Lucrările controversate ale lui Enrique Peñalosa în funcția de primar al Bogotei, capitala Columbia, din 1998 până în 2001 au făcut din acesta un model puțin probabil pentru orașele din întreaga lume. Orașul de aproximativ 7 milioane de locuitori se află într-un frison cenușiu aproape constant, la aproximativ 8.600 de metri înălțime. Nordul este plin de apartamente de lux, centre comerciale moderne și autostrăzi eficiente, dar Bogota este, de asemenea, un magnet pentru săraci și refugiați. Există mahalale vaste de drumuri și șanțuri și o populație lipsită de adăpost în inima centrului. Peñalosa spune că a muncit din greu pentru a schimba inegalitățile prin reforme care au prăbușit mașinile și au beneficiat pietonii și săracii.
„Am încercat să facem orașul pentru cei mai vulnerabili”, spune el. „Am făcut din Bogota mai egalitar, un oraș mai fericit, un oraș care este mai distractiv, un oraș în care oamenii preferă să fie afară”.
Peñalosa, care a reușit alți doi primari cu reformă, a deschis sute de parcuri și kilometri de drumuri doar pentru biciclete. S-a concentrat pe îmbunătățirea mahalalelor din oraș și a școlilor publice. Sistemul de autobuz cu tranzit rapid pe care l-a început, Transmilenio, funcționează ca o metrou deasupra solului, cu autobuze roșii, care se închid pe benzi dedicate platformelor de călători. Peñalosa, care a trăit în Statele Unite timp de șapte ani și a absolvit Universitatea Duke cu diplomă în economie și istorie, călătorește acum în întreaga lume ca consultant pentru planificatorii orașului.
„Cred că în secolul XX am făcut o mare greșeală”, spune el. "Am construit habitate mult mai mult pentru mașini decât pentru oameni. Deci, în toată lumea ne dăm seama că am făcut o greșeală."
El lucra în Africa de Sud, când eram în Bogota, dar a vorbit cu mine la telefon după ce s-a întors.
Cu ce provocări s-a confruntat Bogota acum 10 sau 15 ani?
Bogota era un oraș fără nicio stimă de sine. Oamenii au crezut că orașul este oribil și că lucrurile se vor agrava. Orașul fusese făcut pentru clasele superioare de mijloc, cu mașini cu nesocotire totală pentru 85% sau 95% din persoanele care merg sau merg cu transportul în comun. Practic jumătate din oraș erau mahalale. Am aplicat un model de oraș cu totul diferit. Principalul nostru director a fost să încercăm să construim mai multă egalitate și calitate a vieții. Egalitatea este un lucru foarte dificil de făcut.
Vrei să spui să dai aceleași oportunități săracilor ca și bogații?
Nu doar atât. Există două tipuri de egalitate. Unul este egalitatea calității vieții pentru copii. Toți copiii ar trebui să poată avea lecții de muzică sau terenuri de sport sau acces la spații verzi fără să fie nevoiți să fie membri ai unui club de țară. Celălalt, care este mai important, este că bunul public prevalează asupra interesului privat. Dacă da, transportul public ar trebui să aibă o prioritate în utilizarea spațiului rutier față de mașinile private.
În Bogota, adevărata diviziune este între cei care au o mașină și cei care nu. Cei care au o mașină sunt clasele medii superioare. Nu au nevoie de nimic de la guvern, cu excepția poliției și a drumurilor. Nu folosesc spitale publice sau școli publice. Nu merg în parcuri. Sară din spațiul privat în spațiul privat în capsule numite mașini. Ei ies din parcarea lor la parcarea de la birou, la parcarea lor din centrul comercial până la parcarea din clubul de la țară. Pot merge luni întregi fără să meargă pentru un bloc în oraș.
Așadar, conflictul real într-un oraș din țările în curs de dezvoltare este dacă să investești bani în drumuri mai mari și pe autostrăzi mai mari sau în multe alte lucruri de care oamenii au nevoie, cum ar fi școli, parcuri, trotuare, creșe, spitale, proiecte de locuințe și așa mai departe.
Care au fost primii dvs. pași în Bogota?
Am restricționat utilizarea mașinii în multe feluri. Aici orice faceți pentru a crește spațiul pietonal construiește egalitatea. Este un simbol puternic, care arată că cetățenii care merg pe jos sunt la fel de importanți pentru cei care au o mașină. Am scos zeci de mii de mașini care au parcat ilegal pe trotuare. Am stabilit, de asemenea, o restricție care înseamnă că fiecare mașină trebuie să fie în stradă în timpul unei ore de vârf, două zile pe săptămână, trei ore dimineața și trei ore după-amiază, pe baza numărului plăcuței de înmatriculare. Am crescut și taxele pe benzină. În prima joi din fiecare februarie avem o zi fără mașină în oraș, autobuzele și taxiurile încă circulă.
Am constatat că 99, 9 la sută din populație merge la muncă și la studiu, ca de obicei, iar 90 la sută dintre oameni au timp de călătorie mai scurt. Oamenii învață că pot trăi fără mașină. În zilele libere de mașină, oamenii cu venituri mai mici nu-și veneau să creadă ochii, că era posibil ca oamenii bogați să ia autobuzul lângă ei. Creează o societate mai integrată.
Am început să construim o mulțime de infrastructuri pietonale. Cele mai importante sunt trotuarele. Am creat multe trasee pentru biciclete unde bicicliștii erau protejați de trafic. Acesta este un simbol extrem de puternic pentru egalitate, deoarece arată că un cetățean într-o bicicletă de 30 de dolari este la fel de important pentru unul dintr-o mașină de 30.000 de dolari.
Când mi-am început mandatul, am primit un studiu de transport japonez care a recomandat 15 miliarde de dolari pe autostrăzi. Am aruncat aceste propuneri și am construit o stradă pentru pietoni și biciclete doar 23 de kilometri prin unele dintre cele mai sărace cartiere din sud-vestul orașului, Promenada Porvenir. Trece prin cartiere care nu au nici măcar trotuar pentru mașini.
Strada principală din centrul Bogota, Bulevardul Jimenez, a fost transformată într-o stradă pietonală. Am depus un efort imens pentru a construi parcuri. Credem că spațiul public este extrem de important. Spațiul public pietonal este într-adevăr singura piesă a planetei care vă este oferită. În oraș aveți proprietate privată și apoi aveți spații pentru mașini. Dacă intrați în oricare dintre voi, veți fi uciși.
S-ar putea să credeți că spațiul pietonal este frivol într-un oraș cu multe probleme de sărăcie, dar de fapt este contrariul. În timpul liber există o diferență uriașă între bogați și săraci. Persoana cu venituri superioare merge într-o casă mare, într-o grădină, la un club de țară, în vacanțe.
Persoana cu venituri mai mici locuiește într-o casă sau un apartament extrem de mic. Singura alternativă de agrement la televizor este spațiul public. Este cel mai puțin o societate democratică care ar trebui să ofere cetățenilor săi. Am investit o sumă imensă de bani în parcuri, am construit sau reconstruit peste 1.000 de parcuri. Am investit în îmbunătățirea mahalalelor. Am adus apă și canalizare peste tot.
Centrul din centrul orașului fusese total invadat de vânzători. Era o zonă extrem de periculoasă. Era un simbol al neputinței guvernului în inima orașului. Așa că le-am scos, a fost o muncă foarte dificilă.
Am avut cea mai oribilă zonă de droguri din lume, cea mai mare crimă de pe planetă a fost la două blocuri de la palatul prezidențial. Am demolat peste 600 de clădiri; a fost un război. Am reușit să deschidem un parc de 23 de acre la două blocuri distanță unde erau cele mai mari mafii. Desigur, am avut o problemă imensă de reabilitare a dependenților de droguri. La un moment dat, am avut peste 1.500 de foști dependenți de droguri, care au trecut prin reabilitare, lucrând ca antreprenori în oraș.
Am creat un sistem de tranzit autobuz, Transmilenio. Am avut peste 450 de vizite din peste 70 de țări pentru a vedea Transmilenio. Transmilenio este astăzi cel mai bun sistem de autobuze din lume, iar 20 la sută dintre utilizatorii săi sunt proprietari de mașini, extrem de rari într-o țară în curs de dezvoltare. Transmilenio este mult mai rapid decât mașinile.
Enrique Peñalosa, primarul orașului Bogota din 1998 până în 2001. (Enrique Penalosa) 
Enrique Peñalosa, primarul orașului Bogota din 1998 până în 2001. (Enrique Penalosa) 
Autobuzele Transmilenio cu tranzit rapid traversează o piață din centrul Bogotai. (Kenneth Fletcher) 
O pistă dedicată pietonilor și bicicletelor circulă între benzile de circulație din Bogota. (Kenneth Fletcher) 
Enrique Peñalosa, primarul orașului Bogota din 1998 până în 2001 (amabilitat Enrique Penalosa) 
Locuitorii din Bogota părăsesc o platformă Transmilenio din centrul orașului Bogota. (Kenneth R. Fletcher) Avantajul principal față de un sistem de metrou sau metrou este costul mai mic?
Da. O metroul costă de 10 ori mai mult pe kilometru. Dar puteți merge chiar mai repede decât o metrou cu autobuze expres, pentru că metroul trebuie să se oprească la fiecare stație.
Acum, noul primar vorbește despre construirea unui metrou. Într-un oraș care are atâta sărăcie, unde aproximativ 15-20% din străzi încă nu au trotuar, copiii trebuie să meargă în noroi până la școală, cum poți investi 3 miliarde de dolari într-o metrou când poți face cu un Transmilenio de 300 de milioane de dolari. Desigur, un metrou este minunat, dar aici, în acest context, nu este.
Educația a făcut parte și din planul tău?
Am investit de fapt mai mult în educație decât toate celelalte împreună. Am făcut câteva pepiniere frumoase în cele mai sărace zone ale orașului pentru copii sub cinci ani. Am construit 23 de școli frumoase noi, precum cele mai luxoase școli cu venituri mari din cele mai sărace cartiere. Am construit biblioteci fantastice, trei biblioteci mari și 11 mai mici, care sunt folosite acum de 400.000 de oameni în fiecare lună.
Care a fost cea mai mare problemă cu care te-ai confruntat?
Cel mai dificil lucru a fost de fapt scoaterea mașinilor de pe trotuar. Dar am avut în mod constant lupte. De ce avem bătălii? Doar pentru că suntem oameni nebuni cărora le place să lupte? Nu. Dacă vrei să construiești cu adevărat egalitatea și nu doar să vorbești despre asta, dacă vrei într-adevăr schimbare, trebuie să existe conflicte. Unii oameni beneficiază de status quo, iar dacă doriți să schimbați status quo-ul, oamenii se vor plânge.
Politicieni ca ultimul primar, tocmai a venit aici și a spus că vrea să ofere mâncare gratuită săracilor, fără conflict cu nimeni. Dar asta nu construiește egalitate. Când construiesc o bibliotecă fantastică lângă un cartier sărac, le spun că cred în inteligența și capacitatea lor. Construiesc egalitate. Când dau mâncare gratuită, indiferent de cât este nevoie, distrug egalitatea.
Spun că, dacă nici măcar nu ești capabil să gătești propria mâncare, nici măcar nu ești capabil. Uneori trebuie să o faci și toată mâncarea gratuită pe care o dai bătrânilor și copiilor, asta este bine. Dar, după ce dai hrană gratuită adulților în vârstă de muncă, le spui că sunt inferioare.
Crezi că aceste idei ar putea fi utilizate și în alte orașe?
Practic, orice oraș din lume ar putea fi ceva mai uman. Desigur, modelul de suburbie american este unul care nu poate fi susținut. Consuma cantități extrem de mari de energie și creează un mediu foarte plictisitor în care nu există oameni pe străzi și copiii sunt dependenți de mamele de fotbal pentru a le duce peste tot. Dar americanii sunt atât de uimitor de eficienți, sunt sigur că transformarea care se întâmplă în Statele Unite va fi uimitoare.
Visul meu este că putem influența dezvoltarea de noi orașe asiatice. America Latină a crescut din anii ’60 până în 2000 și a trecut de la 30% la 80% la nivel urban. Același lucru se întâmplă și în Asia. Putem învăța prin succesele și erorile noastre. De exemplu, ar fi foarte ușor să încorporam în orașele noi o întreagă rețea de sute de kilometri de străzi pietonale și biciclete. Nu ar costa aproape nimic și ți-ar schimba total modul de viață.
Ați fost la Bogota, este un dezastru. Am dobândit o reputație pentru că am făcut câteva experimente interesante. Dar orașul nostru nu are suficiente parcuri. Copiii nu sunt în siguranță pe străzi. Nu avem suficiente locuri de joacă. Fiecare copil din oraș joacă fotbal și nu avem terenuri de fotbal publice. Un teren de fotbal cu gazon sintetic într-un cartier cu venituri mici este mai eficient în reducerea criminalității decât o secție de poliție. De când am plecat, practic nu au fost construite trasee noi pentru biciclete. Este foarte trist. Dar ne-am dat seama că în secolul XX am făcut greșeli mari și cred că la mulți tineri din Bogota a fost plantată o sămânță.
