Chiar înainte de zori de-a lungul malului râului Birman Irrawaddy, pescarul local, Maung Lay, stă la fundul bărcii sale, tapetând cu un baston de bambus, întinzându-și ochii pentru orice mișcare în apa liniștită.
Continut Asemanator
- Noi specii de delfini antici arată modul în care animalele s-au mutat din mări în râuri
- Bănci de pescuit Creează o strălucire a speranței în Marea Barieră de Corali
În câteva minute, o delfină rupe suprafața lucioasă și expiră un plumb de ceață. Maung Lay stă cu plasa peste umăr și se varsă tare spre râu. Acesta este apelul lui pentru ajutor.
„Ei vin”, spune el.
Mai mulți delfini ajung, apropiindu-se mai mult de barcă, gata să ducă peștele în plasa lui Maung Lay în schimbul unei părți din captură. Dar, în ciuda aruncării net după net, nu a fost găsit un pește. „Aici au fost mașini electrofuze, a spus Maung Lay. "Au ucis toți peștii din această zonă."
Peștii devin din ce în ce mai greu de găsit peste tot în râul Irrawaddy, în parte, deoarece bandele electrofishing se epuizează rapid stocurile deja încordate de peste 40 de specii locale. Practica relativ recentă a electrofishingului trimite curenți electrici în apă prin tije metalice sau plase conductoare care sunt conectate la bateriile auto, pește uimitor în grupuri și făcând un transport ușor.
Această practică din ce în ce mai omniprezentă, dar ilegală, perturbă sursa de hrană pentru delfinii râului cu risc. Conservatoriștii locali suspectează de asemenea că electrofishing a omorât accidental cel puțin doi delfini anul trecut.
Fiecare pierdere este simțită cu multă atenție: Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii enumeră delfinul Irrawaddy ca fiind vulnerabil. În timp ce specia trăiește de-a lungul coastei, deltei și estuare din Golful Bengal până în Filipine, precum și în alte râuri, inclusiv Mekong și Ganges, populația birmană este în pericol critic - astăzi mai puțin de 60 de delfini rămân în Irrawaddy.
Și cu mai puțini delfini care urmăresc mai puțini pești, relația de cooperare dintre oameni și delfini vechi de secole se confruntă și cu dispariția.
Nu este deloc clar cât de mult timp au pescuit pescarii din Birmania cu delfinii, dar animalele fac parte din multitudinea locală. Practica este menționată într-un jurnal de istorie naturală din 1871, ceea ce sugerează că pescuitul cooperativ se întoarce cel puțin până acum. Astăzi, peste 100 de gospodării de-a lungul peștilor Irrawaddy, cu ajutorul delfinilor.
Maung Lay a învățat cum să-i cheme de la tatăl său, și a lucrat cu ei de mai bine de 30 de ani. Un studiu din 2007 realizat de Wildlife Conservation Society (WCS) a menționat că pescarii ar putea transporta o captură de 60 de kilograme cu ajutorul delfinilor, comparativ cu 11 kilograme fără ei.
„Delfinii Irrawaddy sunt, în general, venerați de localnicii din Myanmar și oferă beneficii economice directe pescarilor din rețeaua de distribuție prin rolul lor într-o pescuit cooperativ uman-delfin”, spune Maung Maung Aye, de la Universitatea din Yangon.
Însă stocurile de pește ale râului au început să scadă în urmă cu zece ani, chiar în momentul în care electrofishingul a devenit popular, potrivit lui Kyaw Hla Thein, director adjunct de proiect la WCS în Birmania. De atunci tehnicile s-au schimbat de la tije electrice mici la plase mai sofisticate căptușite cu cupru, care sunt capabile să asomeneze și să adune mai mulți pești.
Alte activități din amonte pe râul Irrawaddy dăunează și peștilor: exploatarea forestieră, dragarea, scurgerile agricole și exploatarea aurului duc la degradarea habitatului. Deși guvernul a încercat să împiedice exploatarea și exploatarea minieră în ultimii ani, electrofisajul este mai dificil de eliminat.
În 2005, WCS și Birmania Departamentul pentru Pescuit au creat o zonă protejată pe o porțiune de 40 de mile a râului la nord de Mandalay. Au fost interzise retelele și garniturile care pot fi dăunătoare pentru delfini, precum și prinderea, uciderea sau comercializarea delfinilor.
Guvernul a stabilit o pedeapsă de trei ani de închisoare pentru oricine a prins electrofishing, iar Departamentul pentru Pescuit, poliția locală și oficialii WCS împărtășesc sarcini de patrulare. Însă electrofisoarele reacționează adesea violent și pot depăși cu ușurință bărcile de patrulare.
„În fiecare călătorie de sondaj, vedem bărci electrofishing”, spune Kyaw Hla Thein. „Fugesc când ne văd.”
Compunând problema, guvernul vinde contracte de pescuit comercial ca oferte competitive, ceea ce poate duce la o prădare nesustenabilă a râului Irrawaddy, spune Han Win, un expert în delfini la Departamentul de Pescuit din Birmania. Concesiunile creează stimulent pentru colectarea unui număr cât mai mare de pești - indiferent de tehnică.
„În zona protejată a delfinilor, conform interviurilor cu pescarii și a datelor colectate, am constatat că captura de pește a pescarilor la scară mică a scăzut cu 50% față de ultimii 5 ani”, spune Han Win. „Avem nevoie de alte departamente și organizații conexe pentru a coopera în controlul și eradicarea pescuitului electric, cum ar fi stațiile de poliție și instanțele de judecată.”
Între timp, WCS dezvoltă eco-tururi de-a lungul Irrawaddy, în speranța că valurile Birmaniei de turiști înstăriți pot ajuta la crearea stimulentului pentru protejarea delfinilor și a habitatului lor. Cel puțin șase turnee au fost deja lansate.
În timp ce Maung Lay așteaptă să vadă dacă ecoturismul și poliția intensificată vor ajuta, el poate continua să pescuiască. Soarele stă jos peste Irrawaddy după o altă zi nereușită pe râu. Maung Lay scoate din plasă niște crenguțe și un mic pește mort.
„Electrofisorii nu au nicio relație cu delfinii”, spune el. „Când se electrofesc, ucid pești, iar delfinii nu vor mânca pește mort. Electrofizorii nu se gândesc la delfin, pentru că vor doar profituri. "
Maung Lay se întoarce înapoi la râu, își bate palul de bambus și se curăță, păstrând speranța pentru o captură. Dar de data aceasta, nu sunt delfini în jur pentru a-l saluta.
