Înainte de vara anului 1993, „răpitor” era sinonim cu „pasăre de pradă”. Dacă spuneai „răpitor”, oricine vorbeai știa că vorbești despre un fel de șoim, bufniță, vultur sau o altă aeriană cu talente ascuțite. prădător. Apoi a venit parcul Jurassic . Datorită unor încărcături taxonomice și a prescurtării, ticăloșii vicleoși, înfocați de secera din cel de-al treilea act al filmului au devenit imediat cunoscuți drept „răpitori”. Velociraptor, Deinonychus și rudele și-au furat termenul.
Dintre dinozaurii neaviari, răpitorul s-ar putea referi la întregul grup de coeluroauri cu pene cu mâini apucătoare și gheare hiperextendibile de deget - deinonychosaurs - sau la un subset specific al acelui grup, numit dromaeosauride. Depinde de locul în care îți pasă să desenezi linia. La fel ca utilizarea sa în rândul dinozaurilor aviari, cuvântul „raptor” este informal și reprezintă o modalitate rapidă de a desena o schiță conceptuală a oricărui dinozaur similar cu Velociraptor .
Dar nu toată lumea este mulțumită de modul în care „rapitorul” a fost cooptat. În urmă cu câteva luni, paleontologul și autorul Zoologiei Tetrapod Darren Naish a scris:
Oh, și toată lumea poate vă rog să nu mai folosiți cuvântul „raptor” ca termen popular pentru deinonychosaur, sau dromaeosaurid? Desigur, acest lucru provoacă rareori confuzie, dar pare mut și naiv, având în vedere că RAPTORUL CUVÂNTUL ESTE ÎNTREBAT DE UTILIZARE PENTRU ALTE GRUP DE ANIMALE. Ar fi ca și cum ai decide să numim „elefanții” sauropodilor sau ceva de genul.
Și la începutul acestei săptămâni, un cititor mi-a trimis un e-mail în care a pus la întrebare utilizarea Los Angeles Times a cuvântului raptor pentru a descrie un nou gen de dromaeosaurid găsit în stânca cretaceului din Utah. Dacă păsările de pradă au pretins mai întâi „raptor” și termenul este doar un pic de puf de cultură pop, ar trebui să renunțăm la cuvânt și să împingem pentru deinonychosaur în schimb?
Nu cred. Chiar dacă unii termeni informali dinozaur mă fac să mă învârt - cum ar fi „parasaur” pentru Parasaurlophus și „Trike” pentru Triceratops - Cred că „raptor” oferă un cârlig util. Pentru a împrumuta un pic de la un alt monstru al lui Steven Spielberg, spui „deinonychosaur”, iar oamenii spun „Huh? Ce? ”Spuneți„ rapitor ”, iar publicul dvs. are imediat o imagine generală despre ce fel de dinozaur vorbiți. În loc să ne lamentăm cu reaplicarea cuvântului raptor ca deturnare necorespunzătoare sau amețire, am putea, de asemenea, să profităm de recunoașterea instantanee pe care o declanșează cuvântul atunci când încercăm să comunicăm cu oameni care nu sunt la curent cu ultimele filogenii cu teopod. La aproape douăzeci de ani după ce Jurassic Park a debutat, este puțin târziu să punem „răpitorul” din nou în cușcă.
Mai mult decât atât, cred că „raptor” este un termen perfect minunat pentru dromaeosauride, dacă nu deinonychosaurs în ansamblu. Nu numai că sufixul „raptor” a fost utilizat în numeroase nume de dromaeosauride - Velociraptor, Utahraptor, Bambiraptor, Pyroraptor, Microraptor și așa mai departe, dar acești dinozauri cu pene au fost veri apropiați ai liniei care a născut primele păsări. Unii dromaeuraurizi ar fi putut chiar să vâneze ca niște răpitori aviari, folosindu-și ghearele uriașe de remorcare pentru a depăși prada, mai degrabă decât să-l prindă. Întrucât „raptor” a fost întotdeauna un termen informal care s-a aplicat oricum diverselor linii de dinozauri aviari, cred că este perfect legitim să folosiți cuvântul pentru precursorii mai vechi, non-aviari, ai formacilor falconi și vulturi de astăzi. Rapasarii aviari si non-aviari au fost dinozaurii unei pene.
