Numiți-o atelierul unui artist timpuriu sau laboratorul unui chimist primitiv: săptămâna trecută, oamenii de știință au anunțat descoperirea unui atelier de prelucrare a vopselelor vechi de 100.000 de ani într-o peșteră din Africa de Sud, unde oamenii timpurii au depozitat amestecuri de vopsea în containere de coajă. Concluzia demonstrează că strămoșii noștri au avut o înțelegere de bază a chimiei și o capacitate de planificare pe termen lung în acest moment timpuriu al istoriei speciilor noastre, au raportat cercetătorii în Science.
Continut Asemanator
- Dezbaterea de artă rupestre
Dovada atelierului provine din oase, cărbune, pietre de piatră, ciocane și, cel mai important, ocru, o rocă roșie bogată în fier. Materialele au fost găsite în Peștera Blombos, la aproximativ 185 de mile est de Cape Town, de Christopher Henshilwood de la Universitatea din Bergen din Norvegia și de la Universitatea Witwatersrand din Africa de Sud și colegii săi. Cercetătorii spun că aceste unelte și materii prime au fost folosite pentru a face un compus asemănător cu vopseaua: într-o coajă abalone, ocrele pământului au fost amestecate și agitate cu cărbune, un lichid (posibil urină) și oase de mamifere zdrobite care au fost încălzite. Pe lângă faptul că sunt folosite ca boluri de amestecare, cojile abalone au servit ca recipiente de depozitare.
Nu este clar modul în care a fost folosit amestecul, dar cercetătorii speculează că strămoșii noștri au aplicat-o pe pereții peșterii, îmbrăcăminte, artefacte sau corpul uman ca decor sau pentru a proteja suprafețele.
Acest studiu este interesant, deoarece se adaugă dovadelor crescânde ale faptului că comportamentul uman modern a apărut la începutul istoriei speciilor noastre. Acesta nu era punctul de vedere acum câteva decenii. În acea perioadă, a apărut un mare decalaj între evoluția Homo sapiens, cândva între 100.000 și 200.000 de ani în urmă, și când au început să acționeze modern. Pe baza înregistrărilor arheologice, se părea că a existat o schimbare dramatică cu 40.000 până la 50.000 de ani în urmă, când apar dovezi ale unui comportament cognitiv sofisticat - cum ar fi instrumente din materiale, altele decât piatra, utilizarea resurselor marine (care indică o mutare în noi habitate și care necesită tehnologie nouă) și gândire simbolică exprimată prin art. De ce nu ar fi fost cunoscută o astfel de întârziere între aspectul modern și actorul modern, deși Richard Klein de la Universitatea Stanford a sugerat că un fel de mutație genetică care afectează creierul a creat o revoluție comportamentală la specia noastră.
Dar apoi au început să apară dovezi ale unui comportament complex mai devreme. În mare parte în peșterile din Africa de Sud, oamenii de știință au găsit bucăți gravate de ocru roșu și margele datând acum 77.000 de ani. În 2007, cercetătorii au descoperit urme chiar mai vechi - ocru roșu, lame foarte mici și utilizarea scoicilor - pe un site de acum 164.000 de ani. Deci, se pare că cel puțin unele comportamente moderne au apărut mult mai devreme decât se credea anterior. Sunt curios să văd cât de îndepărtat oamenii de știință ne vor urmări modernitatea comportamentală - se va potrivi momentul în cele din urmă când am devenit moderni fizic?
