Cercetând încercarea lui Franklin Delano Roosevelt din 1937 de a împacheta Curtea Supremă a SUA („Afisare la Curte”), istoricul William E. Leuchtenburg a întâlnit o notă scrisă de mână unui senator din sudul SUA. S-a scris: „Dacă nu veți găsi banii, o să-i spun soției voastre totul”. El refuză să spună care este senatorul sudic, dar rămâne acordat. Mi se pare o poveste.
Leuchtenburg s-a agitat de politică și de FDR - este autorul a zece cărți, printre care Franklin D. Roosevelt și New Deal, 1932-1940 - când avea 9 ani. Anul a fost 1932, iar părinții lui l-au lăsat să stea sus pentru a asculta Convenția Națională Democrată, în Chicago în acel an, la radio. După nenumărate discursuri, Leuchtenburg își amintește: „În sfârșit m-am dus la culcare, dar m-am ridicat la 6:30 am pentru a face cont de primele două convorbiri înainte de a reveni brusc convenția. Nu până a doua zi am aflat că într-o a doua noapte în timp ce Dormeam, democrații au nominalizat FDR ".
Prima dată când Michael Balter a vizitat situl arheologic cunoscut sub numele de Catalhoyuk, în Turcia - unde vânătorii-culegători de acum 9.500 de ani s-au stabilit ca comunitate - a călătorit din Paris, doar pentru a descoperi că directorul săpăturii, Ian Hodder, era plecat. Însă, o lună mai târziu, a luat legătura cu Hodder în Cambridge, Anglia și a petrecut o bună parte dintr-un weekend vorbind cu el despre cercetările sale despre prânzuri, mese și cafele în mod liber - „mai degrabă decât ora sau două pe care probabil că le-aș fi avut în Turcia."
Acest lucru a fost în 1998. Accesul lui Balter la Hodder l-a determinat pe Balter să se întoarcă la Catalhoyuk în fiecare an și a dus și la cartea lui Balter despre Catalhoyuk, Zeița și taurul, publicată recent de The Free Press. Deși scris în mod expres pentru Smithsonian, articolul lui Balter („Semințele civilizației”) se bazează pe bogăția de materiale pe care le-a raportat pentru cartea sa.
Înainte ca Carl Zimmer să înceapă să lucreze la „Viața pe Marte?”, Spune că a avut „o presupunere naivă că, odată ce găsiți o fosilă sau o altă dovadă a vieții, este destul de ușor să o recunoașteți. Până la urmă, nu avem niciunul probleme spunând un copac de pe o stâncă ". Dar, la nivel de microbi și molecule, a descoperit Zimmer, este o poveste diferită. „Ceea ce îmi place de oamenii de știință”, spune Zimmer, este că acest fel de ambiguitate nu îi face să se îndepărteze în disperare. Ei doar se aruncă la problema chiar mai mult. Andrew Steele, pe care l-am vizitat în timpul cercetărilor mele, pare să lucrează 50 de ore pe zi pe dispozitive noi pentru detectarea semnelor de viață, iar atunci când nu le construiește, le testează pe o insulă îndepărtată. Dar pot înțelege de ce cineva ar putea intra atât de adânc în această lucrare. La urma urmei, ce ar fi mai grozav, mai schimbător de viață, decât să găsești semne de viață incontestabile pe Marte? "
