O specie modernă de foraminiferan. Foto: Scott Fay
Cercetătorii au descoperit un jackpot de ADN antic îngropat sub 5.000 de metri de apă atlantică și fundul mării, relatează ScienceNOW. Materialul genetic a aparținut odată animalelor de mare unicelulare care au trăit în urmă cu aproximativ 32.500 de ani. Aceasta este prima dată când ADN-ul antic a fost recuperat din asemenea adâncimi oceanice.
Cercetătorii au descoperit eșantioanele din depozitele de argilă și argilă. Ei și-au analizat probele pentru urmele de ADN specifice a două grupuri de organisme unicelulare - foraminifera și radiolarieni - folosind secvențe genetice de la organisme moderne, înrudite pentru a identifica ADN-ul după care au fost. Analiza lor a determinat 169 de specii foraminifere și 21 de specii radiolare, rapoarte ScienceNOW, multe dintre ele fiind noi pentru știință.
Acolo unde există ceva ADN, motivă cercetătorii, trebuie să existe mai multe. Dacă sunt corecte, marea adâncă ar putea constitui un tezaur al ADN-ului îngropat de mult timp care așteaptă să fie descoperit. Un astfel de ADN, a declarat echipa ScienceNOW, extinde capacitatea oamenilor de știință de a studia biodiversitatea antică.
În mod semnificativ, existența unora dintre aceste specii recent descoperite nu este bine documentată în evidența fosilelor. Întrucât fosilele păstrează doar animale cu structuri dure - oase, scoici, exoscheleturi - ADN-ul păstrat în întinderile vaste ale fundului oceanului ar putea oferi o vedere unică asupra animalelor pierdute altfel în milenii.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Traversează Autostrada Fosilă
Arătându-și vârsta
