În 1938, moștenita americană a tutunului, Doris Duke, s-a angajat într-una din călătoriile ei periodice de cumpărături în Europa și Asia. Atunci 25 de ani, „cea mai bogată fată din lume” - așa cum ziarele o porecliseră când era copil - a dobândit cu nerăbdare antichități și fragmente de clădiri vechi pentru a-și îmbrăca noua casă luxoasă din Hawaii, pe care a numit-o Shangri La. aproape incredibil ”, a scris redactorul societății New York Daily News, Nancy Randolph, „ că a mai rămas un centimetru pătrat de spațiu. . . pentru încă un pic de bric-a-brac, după luni și luni, Doris a petrecut răsfoind Europa și Orientul Îndepărtat pentru mobilier și articole de tricotat. ”
Continut Asemanator
- Sabiha Al Khemir despre Islam și Occident
Astăzi acei „knickknacks” formează nucleul uneia dintre cele mai spectaculoase colecții de artă islamică din America. Duke, care a murit în 1993, la 80 de ani, și-a petrecut aproape 60 de ani umplându-și casa izolată hawaiană cu peste 3.500 de obiecte de artă, aproape toate din lumea musulmană: ceramică, textile, lemn sculptat și detalii arhitecturale din piatră, metalurgie și tablouri. Cele mai vechi piese datează din secolul al VII-lea, dar majoritatea provin din secolele XVII-XIX.
Neavând moștenitori direcți, Duke a lăsat cea mai mare parte a averii sale de miliarde de lei în scop caritabil. Printre alte legume, ea a înființat Fundația Doris Duke pentru Artă Islamică pentru a „promova studiul și înțelegerea artei și culturii din Orientul Mijlociu”. Fundația a transformat refugiul hawaian într-un muzeu, deschis în noiembrie 2002. Tururile au fost vândute de atunci, cu greu surprinzător prin prisma foamei noi a americanilor de a înțelege lumea islamică. O ademenire suplimentară este șansa de a intra în casa de vis a uneia dintre cele mai înstărite, mai excentrice și mai recluzive figuri publice ale secolului XX.
„Pentru majoritatea istoricilor de artă islamică, Shangri La a fost un fel de zvon, un loc umbrit de care toată lumea a auzit, dar puțini oameni au văzut de fapt”, spune Thomas Lentz, directorul Muzeelor de Artă ale Universității Harvard, care a vizitat noul muzeu anul trecut. „Mersul în clădirea pentru prima dată a fost o experiență uimitoare. Este un fel de minune de medii, perioade și calitate pe care nu le-ai găsi nicăieri în altă parte. Pentru a vedea o imitație a unui palat Safavid din secolul al XVII-lea, care se confruntă cu o piscină imensă pe un site spectaculos de pe coasta Hawaii - după un timp, mintea începe să vârească. ”Cele cinci acri de Shangri La sunt ascunse într-un cartier de lux Honolulu, lângă Cap de diamant promontoriu pe Oahu. Accesul este limitat la o duzină de vizitatori simultan, care sosesc cu autoutilitarul de patru până la șase ori pe zi de la Academia de Arte Honolulu, la aproximativ șase mile, unde o nouă galerie de artă islamică finanțată de Fundația Duke servește ca o introducere a muzeu.
Duke, născut pe 22 noiembrie 1912, a fost singurul copil al Nanalinei Lee Holt Inman Duke, o figură drăguță, îndepărtată, și James Buchanan Duke, fondatorul cu temperaturi fierbinți, cu viață înaltă, al companiei americane de tutun (producătorul original al Lucky Strike țigări) și compania Duke Power, precum și binefăcătorul și numele de la DukeUniversity. Presa a salutat-o pe Doris drept „copilul de milioane de dolari” și a susținut că a mâncat dintr-un vas de aur de 14 carate. Tatăl ei a lăsat-o pe fetiță cu cadouri (un ponei, o harpă, blănuri) și a numit mașina sa feroviară privată Doris .
La moartea sa în 1925, Duke „Buck” i-a lăsat lui Doris, în vârstă de 12 ani, o avere de 50 de milioane de dolari. (Văduva lui a avut de-a face cu o indemnizație anuală de 100.000 USD.) Doris și-a afirmat independența mai devreme. La 14 ani, a dus-o pe mama ei în instanță pentru a opri vânzarea lui Duke Farms, moșia baronică a familiei din New Jersey - și a câștigat. Când a primit prima bucată din moștenire la 21 de ani (împreună cu un acordeon, pe care ea l-a solicitat de la mama ei), fotografii au asediat conacul familiei de la 54 de camere din Fifth Avenue. Newsweek o numea deja o „figură legendară”.
Fiind o tânără, Duke era nepretențios, capricios, aventuros și rezervat, chiar recluziv. Feroce atenție a presei pe care a suportat-o încă din copilărie a hrănit o manie de viață pentru viața privată. Ea a refuzat practic toate interviurile și a rezervat camere de hotel sub nume asumate. Zveltă și pieptănată, cu ochii exotici mari și bărbia proeminentă, era conștientă de sine despre înălțimea ei (6 picior 1) - în fotografii cu însoțitori mai scurti, de multe ori se înțepăia sau se apleca. În mod inevitabil, a făcut o copie bună. Ea a transformat un bombardier B-25 în propria linie aeriană de lux privată și a păstrat ani la rând o pereche de cămile mongole la una dintre moșiile ei. Când oficialii locali au interzis câmpul de cămilă, ea a dat animalelor fuga la parterul conacului, covoarele fiind damnate.
„Avea o voce foarte blândă”, spune Emma Veary, 73 de ani, o prietenă de multă vreme, care era adesea oaspete la casele lui Duke. (În afară de Shangri La și Duke Farms, existau moșii în Rhode Island, New York și California.) „Am numit-o 'Lahi Lahi', ceea ce înseamnă fragedă în hawaiană, din cauza vocii.” Dar nu era mousy, Veary spune. „În felul ei liniștit, Doris era foarte puternică. Știa ce voia și avea de unde să-l obțină. ”
În 1935, la 22 de ani, Duke s-a căsătorit cu James HR Cromwell, un sportiv și jucător de 38 de ani, care trecea prin moștenirea sa într-un clip furios. Cuplul a pornit pe o lună de miere de zece luni, mult mediatizată, în toată lumea, cu opriri în Europa, Egipt, India, Indonezia și China și întâlniri atât cu Stalin, cât și cu Gandhi.
Pentru Duke, luna de miere a fost o experiență de schimbare a vieții - nu mulțumită lui Cromwell, căreia i-a răcit repede (începând cu momentul în care i-a dat buzna pentru prima etapă a lunii de miere). A dezvoltat o pasiune pentru arta islamică, în special grațioasa arhitectură regală din Mogul India. Ea a fost în special mișcată de Taj Mahal, mausoleul musulman completat în 1647 în Agra, India, de împăratul Shah Jahan. Inspirat de motivele pe care le-a văzut acolo, Duke a comandat imediat o suită de baie cu dormitor-baie din marmură, încrustată cu jad, malachit și lapis lazuli. Cuplul și-a propus o aripă pe care au plănuit să o adauge în El Mirasol, proprietatea Palm Beach a mamei mirelui, Eva Stotesbury. (Criticii s-au referit la adăugarea propusă ca Garaj Mahal.)
Duke a căzut și el greu pentru ultima oprire pe itinerarul lunilor de miere: Hawaii. Încântat de climatul, informalitatea și îndepărtarea lanțului insular, cuplul și-a prelungit șederea la patru luni. În momentul în care au plecat, tânăra mireasă renunțase la ideea de a se muta cu soacra ei și s-a hotărât să-și creeze o casă cu aromă islamică pe Oahu. Într-un comentariu public rar, ea și-a explicat gândirea într-un articol din 1947 pentru Town & Country : „Ideea de a construi o casă aproape de est în Honolulu trebuie să pară fantastică pentru mulți”, a scris ea. „Dar tocmai în momentul în care m-am îndrăgostit de Hawaii și am decis că nu voi mai trăi nicăieri altundeva, un dormitor și baie inspirată de Mogul, planificată pentru o altă casă, a fost finalizată pentru mine în India, așa că nu am avut ce face decât a expediat în Hawaii și și-a construit o casă în jurul ei. ”
Socialiștii erau așteptați să-și amenajeze conacele cu artă, desigur, deși nu de obicei cu arta islamică. „Doris Duke trăia perfect confortabil cu maeștri vechi și artă decorativă și mobilier american, cu care a crescut și a avut-o în celelalte case”, spune directorul executiv al lui Shangri La, Deborah Pope. „Dar când și-a construit propria casă aici în Hawaii - și aceasta a fost tot ea - a fost o declarație a propriei estetici. Nu avea nevoie să facă lucruri pentru că le făceau alți oameni. ”
Casa a fost practic finalizată în 1938, prima casă privată din Hawaii care a costat mai mult de un milion de dolari (1, 4 milioane USD pentru a fi mai precis). Duke, un șef de viață pe tot parcursul vieții, și-a luat numele din filmul din 1937 al cărții Lost Horizon, despre un paradis îndepărtat și secret numit Shangri-La, unde nimeni nu a îmbătrânit. După ce s-a separat de Cromwell în 1940, Duke a invins aproape în fiecare an la moșia ei tropicală. (Singurul ei copil, o fiică prematură, a murit la 24 de ore de la naștere în 1940. Căsătoria din secunda, cu playboy-ul dominican Porfirio Rubirosa în 1947, a durat doar un an.)
Arhitectul de la Shangri La din New York și Palm Beach, Marion Sims Wyeth, a propus pentru prima dată un conac imens și impozant, dar tânărul său client l-a anulat. Casa finalizată de 14.000 de metri pătrați este aproape mică, dar este scăzută și plină de viteză, mai degrabă decât mare. Își dezvăluie secretul pas cu pas. Față de o curte din față în umbră de baie, la capătul unei căsuțe răsucite, închise, exteriorul casei este de nerevendicat: un perete de ipsos simplu cu o etaj, bifat de o ușă de lemn întunecată. În spatele ușii, spațiile de locuit amenajate elegant și pasarele radiază asimetric dintr-o curte interioară, la fel cum se întâmplă în casele celor bogați din Orientul Mijlociu.
Dar „nu ați găsi această casă în lumea islamică”, spune Sharon Littlefield, curatorul lui Shangri La, „în parte pentru că este un astfel de mister al diferitelor culturi și regiuni. Este cu siguranță viziunea personală a unui colecționar. ”În oraș și țară, Duke a numit decorul„ spaniol-maur-persan-indian ”. Ea a ales așezarea fiecărei țiglă, farfurie și lampă.
Interiorul este deosebit de bogat în ceramică. Duke a fost pasionat de obiectele miniere (din cuvântul persan pentru „smalț”), ceramică glazurată delicată din Iranul secolelor XII și XIII, care este în mod obișnuit pictat în aur, turcoaz și albastru cobalt înainte de a fi concediat a doua oară. Unii călăreți cu fața lunii care împodobesc ceramica au o distribuție chineză, o moștenire a artei budiste pe care primii călători au importat-o în Iran. „S-ar putea să ne gândim la lumea islamică ca fiind izolată de alte culturi, ” spune Littlefield, „dar a existat o cantitate imensă de comerț înainte și înapoi cu China și mai târziu cu Europa.”
Premiul colecției este un mihrab mare, deosebit de lucrat sau nișă de rugăciune. Luminăria, care provenea de la un mormânt binecunoscut din Veramin, Iran, și datează din 1265, a orientat odată devotamentul spre Mecca. Suprafața sa este compusă din plăci de luciu, un mediu luxos, greu de lucrat, care, potrivit cronicarului persan Abu'l Qasim din 1301, „reflectă ca aurul roșu și strălucește ca lumina soarelui.” Mihrabul lui Duke este semnificativ nu numai pentru dimensiunea sa monumentală și măiestria superioară, dar și pentru că este semnat și datat de un membru al familiei Abu Tahir, o linie ilustră de olari Kashan care și-au transmis secretele vitrate din tată în fiu și au dominat industria timp de patru generații.
„Aceasta este una dintre cele mai importante lucrări de artă iraniană și posibil de artă islamică din America de Nord”, spune Marianna Shreve Simpson, fostă curatoare a artei islamice din Orientul Apropiat la Smithsonian’s Freer Gallery of Art și Arthur M. Sackler Gallery și consultant la Shangri La din 1997 până în 2003. „Puține funcții interioare practic intacte supraviețuiesc astăzi - cu siguranță nimic din această măreție. Duke a cumpărat mihrab de la un dealer în 1940 și l-a instalat în camera de zi a lui Shangri La, arătând nu spre Mecca, ci spre Mexic. Deși Duke nu era religios, ea medita zilnic și le spunea prietenilor că crede în reîncarnare. „Ea a fost interesată de tot”, spune Violet Mimaki, 69 de ani, secretară și managerul ei din Shangri La timp de 22 de ani. „Nu pot spune că era catolică sau budistă, dar avea o biblie în dormitorul ei. Și copii ale Coranului - multe dintre ele. ”
Cel mai vechi text coranic din colecție este o foaie de pergament din jurul anuntului 900. Literele îndrăznețe, unghiulare cu cerneală și acuarelă, sunt un stil de scriere timpurie numit scriptul Kufic. Considerat cuvântul literal al lui Dumnezeu, Coranul a fost întotdeauna privit ca subiectul cel mai înălțat al artei islamice, iar Shangri La este peste tot împodobit cu caligrafie coranică și abstractizări geometrice. Awall din curtea interioară, de exemplu, este înglobat cu o rară colecție de plăci monocromatice despre care se crede că ar fi adus odată Takht-i Sulayman, un palat mongol din secolul al XIII-lea din Iran. La fel ca în mare parte din lumea musulmană, decorațiunile casei - de la gresie și agățări de perete până la uși sculptate și tavane ornamentale - însuflețesc spațiile prin care imprimeurile sau tablourile animă o casă occidentală. De fapt, există o absență notabilă de imagini sau alte efecte personale pe afișaj la Shangri La. „Așa a fost în viața lui Doris Duke”, spune Littlefield. „Cred că au fost câteva fotografii în dormitorul ei, în mare parte cu câinii ei.”
Deși Duke a amestecat secole și continente în voie, concentrarea ei pe lumină, culoare, textură și repetiție geometrică ajută la unificarea rezultatului. „Era interesată de suprafețe”, spune Kazi Ashraf, profesor asistent de arhitectură la Universitatea din Hawaii, care a acționat ca consultant al noului muzeu. „De aceea, ea a fost atrasă de marmură, care se schimbă odată cu lumina.” A fost aspectul și aspectul lucrărilor de piatră a lui Taj Mahal, subliniază el, nu forma sa de ansamblu, care a inspirat-o pentru a construi o casă în stil islamic.
Duke a folosit elemente tradiționale în moduri netradiționale. „În dormitorul meu indian”, a scris ea în 1947, „jalisul sculptat, decupat din marmură sau ecrane, care au fost folosite anterior de prinți indieni pentru a-și ține soțiile de la alți ochi, au un scop nou: nu sunt doar decorațiuni, ci un mijloc de securitate, pentru că pot fi blocate fără a opri aerul. . . . “
Într-o linie mai modernă, un întreg perete din camera de zi a lui Shangri La este o foaie de sticlă care poate fi făcută să dispară în subsol. „Este una dintre minunile anilor ’30, spune Jin DeSilva, îngrijitorul casei în ultimii 14 ani din viața lui Duke. Când peretele se stinge, camera se deschide direct pe Diamond Head. „Când domnișoara Duke era în viață”, spune DeSilva, „rar a coborât complet peretele de sticlă. La un moment dat, ea avea 12 ciobani germani și, dacă acest lucru era jos, veneau să alerge înăuntru, trântindu-și cozile. Am avut două sau trei accidente în acest fel. ”O vază ceramică enormă a fost o astfel de victime, așa cum atestă fisurile sale. „Domnișoara Duke s-ar așeza și ar lipii totul împreună”, spune DeSilva.
Câteva artefacte din sală aparțineau cândva magnatului publicator William Randolph Hearst. În fața falimentului la sfârșitul anilor 1930, Hearst a fost obligat să vândă multe dintre antichitățile sale la prețuri de chilipir. Duke a profitat de stresul magnatului ridicând, printre alte obiecte, un șemineu medieval din piatră din Spania islamică, care este acum instalat în camera de zi.
Ducele adora târgurile. Elsa Maxwell, cronicarul bârfesc, a scris odată despre Duke și primul ei soț că „a putut și a petrecut o avere; ea se gândește de două ori înainte de a accepta să cumpere un bilet la o minge de caritate. ”În urma unei rare sesiuni fotografice pentru revista Life din 1939, Duke l-a întrebat pe fotograful Martin Munkacsi de unde ar putea cumpăra un aparat foto cu ridicata. Areceipt pentru trei birouri de epocă pe care le-a achiziționat în Damasc, Siria, în 1939 poartă notarea vânzătorului: „Numai: patruzeci și trei de dolari și 60/100.” Negustorul a înțeles în mod evident clientul său.
Duke nu era purist. Pentru a îmbrăca un perete al curții, ea a comandat, personalizat, mozaicuri de țiglă de reproducere dintr-un atelier din Esfahán, Iran. Și avea o garsonieră în Maroc, fabricând plafoanele ornamentate sculptate și pictate din lemn din holul și sufrageria ei. Gustul ei era sfidător de personal. Pentru a-i păzi ușa din față, a selectat o pereche de cămile din piatră dintr-un magazin din Honolulu.
Dar dacă decorul lui Shangri La era eclectic, cu greu a fost aruncat împreună. În 1938, Duke a vizitat Iranul cu consilierul de artă Mary Crane, o studentă absolvită a Universității din New York. Acolo au schițat obsesiv și au fotografiat un pavilion regal din secolul al XVII-lea din Esfahán, cunoscut sub numele de Chihil Sutun. Duke avea o versiune redusă, construită la Shangri La, pe care ea a numit-o Playhouse și a folosit-o ca o combinație de oaspeți și piscină.
Spre deosebire de cea mai mare parte a artei din Shangri La, lucrările din interiorul teatrului Playhouse cu figuri umane. În timp ce musulmanii suniti au încredut mult timp în arta reprezentativă - chiar și imagini cu animale și clădiri - ca invitații la idolatrie, musulmanii șiiti tind să fie mai ușor în ceea ce privește reprezentarea, în special în ceea ce privește arta lor laică. Un șemineu mare de gresie înconjurat în Playhouse, care înfățișează viața curții în timpul dinastiei Qajar din Iran, la începutul secolului XIX, este decorat cu acrobați și muzicieni colorați. În apropiere, o pictură în ulei de la Qajar arată o tânără femeie cu bejel (p. 79) care strâmbă un instrument cu coarde lung. „Unul dintre motivele pentru care Iranul a produs atât de multă artă figurală este că avea o tradiție bogată în litere seculare de litru”, spune Littlefield. (Persanii au devorat poezia de dragoste în special.) Până de curând, savanții au respins arta Qajar, cu influențele ei europene, ca fiind decadent; Duke a găsit-o „amuzantă” și astfel perfectă pentru Playhouse.
„Doris a fost o faină”, spune prietena Emma Veary, a cărei mamă hawaiană Duke a fost adesea înscrisă ca o însoțitoare de călătorie. „Mama avea pielea foarte întunecată și, odată, pentru o petrecere, Doris a îmbrăcat-o în saris, a pus-o pe perne și a lipit diamante pe nas, apoi a prezentat-o tuturor ca maharani de undeva. Oamenii s-au înclinat și s-au învârtit cu ea toată noaptea. Doris îi spusese: „Nu spune nimic”, așa că mama tocmai se uită la oameni.
În primii ani în Hawaii, Duke s-a distrat uneori social, dar, spune directorul muzeului, Deborah Pope, „de obicei doar cu un mic cerc de prieteni, în mare parte nativi hawaieni. Mulți dintre ei au fost înotători, surferi, dansatori și muzicieni - oameni cu slujbe de zi. Nu erau socialiți. Asta a venit în Hawaii pentru a se îndepărta. ”Shangri La nu era cu aer condiționat și Duke pășea în jurul ei cu picioarele goale sau cu flip-flops-urile. A învățat să cânte muzică hawaiană, hula și surf (colecția include câteva planșe de surf vechi) și a câștigat odată o cursă de canoe outrigger pe plaja Waikiki alături de prietenul său Sam Kahanamoku, fratele legendarului surfer și al campionului olimpic la medalia de aur Duke Kahanamoku.
Într-un interviu cu Andy Warhol, în 1979, scriitorul Truman Capote și-a amintit că a fost înconjurat de un pachet de câini care se prindeau de Duke în timp ce făcea o plimbare în jurul lui Shangri La într-o seară. „Nimeni nu m-a avertizat”, a spus Capote, „că în fiecare seară după ce domnișoara Duke și oaspeții ei s-au retras, această mulțime de canini omucidari a fost lăsată dezlănțuită pentru a descuraja și, eventual, a pedepsi intrusii nedoriti”. ca ore, Capote a fost salvat în cele din urmă, când un grădinar a fluierat câinilor și au trotat, cu coada-năvălind.
Acum că câinii au dispărut, vizitatorii Shangri La pot experimenta grădina lui Duke ca un paradis al copacilor din umbră, al apei curgătoare și al liniștii - o imagine recurentă în Coran. Gema aparte este grădina Mogul, o versiune mai mică a ShalimarGardens din Lahore, Pakistan, care se dezvăluie ca un miraj în spatele unei uși din apropierea intrării. Piesa centrală este o piscină îngustă de apă punctată de fântâni în formă de lotus.
Formalitatea grădinii Mogul reflectă gustul ulterior al lui Duke. Ultima sa achiziție majoră a fost un interior elaborat dintr-un conac deteriorat din secolul al XIX-lea din Damasc, pe care l-a cumpărat de la moșia dealerului și filantropului din New York, Hagop Kevorkian, la începutul anilor '80. Locuința era una dintre cel puțin patru vile deținute de Quwwatlis, o familie de comercianți înstăriți din orașul vechi. „Când au sosit lăzi [care conține camera demontată], scândurile erau toate negre și murdare”, spune ex-secretarul Violet Mimaki. Duke, apoi în anii 70, a supravegheat o campanie de curățare de o lună de zile. „Ea ne-a făcut să răspândim totul în curte și a testat diferiți solvenți de curățare cu Q-Tips”, își amintește Mimaki.
Duke a completat interiorul original al camerei cu articole din sticlă și metalurgie pe care le deținea deja și dulapuri pe care le-a comandat de la lucrătorii din lemn din Rhode Island. Ea a numit-o Camera turcească. Sub câteva ferestre mici, înalte, totul pare să fie sculptat, amortizat, oglindit, încrustat sau aurit. Efectul general este un pic copleșitor. „În mod clar nu este un spațiu în care locuiești”, spune Deborah Pope. „Deși Duke a folosit-o pentru divertisment, este mai mult un spațiu de afișare. În acest moment, se gândea cum ar fi vrut să fie casa când nu mai era aici. ”
În ciuda numelui său de Hollywood și a numeroaselor excentricități ale proprietarului său, Shangri La este crearea unui colecționar serios, nu a îngăduinței unui diletant. „Poate că a existat un grad de evadare în faptul că Doris Duke încerca să se distanțeze de educația ei”, spune Sharon Littlefield, „dar nu a fost o fantezie trecătoare. Interesul ei pentru arta islamică a fost foarte personal pentru ea și a susținut-o până la sfârșitul vieții. ”
