Statele Unite au fost o dată acasă la două specii de papagali endemici: parakeetul Carolina, care a fost vânat până la dispariție, și papagalul cu talie groasă, o specie mexicană care a fost alungată din gama americană printr-o combinație de fotografiere, exploatare forestieră și dezvoltare. Și totuși, este încă posibil să găsești papagali în sălbăticie în aproape toate statele americane. După cum raportează Ryan F. Mandelbaum pentru Gizmodo, un nou studiu a descoperit că 56 de specii de papagali pot fi găsite în toată țara - rezultatul păsărilor de animale de companie care au scăpat sau au fost eliberate în sălbăticie.
Nu este un secret faptul că în SUA există populații de papagali salvați Unele grupuri, precum papagalii călugări din Hyde Park din Chicago, sunt renumiți. Dar trebuie depus mai multe lucrări pentru a înțelege biologia acestor papagali și interacțiunile lor cu speciile de păsări native. Un prim pas vital către acest obiectiv este obținerea unei mai bune înțelegeri a distribuției papagalilor, scrie o echipă de cercetători în Journal of Ornithology . Așadar, oamenii de știință și-au propus să urmărească populațiile de papagali din toată țara.
Echipa a analizat înregistrările științifice ale cetățenilor din 2002-2016, bazându-se pe două baze de date care urmăresc observațiile păsărilor. Primul este Christmas Bird Count, un sondaj anual facilitat de Societatea Națională Audubon care recrutează observatori de păsări pentru a cataloga orice păsări pe care le văd și le aud între 14 decembrie și 15 ianuarie. Personalul Audubon examinează datele înainte de a fi făcute publice. Cercetătorii au analizat, de asemenea, baza de date eBird administrată de Laboratorul de Ornitologie Cornell, care permite accesorilor săi observații din orice călătorie. Experții indică intrări atipice și se consultă cu utilizatorii pentru a se asigura că observările sunt corecte.
Pentru a stabili dacă o specie a fost „stabilită” în SUA, cercetătorii au căutat două criterii: semne de reproducere și cel puțin 25 de observări ale speciei în perioada de studiu. Cercetătorii recunosc în raportul lor douăzeci și cinci de ani, este un număr „oarecum arbitrar”, dar a contribuit la excluderea speciilor rare care au ajuns în sălbăticie, dar nu au stabilit o colonie de reproducție auto-susținută.
În total, echipa a numărat observații de 56 de specii de papagali distincte în 43 de state diferite. Douăzeci și cinci din aceste specii au prezentat semne de reproducere în 23 de state diferite. Cele mai obișnuite specii au fost parakeetele călugării, Amazonul cu coroana roșie și parakeetul Nanday.
„Mulți dintre ei au fost animale de companie evadate sau proprietarii lor i-au eliberat pentru că nu le-au putut antrena sau au făcut prea mult zgomot - toate motivele pentru care oamenii lasă animalele de companie să meargă”, spune Stephen Pruett-Jones, co-autor al studiului și ecolog la Universitatea din Chicago. „Dar multe dintre aceste specii trăiesc perfect fericite aici și au stabilit populații. Papagalii sălbatici sunt aici pentru a rămâne. "
Florida, California și Texas au avut cel mai mare număr de specii de papagali introduși și au sprijinit populații din toate cele 25 de specii de reproducție - poate, în mod surprinzător, având în vedere climatul cald al statelor și faptul că majoritatea papagalilor au distribuții naturale în regiunile tropicale. Există însă populații mari de papagali concentrate în zonele mai reci. Parakeet-urile călugării, de exemplu, au înființat colonii în cel puțin 21 de state, succesul lor fiind determinat de mai mulți factori: își construiesc propriile cuiburi, sunt capabili să cuibărească atât pe structuri naturale, cât și create de om și, în timpul iernii, își adaptează dieta. să se hrănească aproape exclusiv din hrănitorii de păsări din curte.
Raportul echipei se bazează pe observații ale non-oamenilor de știință, care „cu siguranță nu sunt înregistrări perfecte ale tuturor speciilor de papagali non-nativi observate în SUA”, notează autorii studiului. Identificările greșite sunt posibile, iar datele de la oamenii de știință cetățeni tind să fie grupate în zone cu mai multe persoane, ceea ce duce la eșantionare inegală. Dar, deoarece nu există studii standardizate asupra speciilor de papagali non-nativi în țară, „bazele de date științifice ale cetățenilor sunt un bun punct de plecare”, susțin cercetătorii.
Până în prezent, nu există dovezi că papagalii introduși sunt în detrimentul speciilor de păsări native, deși este nevoie de mai multe cercetări în acest subiect. Păcătuielile călugării au fost cunoscute a fi o problemă pentru oameni; adesea cuibăresc pe stâlpi de transmisie electrică, stâlpi de telefon și transformatoare electrice, ceea ce poate provoca incendii și întreruperi de energie. Cu toate acestea, oamenii par să le placă să aibă papagali sălbatici în jur. Harold Washington, primul primar afro-american american din Chicago, a locuit cândva în fața coloniei de călugări de călugări de la Hyde Park și a venit afectuos să le considere un „talisman de noroc”. După ce Washingtonul a murit în 1987, oficialii faunei sălbatice au încercat să înlăture papagalii, dar efortul s-a oprit când publicul s-a format împreună și a amenințat un proces.
Papagalii non-nativi din SUA pot deveni, de asemenea, importanți pentru conservarea speciilor care sunt pe cale de dispariție în limitele lor naturale. Potrivit Pruett-Jones, există deja mai multe amazoane cu coroane roșii în California decât în habitatele lor native din Mexic.
„Din cauza activității umane care transportă aceste păsări pentru plăcerea noastră, am creat din greșeală populații în altă parte”, spune el. „Acum pentru unii dintre acei papagali, pot deveni critici pentru supraviețuirea speciei.”
