O pânză contorsionată de bandă de pictor albastru se întinde de-a lungul unui perete al depozitului din cartierul Old Market din Omaha, Nebraska. Liniile reprezintă marile râuri ale statului: Platte, Loup, Elkhorn, Niobrara și altele, toate drenându-se spre marea Missouri, care delimitează granița estică a statului.
Artistul cu sediul în Connecticut, Suzan Shutan, a atras mai mult decât doar atracția artistică a formei acestor râuri. Ea a pus scrupulos mai mult de 600 de pom-pom, cu ajutorul elevilor de liceu, reprezentând testarea apei în puțurile din jurul statului, pe fondul coturilor și ramurilor căilor navigabile. Unele teste revin cu poluanți la niveluri mai ridicate decât recomandă recomandările federale, iar ea pompa pompele codificate pentru a marca prezența acestor contaminanți. În special, două provin din impresionanta industrie agricolă a statului. Nitrații fug de câmpurile fertilizate și se îndreaptă spre apă potabilă, la fel ca și erbicidul atrazin, realizat de Syngenta, care se aplică la porumb. Atrazina perturba hormonii la broaște, iar unii cercetători suspectează că ar putea dăuna oamenilor.
Rezultatul este izbitor: „Te uiți la această hartă, este frumoasă, moale, capricioasă și jucăușă”, spune Michael Hollins, director de program la Kaneko, spațiul deschis dedicat creativității, unde piesa este în prezent expusă. Oamenilor le place să atingă pompele confuze în timp ce explorează lucrările de artă, dar unii observă că puțurile cele mai apropiate de casele lor au niveluri de nitrați sau atrazină care sunt șocant de ridicate. „Este înfricoșător”, spune Hollins, dar speră că șocul se traduce într-o mai bună conștientizare a problemelor locale de apă.
Expoziția recent deschisă de apă a lui Kaneko, ca toate spectacolele spațiului, se întinde pe mai multe discipline. Artiști, oameni de știință, non-profituri locale și alții s-au reunit pentru a examina problemele legate de cantitatea și calitatea apei. De la sculpturi sârmă de pește autohton la o sculptură cinetică, aducând un omagiu pivotului central omniprezent al statului - o structură de irigație care dă naștere patchwork-ului câmpurilor circulare irigate înscrise în rețeaua precisă a drumurilor rurale din sud-vest - „Apa” își explorează subiectul cu un lentilă locală unic.
Hollins spune că expoziția vine într-o perioadă deosebit de înflăcărată. Seceta continuă din California, inundațiile din India și toxinele din apa potabilă pentru Flint, Michigan sunt doar câteva crize recente care au accentuat controlul fragil al omenirii asupra apei de care avem nevoie.
Nebraska, la fel ca toate regiunile, are multe probleme de apă. Statul este acoperit de peste 45 de milioane de acri de teren agricol, folosit în principal pentru cultivarea porumbului pentru cereale, soia, fân și grâu, precum și pentru pășunat, relatează recensământul din 2012 al Departamentului Agriculturii din SUA și aproximativ 44 la sută din aceasta terenul este irigat. Aproape 24.000 de mile de râuri și pâraie oferă o sursă majoră de apă potabilă și de irigare, completată de apa pompată din acvifere subterane, inclusiv vastul acvifer Ogallala.
Aceste resurse de apă fac ca Nebraska să fie relativ bogată în apă, relatează David Hendee pentru Omaha World-Herald . California, stresată de apă, a început să privească apele Nebraska cu intenția de a cumpăra - un memento care problemele legate de deficitul de apă, precum și calitatea afectează chiar și regiunile bogate în apă.
Spectacolul, care se desfășoară pe 23 aprilie, prezintă opere de artă vizuală realizate de opt artiști și expoziții sau demonstrații de peste o duzină de organizații nonprofit locale. Cele două teme ale calității și cantității apei au apărut în cei doi ani de dezvoltare colaborativă a emisiunii, spune Hollins. Angajamentul Kaneko de a prezenta organizații și artiști locali, acolo unde a fost posibil, a ajutat la concentrarea spectacolului. „Apa este un subiect atât de mare, ” spune Hollins. „Există atât de multe teme care ar putea și ar trebui discutate.” Dar, subliniind eforturile comunității locale, a urmărit să arate modul în care oamenii se confruntă cu probleme de apă similare în întreaga lume. Juxtapunerea artei abstracte, simbolice și a tehnologiilor din lumea reală ar trebui să surprindă spectatorii și să-i determine să se gândească și să aprecieze importanța apei.
Artista Susan Knight a crescut în Michigan, înconjurată de Marile Lacuri, așa că pare firesc ca apa să figureze în mod proeminent în sculpturile ei. Apa face asta. Bazinele, pârâurile, lacurile și țărmurile copilăriei par să aibă puterea de a tăia nu numai prin stâncă și sol, ci prin pliurile moi ale creierului, unde se înscriu în memorie și sentiment.
Când cavalerul s-a mutat la Nebraska, a realizat curând că dorința ei de a spune povești despre apă s-a mutat dintr-un accent pe Marile Lacuri către râuri și ape subterane ale noii sale case. „Problemele apei sunt globale, dar la fel ca politica, totul este local”, spune ea.
Opera lui Knight prezintă spiralele și formele tăiate în mod complex din hârtie, Mylar, plastic și Tyvek, drapate de tavane și lipite de pereți sau chiar suspendate temporar în ramurile copacilor. Are două piese diferite în expoziția „Apa”. În „Water Bank Boogie”, ea explorează structura complexă subterană a unei maluri a râului și tipurile sale de sol cu forme colorate de tip Tyvek și hârtie care evocă meduze, umbrele sau clopote.
O altă piesă, „Magia ascunsă”, trimite curlinguri de hârtie albă răsucindu-se din tavan și ajungând spre privitor. Inspirată de grădinile pluviale, lucrarea solicită să se gândească la rădăcinile plantelor. Cercetătorii de la Universitatea Nebraska din Omaha încurajează locuitorii din orașe și suburbane să planteze grădini special amenajate, care să capteze și să înmoaie precipitațiile, reducând în același timp scurgerea care transportă poluanții de pe străzi către râuri. Chiar dacă acviferele sunt sub controlul stării, a fi inteligent în ceea ce privește apa este o strategie vitală pentru a evita epuizarea resurselor care oferă viață.
Artista se consultă adesea cu oamenii de știință și cercetătorii când își dezvoltă piesele. A lucrat cu arhitectul peisajului Steven Rodie, de asemenea profesor și director la Centrul pentru sustenabilitate urbană al Universității Nebraska Omaha, pentru a înțelege mai bine cum funcționează grădinile. Rădăcinile plantelor autohtone, cum ar fi gălbenelele, steaua de ardere a pradei, iarba cea mai mare de albastru și multe altele pătrund în sol la adâncimi diferite și oferă de fapt conducte pentru ca apa de ploaie și furtună să se înmoaie pe pământ, explică Knight. Cu munca ei, ea spune: „Am vrut să fac vizibil ceea ce nimeni nu vede, ce are loc sub suprafață”.
Dorința pare să fie o temă în opera lui Knight. Toate piesele ei, multe vizibile pe site-ul ei web, cer mai întâi ca spectatorul să se aplece pentru a aprecia mișcarea, culoarea și forma. „Atunci, cu acea atenție, pot vorbi despre accentul meu pe apă și să îl fac curat și sănătos”, spune ea.
Expoziția „Apa” face același lucru. „Ne-am dorit ca acesta să fie un spectacol pozitiv, nu doar să ne concentrăm pe ominatos și copleșitor, ci și să analizăm modul în care creativitatea este folosită atât de oamenii de știință, cât și de artiști”, spune Hollins. Cu creativitate, adaugă el, oamenii pot veni cu soluții la problemele care ne plâng.
„Apa” trece prin 23 aprilie la Kaneko din Omaha, Nebraska. Programul va avea, de asemenea, o prelegere invitată de Tyrone Hayes, profesor la Universitatea din California, Berkeley, a cărei lucrare a investigat contaminarea apei prin atrazină; o serie de conversații în desfășurare ; și o zi de activități familiale tematice pe apă, bazate în jurul apei.
