Pe măsură ce un război îndepărtat se intensifica, iar orașul New Orleans își revenea lent de la devastarea uraganului, cu zece zile înainte de Crăciunul anului 1965, Administrația Națională de Aeronautică și Spațiu a obținut un cadou de vacanță timpurie: astronauții Walter M. "Wally" Schirra Jr. și Thomas P. Stafford, la bordul Gemenilor 6, întâlnit în spațiu cu Gemini 7, pilotat de Frank Borman și Jim Lovell.
Continut Asemanator
- Ziua Crăciunului este singura zi a anului în care nu poți merge la Smithsonian
- Felicitari de Craciun de casa ale artistilor
Gemenii 6 au fost lansați pe orbită câteva zile după ce Gemenii 7. Schirra și Stafford și-au manevrat capsula până la câțiva metri de nava soră pentru prima întâlnire istorică, organizată în prealabil în spațiu. (Schirra și-a îndepărtat ambarcațiunile și echipajele s-au instalat pentru un somn de iarnă scurt.) Manevra a necesitat cel mai exigent pilot și controlul computer al unui vehicul spațial încă încercat. Succesul său a demonstrat pentru Mission Control că, atunci când a fost vorba de conectarea a două vehicule în spațiu, Houston nu a avut nicio problemă.
Apoi, chiar înainte ca Stafford și Schirra să fie programate să reintre în atmosfera Pământului pe 16 decembrie, perechea a raportat că a observat un fel de OZN Schirra a povestit momentul în care Stafford a contactat Mission Control în Schirra's Space, o memorie pe care a scris-o cu Richard Billings:
„Avem un obiect, arată ca un satelit care merge de la nord la sud, probabil pe orbita polară ... Se pare că ar putea să reintre în curând .... S-ar putea să mă lăsați să ridic acel lucru .. .. Văd un modul de comandă și opt module mai mici în față. Pilotul modulului de comandă poartă un costum roșu. "
Clopotele și Hohner harmonica, cântate în spațiu, sunt expuse în expoziția muzeului „Apollo to the Moon”. (Muzeul Național al Aerului și Spațiului) Apoi, controlorii de la sol au auzit încordarea, atât familiară cât și de altă lume, a „Jingle Bells”, cântată pe o armonică susținută de ce altceva? Astăzi, harmonica, un mic model Lady Little, cu patru găuri, de opt note, fabricat de Hohner, precum și cinci clopote de acest fel care ar putea înfrumuseța o coroană de Crăciun, se află într-o galerie de la etajul doi al Smithsonian National Air și Muzeul spațial. Artifactele ciudate, pe care Schirra și Stafford le-au donat în 1967, sunt incluse într-o afișare de obiecte personale pe care astronauții au luat-o în spațiu, împreună cu un astfel de echipament cu probleme standard, precum lenjerie lungă și cuțite de supraviețuire. Potrivit curatorului Margaret A. Weitekamp, armonia și clopotele au fost primele instrumente muzicale cântate vreodată în spațiu.
Lucrurile potrivite pot fi o cerință critică pentru astronauți. Dar în primele zile ale explorării spațiale, nu existau prea mult loc pentru chestii de orice fel, deși fiecare astronaut avea voie să aducă o mână de obiecte personale, de obicei constând în mici suveniruri pe care astronauții doreau să le aducă înapoi ca cadouri. „Cred că oamenii sunt fascinați de detaliile și texturile a ceea ce oamenii au luat în spațiu”, spune Weitekamp. "Vrem să reamintim publicului că aceste cartiere înghesuite au fost locurile de muncă ale acestor bărbați. Au vrut să își personalizeze locurile de muncă la fel cum alții își personalizează birourile și cabinetele."
Muzica, desigur, nu era nouă în spațiu. Mission Control a folosit în mod obișnuit cântece înregistrate pentru a trezi astronauții. Dar muzica live din spațiu a reprezentat un salt uriaș pentru artele spectacolului, ca să nu mai vorbim de relațiile publice ale lui Moș. Performanța astronauților a fost un gest lăcrimos care nu a fost egal decât până când Alan Shepard a transformat suprafața lunară într-un domeniu de conducere a golfului.
Parcela lui Moș Crăciun fusese eclozionată cu câteva săptămâni înainte de misiunea Gemenilor 6. „Wally a venit cu ideea”, își amintește Stafford, acum un general al Forțelor Aeriene retras, care prezidează un grup consultativ al Stației Spațiale Internaționale. "El putea să cânte armonicul, iar noi am exersat de două sau trei ori înainte de decolare, dar bineînțeles că nu le-am spus băieților de pe teren ... Nu am considerat niciodată cântatul, deoarece nu puteam să cânt un bushelbasket ".
"Am putut auzi vocile de la Mission Control devenind încordate", adaugă Stafford, când am vorbit despre vizionarea altceva acolo cu noi. Apoi, după ce am terminat melodia, [Mission Control] Elliot See s-a relaxat și tocmai am spus: „Tu e prea mult. ""
