Unul dintre cele mai cool site-uri pe care le vizităm este, de asemenea, unul dintre cele mai dificile de accesat. Este poreclit afectuos „Marșul morții”. Până acum, am reușit să parcăm în mod rezonabil aproape de locurile noastre de lucru, dar drumul de murdărie pe două căi care duce către acest site se termină departe de afluență. Cea mai mare parte a drumului lung de un kilometru către site este suficient de largă pentru ca o persoană să meargă confortabil, așa că ne plimbăm unul câte unul pentru a ajunge acolo.
Călătoria merită tot timpul, întrucât site-ul cel mai greu la care să ajungem pare să fie cel mai rodnic. Doar de la colectarea inițială a suprafeței găsim mai mulți dinți de teropod, inclusiv un dinte Deinonychus. Găsim, de asemenea, dinți de crocodil, bucăți de coajă de broască țestoasă și câteva dinți de anchilozaur, printre altele. Stratul din care săpăm este foarte fin, cu puțină lut în sediment. Totul despre acest site este perfect - până când suntem gata să plecăm. O plimbare de un kilometru nu este atât de dificilă când transportăm doar rucsacuri și lopeți, dar atunci când adăugați sarcină de plastic de treizeci și cinci de kilograme de sediment la sarcină, aceasta devine răsturnătoare. Plimbarea noastră de zece minute pentru a ajunge aici durează cel puțin de două ori timpul revenirii și se simte și mai mult atunci când țineți cont de dealuri, ghivece, cocoși și soarele aprins. „Dacă nu aveți muli, studenții și internii sunt următorul lucru”, glumește Steve Jabo.
Michelle Coffey, stânga, și Ruth Middleton la locul de muncă pe site-ul Marșului Morții (prin amabilitatea lui Michelle Coffey) În marșul de pe site-ul Marșului Morții, toată lumea poartă saci cu sedimente (Michelle Coffey) Pungi cu sedimente care cântăresc până la 35 de kilograme fac o plimbare de un kilometru lung de pe site-ul Death March (Michelle Coffey)După câteva zile solide de transportare și spălare a sedimentelor din „Marșul morții”, toată lumea este mai mult decât pregătită pentru o binemeritată zi liberă. Dr. Matthew Carrano vrea să facă unele perspective în altă zonă a bazinului Big Horn mai târziu în săptămână, așa că rămânem o noapte într-un hotel din Thermopolis, orașul cel mai aproape de site-urile pe care este interesat să le investigheze. Thermopolis este renumit pentru faptul că are cele mai mari izvoare termale minerale din lume, dar nu ajungem să facem o baie. În schimb, avem o prioritate mult mai mare: rufe.
Cea mai importantă oprire în Thermopolis este Wishy Washy Washeteria. Niciodată nu am fost atât de fericită să văd o viață de spălare a monedei în viața mea. Deși avem acces constant la dușurile din tabără, după o săptămână și jumătate de transpirație la soare, hainele noastre miros puțin. În restul zilei, cu toții încercăm să rămânem cât mai cool și curat. „Nu pot să-i încurc pantalonii”, râde Ruth Middleton, „trebuie să mă reziste în următoarele patru sau cinci zile”.