Scriitorul personalului Smithsonian , Abigail Tucker, a vizitat recent Niaqornat, Groenlanda ca parte a raportării sale privind urmărirea evazivului Narwhal. Am rugat-o să-și împărtășească experiențele culinare unice, în timp ce este în frigul arctic.
Knud Rasmussen, aventurierul înrăit, care a explorat Groenlanda prin sania câinelui la începutul secolului XX și a supraviețuit la tot felul de animale sălbatice și vreme, și-a întâlnit sfârșitul de la cină. Farfuria mortală a fost kiviak: vânturi întregi (mici păsări de mare alb-negru) umplute într-o carcasă de sigiliu demontate și îngropate sub o piatră timp de jumătate de an sau ceva, până când păsările fermentează practic până la punctul de lichefiere. Kiviak este o delicatesă inuită, despre care se zice că a bătut din bătrânul Stilton, dar Rasmussen - deși s-a născut în Groenlanda la o mamă inuită - nu a avut stomacul pentru asta. El a contractat intoxicații alimentare și a murit la scurt timp după aceea.
Soarta lui Rasmussen mi-a rămas în minte toamna trecută când am vizitat primul meu magazin alimentar din Groenlanda, așezat lângă un mic aeroport, unde m-am oprit pe drum pentru a vizita oamenii de știință nawhal care lucrează într-un sat îndepărtat Inuți. Carcasa congelatorului era plină de mâncăruri curioase: o bucată de zăpadă din gâtul unei balene fin, o placă de bou de mosc. Însoțitorul meu, savantul balenelor daneze, Mads Peter Heide-Jorgensen, a răsfoit gânditor în secțiunea sacadată a renilor înainte de a selecta câteva piese pentru drum.
Sunt un mâncător de carne, care în Groenlanda a fost (pentru o dată) o virtute; Am fost avertizat că vegetarienii nu au prosperat acolo. Lucrurile frunze și chiar boabele sunt rare, iar făpturile de mare precum foci, balene și chiar morsa sunt feluri principale comune. Oamenii de știință îi plăceau să râdă de un vizitator vegetarian care rămăsese în tabăra lor, evitând scrupulos orice fierbere în vasul pentru cină. Când bărbatul nu putea părea să rămână cald, în timp ce oamenii de știință lucrau afară toată ziua, Heide-Jorgensen a dat vina pe dieta sa de granola și alte preparate vegetariene. „Afară pe gheață nu este locul unde aparține spaghete”, mi-a spus cu accentul său danez. „Nu contează câte nuci mănânci.”
S-a dovedit că multe dintre mesele satului nostru au implicat acea iubită de capse americane - carne de hamburger înghețată - și cutii nesfârșite de pâine instantanee pe care oamenii de știință le-au păstrat sub paturi. În cele din urmă am avut șansa să probez jocul local. În timpul unui interviu, i-am spus unui vânător tânăr incredibil că nu am gustat niciodată mattak, stratul de piele de balenă și blubber-ul subcutanat, care este mâncarea preferată a tuturor celor din sat și un premiu principal al vânătoarei navelor. Curând după aceea, vânătorul a ajuns la casa oamenilor de știință cu o geantă din plastic umplută cu matcă înghețată de la recolta anului trecut.
M-am gândit că voi recupera curajul mai târziu, dar vânătorul a vrut clar să asiste la epifania mea culinară. Oamenii de știință au produs un flacon cu sos de soia și l-au așezat pe masa de bucătărie. Cu vârfurile degetelor am prins o bucată minusculă, pe jumătate înghețată, de blubber crud, l-am înmuiat sos de soia și l-am pus în gură. Acea primă mușcătură a fost exact ca și cum s-a zvârlit pe o venă groasă de brâu în friptura unei vacanțe a mătușii mari. Era dură ca și cauciucul, cu un gust asemănător cu pătrunsul de sondă. Dar ochii vânătorului erau asupra mea; Nu am putut să-l scuip. În capul meu a început o scandare: Mesteci! Mesteca! Mesteca! Cumva, am renunțat la forfota. - Delicios, am murmurat; bâlbâitul vânătorul. Oamenii de știință m-au ajutat cu milostenie să termin restul.
Nu am înfrânat niciodată o masă de kiviak, dar înainte de a părăsi Groenlanda am luat masa pe un filet de renă (de fapt delicios), ren de păcăleală (nu prea diferă de carne de vită) și carne de beluga și matca proaspătă prinsă. Carnea era neagră, densă și uscată ca liant; Mattak era - bine, seamănă foarte mult cu cel al navelor.
O dată sau de două ori, am evitat oferte pentru a încerca mai multe preparate locale. „Oh, am mâncat deja”, am oftat când o familie s-a oferit să-și împartă cina de felii de matcă narwhal în amestec cu creveți roz minusculi. M-am simțit nepoliticos și un pic dezamăgit de mine. Dar păreau subtil mulțumiți - cu atât mai mult pentru ei.
- Abigail Tucker
