedea”, își amintește ea. „Plângeam și eram supărată”.
Andrej și Alec au ajuns în New York la 29 ianuarie 1975. O agenție de refugiați i-a trimis la Perth Amboy, New Jersey, unde au împărțit, cu un alt refugiat, o cameră peste un bar polonez. Munca și îngrijirea copilului au fost rare. După aproximativ patru luni, un obișnuit la bar l-a sfătuit pe Andrej să „plece spre vest”. Cercetările lui Helen Whitney, producător asociat al filmului nostru, l-au dus la Fredericksburg, Texas, la vest de Austin. În câteva zile de la sosire, „Andy” avea un nou nume și o slujbă în construcții, iar „Alex” avea colegi de joacă, cizme de cowboy și o bătaie de mame surogat.
În iulie aceea, Irene a solicitat pașapoarte poloneze pentru ea însăși, fiul ei de 12 ani, Darius, și fiica ei, Sylvia, 5. „Bărbatul de la secția de poliție a spus:„ Uită asta ”, spune ea. S-a dus la consulatul SUA din Varșovia pentru a solicita vize, iar un oficial de acolo i-a spus că participarea soțului ei la filmul nostru - despre care știa Departamentul de Stat - își va face șansele de a ieși din Polonia. „Aceasta a fost prima dată când am auzit despre un film”, spune Irene. „Asta m-a deprimat și mai mult”. Cu toate acestea, a solicitat guvernului polonez un pașaport familial.
La 4 august 1976, CBS a transmis emisiunea America, cu Andrej și Alec Bozek și alte două familii de emigranți din Polonia.
La începutul lunii septembrie, poliția a chemat-o pe Irene Bozek.
"Când intru, este același om care mi-a spus 'nu' înainte, dar acum îmi zâmbește și este foarte prietenos cu mine", spune ea. El i-a spus să solicite pașapoartele din Wroclaw, la 18 mile distanță. Era euforică. „Zburam de pe scările acelui birou de poliție, atât de sus nu știu cum voi coborî”, spune ea. Au urmat vizele consulatului american de la Varșovia. Nimeni nu a oferit vreodată o explicație oficială pentru schimbarea bruscă de inimă a guvernului polonez.
Astfel, familia Bozek a fost reîntâlnită pe 28 noiembrie 1976. Pe fondul mulțimii de pe Aeroportul Internațional Kennedy din New York, care a inclus echipajul nostru de cameră, Irene l-a văzut pe Andy înainte să o vadă. Purta o pălărie de zece galoane.
Astăzi, Andy Bozek, în vârstă de 71 de ani, este pensionat din departamentul de autostrăzi din Texas, unde a lucrat timp de 18 ani. Irene, în vârstă de 63 de ani, lucrează pentru un bookbinder personalizat în Austin, unde dețin o casă. Cresc și vând pește tropical. Darius, în vârstă de 45 de ani, este vicepreședinte al unei companii de alimente cu pește din sudul Californiei, unde locuiește alături de partenerul său, Thea și de fiul lor de 3 ani, Darius. Sylvia, 39 de ani, locuiește cu părinții și întreține acvarii tropicale pentru clienți. Alec, 38 de ani, locuiește și el în Austin, alături de soția sa, Nicole. El caută muncă, fiind eliberat din octombrie anul trecut dintr-o slujbă care asambla instrumente pentru fabricarea cipurilor de semiconductor.
„Dacă ar fi fost eu, am fi încă în Polonia”, spune Irene. "Eu sunt cel care lucrează. Andy, nu se teme niciodată de nimic."
"Știu că planul meu ar funcționa pentru întreaga familie", spune el. - Și acum puteți vedea chiar aici.
Dewitt Sage este cineast documentar din 1968. Cel mai recent film al său este Ernest Hemingway, Rivers to the Sea .
Texas părea „ca o țară tropicală” când a sosit pentru prima dată, spune Andrej (cu Alec în 1975). (Sean Kernan) 
În primul lor 4 iulie în America, Andrej (stânga) și Alec au participat la cursele de cai la Târgul Județean Gillespie. (Sean Kernan) 
Andrej Bozek și fiul său Alec în 2009. (Sean Kernan) 
„A fost un cadou pentru mine, să călătoresc pe calea imigrantului în America cu această familie”, spune fotograful Sean Kernan (2009). (Sean Kernan)
