Când am văzut prima oară câmpul într-o zi umedă de octombrie, nu părea prea mult - 33 de acri de humdrum în jurul unei ferme înfundate din Franța rurală, la 50 de mile sud de vechiul oraș roman Poitiers. Anterior, un câmp de grâu, fusese semănat cu ierburi pentru pășunarea bovinelor. Dar am avut în vedere ceva spectaculos și incredibil de rar - o pajiște sălbatică, înfiorându-se și săritor cu viața insectelor și, mai presus de toate, un refugiu pentru multă bâlbâială.
Citiri conexe
Un bâlbâit în luncă: istoria naturală a unei ferme franceze
A cumparaContinut Asemanator
- Bumblebees sunt strânse de schimbările climatice
Am petrecut 20 de ani studiind bumblees, acele semne chintesente ale verii și gigantilor intelectuali ai lumii insectelor. Din păcate, habitatele lor naturale sunt aproape dispărute, iar unele specii din Europa, America de Nord, chiar și până în Japonia, sunt în declin rapid. Bâlbâitul lui Franklin, găsit anterior în Oregon și California, este aproape sigur dispărut. Într-o oarecare măsură, criza de bumble se suprapune cu o altă problemă de albine despre care ați auzit - tulburarea colapsului coloniilor, dispariția devastatoare a albinelor comerciale adulte. Studii recente sugerează că insecticidele cunoscute sub numele de neonicotinoizi joacă un rol în această problemă, deoarece pot perturba navigarea și pot face albinele mai sensibile la boli. Are sens că albinele sălbatice, inclusiv bumble, sunt, de asemenea, afectate de aceste substanțe chimice.
Dar știm, pentru un fapt, că un factor important al declinului de momeală a fost transformarea pășunilor bogate în flori în monoculturi agricole fără flori. Fragmente de habitat natural care rămân sunt adesea prea mici pentru a susține populații de albine viabile. Astfel, terenurile agricole franceze, pe care le-am reînviat încet spre sălbăticie. Este un adevărat studiu de teren, cronicizat în A Buzz in Meadow, luna viitoare.
Nu este ușor să restaurați diversitatea florală pe terenurile care au fost arabil, care au fost îmbogățite cu îngrășăminte; fertilitatea ridicată a solului favorizează ierburile grosiere care întrec florile. Așadar, un fermier local taie fânul (și îl hrănește caprelor), care elimină nutrienții din sol. Pe măsură ce iarba slăbește, florile se strecoară, regenerându-se de pe malul semințelor solului și din semințele care suflă pe vânt sau sunt transportate de păsări.
Chiar anul trecut, am înregistrat a 100-a nouă specie de flori din câmpul meu, cu excepția celor pe care le-am semănat. Fiecare nouă sosire - de la trifoi roșu până la culcușul doamnelor - susține insecte noi. Am zeci de specii de fluturi, libelule, cricket, gândac și mantis. Dintre doar o mână de albine, acum există 16 specii de cocoașă singure, printre care și rahatul cu părul scurt, plus albine și mai mult de 50 de specii de albine.
Aceste albine se vărsă din luncă pentru a poleniza floarea-soarelui în câmpul vecinului meu și fructe și legume în grădinile din apropiere. Studiile din întreaga lume confirmă că randamentele culturilor sunt mai fiabile atunci când există un petic de habitat nedisturbat care să acționeze ca o sursă de polenizatori. Mi se pare că dacă 10 la sută din terenurile agricole, probabil cele mai puțin productive, ar fi pajiști sălbatice, atunci nu ar trebui să ne facem griji pentru lipsa polenizării.
Deși adesea ne concentrăm atenția asupra conservării pe animale mari, carismatice, supraviețuirea noastră este legată mult mai strâns de soarta insectelor și a rudelor lor. Avem nevoie de hoverflies, lacewings și cocoașe pentru a mânca dăunători; muște și gândaci de bălegar pentru reciclarea nutrienților; viermi și o mulțime de alte creaturi pentru a ne menține solurile. Și albinele ne polenizează culturile, oferind un serviciu global în valoare de peste 200 de miliarde de dolari pe an. Învăț să am grijă de micile creaturi, să găsesc mai multe colțuri în care să prospere, pentru că ei sunt cei care fac lumea să meargă.
