Ceea ce se află sub întinderea profundă, întunecată a oceanului, este ceva care i-a fascinat pe vecini, pescari, aventurieri, poeți și exploratori de secole. Cum ar fi putut, de exemplu, locuitorii din Noua Anglie să fi știut că sub apele de coastă se află un lanț de vulcani subterani stângați și canioane la fel de adânci ca Marele Canion și munți la fel de înalți ca orice găsit la est de Rockies, care adăpostește balene rare și pe cale de dispariție, broaște țestoase de mare și pești și corali la fel de vechi ca Redwoods?
Am văzut această lume și alte lumi sub valuri datorită progreselor științei și tehnologiei. Navele și submarinele oceanice oferă o fereastră în adâncime. În mările mai puțin adânci și mai calde, oamenii de știință din scufundări au documentat o diversitate a vieții la fel de uluitoare, dar care anterior nu a fost apreciată. Am descoperit o lume subacvatică de neimaginat. Forme de viață ciudate. Specie unică. Misterele care așteaptă să fie rezolvate.
Dar tehnologia ne permite, de asemenea, să accesăm, să tulburăm și să eliminăm aceste locuri speciale, punându-le, și de multe ori noi înșine, în pericol. O singură trecere a unui traul de pescuit sau a uneltelor miniere poate distruge specii și habitate vechi de secole, inclusiv pepiniere pentru pescuit important.
Din fericire, guvernele cresc numărul de arii marine protejate, sau MPA-uri, în ocean. Zonele clasificate ca MPA înseamnă că ceva din interior este protejat, deși adesea nu prea mult. Cu toate acestea, două subcategorii MPA sunt esențiale pentru atingerea obiectivelor protejării ecosistemelor oceanice, îmbunătățirea rezistenței în fața multiplelor schimbări de mediu și oferirea de beneficii atât pentru natură, cât și pentru oameni.
„Zonele complet protejate” înseamnă că nu sunt permise activități extractive, în timp ce „zone puternic protejate” înseamnă că nu sunt permise activități comerciale și doar activități recreative minime. Marea majoritate a APM nu se încadrează în niciuna din aceste două categorii și sunt denumite „parțial protejate”. Pe lângă protecția pe zonă, trebuie să reducem și emisiile de gaze cu efect de seră și poluarea și să gestionăm în mod durabil pescuitul.
În calitate de oameni de știință oceanici, suntem încurajați ca mai multe guverne să ia acum măsuri pentru protejarea locurilor speciale din ocean, dar credem că acțiunile bazate pe știință pentru conservarea oceanelor trebuie mult accelerate.
Tendință globală în AMP
Președintele Obama a ocupat un rol de lider în protecția oceanelor prin creșterea de peste patru ori a zonei oceanice „puternic protejate” aflate sub jurisdicția SUA (de la 5 la sută la peste 23 la sută). El a făcut acest lucru prin crearea sau extinderea a trei monumente marine, inclusiv singurul monument marin din Atlanticul SUA - Monumentul național Canyons de Nord-Est și Seamounts, creat în septembrie 2016. Aproape dimensiunea Connecticut, această nouă denumire cuprinde multe din canioane unice, fonduri marine și specii în apele adânci ale Angliei.
Câteva săptămâni mai devreme, președintele a creat cea mai mare zonă puternic protejată de pe planetă - pe uscat sau pe mare - prin extinderea Monumentului Național Marina Papahānamokuākea la 1, 5 milioane de kilometri pătrați (580, 000 mile pătrate) - de două ori mai mare. SUA depășesc acum cu mult orice altă națiune din zona totală a oceanului pe care o protejează puternic.
Crearea unei zone marine protejate în Marea Ross a Antarcticii, o zonă cu o biodiversitate foarte ridicată, este rezultatul unui acord între 25 de guverne. (nasa_ice / flickr, CC BY) Imaginea globală se schimbă rapid și ea. Timp de zeci de ani, zonele puternic protejate ale oceanului au acoperit mai puțin de 0, 1 la sută. În ultimul deceniu, a existat o creștere a protecției, ceea ce duce la 3, 5% din ocean în MPA-uri, 1, 6% dintre acestea fiind puternic protejate. Până în 2020, comunitatea internațională și-a stabilit o țintă globală de 10% pentru protecția oceanelor în AMP.
Până de curând, aproape toată această protecție se afla în „Zonele Economice Exclusive” (ZEE) ale țărilor individuale - zona asupra căreia fiecare țară are jurisdicție. Într-o evoluție semnificativă la nivel mondial la sfârșitul lunii octombrie 2016, Comisia pentru conservarea resurselor marine vii din Antarctica și-a anunțat decizia unanimă de a crea AMM Marea Ross. La 1, 55 milioane de kilometri pătrați, aceasta este acum cea mai mare zonă protejată din lume, deși porțiunea complet protejată de orice activități extractive (1, 17 milioane de kilometri pătrați) este puțin mai mică decât Papahānamokuākea.
Crearea MPA Ross Sea este semnificativă din mai multe motive. Este mare (mai mare decât Franța, Germania și Spania combinate); este prima zonă protejată la scară largă din marea liberă (dincolo de ZEE ale țărilor individuale); și a fost creat prin eforturile comune a 25 de guverne. Odată implementat MPA, procentul din oceanul global care este puternic protejat va sări la 2, 6 la sută - o creștere impresionantă față de un deceniu în urmă, dar este încă departe de țintele globale.
Această acțiune este paralelă cu o nouă disponibilitate de a se concentra pe conservarea și utilizarea durabilă a oceanului la nivelul Organizației Națiunilor Unite. Unul din cele 17 Obiective de Dezvoltare Durabilă care încadrează agenda internațională pentru următorii 15 ani se concentrează în mod clar pe ocean. În plus, la ONU se desfășoară negocieri cu privire la un posibil tratat pentru protejarea biodiversității în marea liberă, care reprezintă două treimi din oceanul global.
Rezultatele APM
Necesitatea unei protecții oceanice din ce în ce mai mari este puternic susținută de informațiile științifice.
O școală de cricuri în Parcul Național Coiba, Panama, un patrimoniu mondial UNESCO (Laszlo Ilyes / Flickr, CC BY-SA) Avantajele creării de MPA-uri bine concepute și puse la dispoziție complet protejate sunt bine documentate. În medie, zonele complet protejate pot crește biomasa totală a vieții marine cu mai mult de 400 la sută. Peștele și nevertebratele precum scoicile și homarii tind să crească mai mult și să producă mult mai mulți tineri. Zonele protejate parțial pot oferi unele avantaje, dar mult mai mici decât cele din zonele puternic protejate. Creșterea numărului și a mărimii organismelor individuale, precum și a numărului de specii și descendenți per individ în zonele complet protejate, sunt substanțiale.
Un beneficiu la fel de important pentru zonele protejate complet sau puternic poate fi capacitatea lor de a oferi o rezistență mai mare la schimbările de mediu și capacitatea lor de a se recupera mai rapid din schimbările de mediu. De exemplu, când un eveniment cu un nivel scăzut de oxigen din Golful California a ucis mulți abaloni și a amenințat pescuitul local, abalonii din rezerva marină au fost primii care s-au recuperat și au început să reînnoiască regiunea. Când a creat monumente puternic protejate, președintele Obama a legat explicit acțiunea de conservare cu rezistența climatică.
Nimeni nu știe impactul deplin al schimbărilor climatice asupra ecosistemelor oceanice, dar este logic să presupunem că restabilirea sănătății sau protejarea comunităților marine sănătoase din zonele puternic protejate este probabil una dintre cele mai bune pariuri pentru îmbunătățirea rezistenței ecosistemelor oceanice pentru viitor.
Impactul asupra pescuitului
Cercetările arată, de asemenea, că peștii abundenți și nevertebratele din MPA-uri complet protejate se pot revărsa în zone pescuite în exterior. Regiunea mediteraneană a fost pionieră în conceptul de zonă tampon, unde o zonă centrală complet protejată este înconjurată de o zonă de pescuit durabil, parțial protejată.
Această combinație de APM și gestionarea eficientă a pescuitului a dus la capturi mai mari în Mediterana. Dar beneficiile pentru pescuitul din AMP au fost, de asemenea, observate în zonele din întreaga lume atât pentru pescuit la scară mică, cât și pe scară largă, în afara granițelor lor.
O inovație recentă interesantă include cuplarea MPA-urilor complet protejate cu o abordare de gestionare a pescuitului, care le oferă pescarilor sau comunităților un acces sigur la locuri pentru a pescui. Rezultatul este că pescuitul la scară mică este mai probabil să fie durabil și profitabil.
Deși restricționarea accesului la unele zone pe mare poate muta efortul de pescuit în altă parte, atât experiența, cât și teoria demonstrează că recuperările din zonele puternic protejate pot depăși pierderile. Cu toate acestea, este necesar un efort mai mare de a utiliza strategii despre care se știe că pot compensa eficient costurile pe termen scurt pentru a obține beneficii pe termen lung.
Mai multe pentru a explora
În ciuda progreselor semnificative înregistrate în zonele protejate în ultimul deceniu, rămân provocări uriașe pentru atingerea obiectivului unui ocean sănătos. Accelerarea protecției oceanelor va necesita voința politică continuă și responsabilitatea, monitorizarea și aplicarea zonelor existente și identificarea de noi zone de protecție. În paralel, sunt necesare reforme în domeniul pescuitului, reducerea poluării din plastic, nutrienți și substanțe chimice și reducerea semnificativă a gazelor cu efect de seră.
Este util să ne amintim că, în cea mai mare parte a istoriei sale, oceanul a fost o zonă protejată de facto pe deplin, pur și simplu pentru că oamenii nu au putut accesa. Abia în ultima jumătate de secol, cea mai mare parte a oceanului a devenit accesibilă activităților extractive. Pescuitul la scară industrială, de exemplu, este acum global, lăsând doar fracțiuni mici din ocean fără activitate extractivă.
Oceanul susține bunăstarea a 870 de milioane de oameni care depind direct de ocean pentru alimente și mijloace de trai. O gestionare eficientă a pescuitului este urgentă, dar trebuie completată cu eforturi paralele pentru protejarea mai multor zone de toate activitățile extractive.
Sugerând că numai repararea gestionării pescuitului va fi suficientă presupunem că oceanul este apreciat doar pentru activitățile de pescuit. Neagă perspectiva la fel de valabilă că viața în ocean este apreciată în sine și în sine, în afară de orice valoare utilitară pe care o are pentru oameni. Mai mult decât atât, faptul că, în anumite zone, nu se pescuiește, se poate asigura o gestionare greșită accidentală sau schimbări de mediu. Și zonele fără pescuit oferă controale utile pentru evaluarea impactului pescuitului.
În special în perioadele de incertitudine, un portofoliu de abordări are bunul simț. Ar trebui să ne străduim să asigurăm că suficient din ceea ce se află mai jos este protejat și păstrat pentru generațiile viitoare pentru a le descoperi, folosi și susține.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.
Kirsten Grorud-Colvert este profesor asistent la Universitatea de Stat din Oregon. Jane Lubchenco este o profesoară distinsă și consilieră în studii marine la Universitatea de Stat din Oregon
