În chiar ora în care Statele Unite au intrat în al doilea război mondial, Winston Churchill a decis să se invite la Washington, DC
Continut Asemanator
- Iva d'Aquino Toguri rămâne singurul cetățean american condamnat pentru trădare care a fost vreodată iertat
La 8 decembrie 1941, chiar dacă Franklin D. Roosevelt înainta Congresului discursul său de „zi de infamie”, premierul britanic a decis să navigheze pe Atlantic pentru a fortifica cea mai importantă alianță a națiunii sale. „Am putea revizui întregul plan de război în lumina realității și a faptelor noi”, i-a scris un doritor Winston Churchill lui Roosevelt. După ce și-a exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța Churchill în oceanul plin de bărci în U - o îngrijorare pe care prim-ministrul a renunțat-o, FDR a fost de acord. „E încântat să vă avem aici la Casa Albă”, a răspuns președintele.
La două săptămâni după Pearl Harbor, Churchill a sosit la Washington pentru o ședere de trei săptămâni la Casa Albă. A sărbătorit Crăciunul 1941 alături de FDR și Eleanor Roosevelt. Pe măsură ce decembrie a devenit ianuarie - acum 75 de ani în această lună - președintele și primul ministru s-au legat de ședințele de băut noaptea târziu, care au enervat Prima Doamnă, au taxat personalul Casei Albe și au cimentat parteneriatul care a câștigat războiul mondial.
În dimineața zilei de 22 decembrie, ziua sosirii lui Churchill, majordomul șef al Casei Albe, Alonzo Fields, a intrat într-un argument între Franklin și Eleanor Roosevelt. „Ar fi trebuit să-mi spui!”, A spus Eleanor, conform cărții lui Doris Kearns Goodwin No Ordinary Time. FDR tocmai i-a spus că Churchill sosea în noaptea aceea pentru a rămâne „câteva zile”.
Churchill, a cărui navă de război tocmai se fixase în Norfolk, Virginia, după zece zile aruncate de furtună pe mare, era nerăbdător să parcurgă cele 140 de mile până la Washington pentru a vedea Roosevelt. S-au întâlnit cu patru luni mai devreme, în Newfoundland, pentru a redacta Carta Atlanticului, o declarație comună a obiectivelor postbelice, inclusiv autoguvernarea pentru toate popoarele. Ambii bărbați speraseră că va convinge poporul american să se alăture războiului și să se alieze cu Marea Britanie, dar opinia publică din SUA nu s-a schimbat până la Pearl Harbor.
Premierul a zburat la Washington de la Norfolk într-un avion al Marinei SUA, iar președintele l-a salutat pe Aeroportul Național Washington. Churchill a ajuns la Casa Albă, purtând un peacoat cu piept dublu și o șapcă navală, care transporta un baston de mers montat cu o lanternă pentru Blitz-ul Londrei - apărut cu apariție și țopăia pe un trabuc. În prima zi, însoțitori de Churchill au fost ambasadorul britanic Lord Halifax, ministrul aprovizionării Lord Beaverbrook și Charles Wilson, medicul Churchill.
La etaj, Prima Doamnă, punând cea mai bună față la îndatoririle ei bruste de gazdă, i-a invitat pe premierul și pe ajutoarele sale să ia ceai. În noaptea aceea, după o cină pentru 20 de ani, unde Roosevelt și Churchill făceau schimburi de povești și expoziții, o cohortă mai mică s-a retras în camera albastră la etaj pentru a vorbi despre război.
Churchill a transformat apartamentul Rose de la etajul doi într-un mini-sediu pentru guvernul britanic, cu mesageri care transportau documente către și de la ambasadă în cutii de piele roșie. În Sala Monroe, unde Prima Doamnă a ținut conferințele de presă, a agățat hărți enorme care urmăreau efortul de război. Au povestit o poveste sumbră: Germania și Italia, aflate în controlul Europei, de la Canalul Mânecii până la Marea Neagră, armata lui Hitler asediază Leningradul, Japonia care trecea prin Filipine și Malaezia britanică și forțează predarea Hong Kong-ului în ziua de Crăciun. Acest lucru a făcut ca Roosevelt și Summit-ul lui Churchill să fie dublu de importante: Aliații aveau nevoie de un impuls moral imediat și un plan pe termen lung pentru a inversa valul fascismului.
Primul ministru în vârstă de 67 de ani s-a dovedit un excentric gospodărie. „Trebuie să am un băut de sherry în camera mea înainte de micul dejun”, a declarat Churchill pentru Fields, majordomul, „câteva pahare de scotch și soda înainte de prânz și șampanie franceză și țuică de 90 de ani înainte de a merge la somn la noaptea. ”La micul dejun, el a cerut fructe, suc de portocale, o oală cu ceai, „ ceva fierbinte ”și„ ceva rece ”, pe care bucătăria Casei Albe le-a tradus în ouă, pâine prăjită, slănină sau șuncă și două mâncăruri reci cu engleză muştar.
Personalul de la Casa Albă l-a văzut adesea pe prim-ministru în hainele sale de noapte, o rochie de mătase cu un dragon chinezesc pe ea și un costum de îmbrăcăminte dintr-o bucată. „Trăim aici ca o mare familie”, a scris Churchill liderului Partidului Laborist britanic Clement Attlee, într-un telegraf, „în cea mai mare intimitate și informalitate.” Într-o noapte, imaginându-se la fel de galant ca Sir Walter Raleigh întinzându-și mantia pe pământ murdar pentru Regina Elisabeta I, Churchill a pus stăpân pe scaunul cu rotile Roosevelt și l-a condus în sala de mese a Casei Albe.
Churchill și Roosevelt luau împreună masa în fiecare zi. La mijlocul după-amiezii, Churchill declara adesea brusc: „Mă întorc”, apoi se retrage pentru un pui de somn de două ore. Ziua era un preludiu al celor mai profunde ore de muncă, de la cină până la noapte. El a ținut Roosevelt până la 2 sau 3 dimineața, bea țuică, fumând trabucuri și ignorând exasperate indicii ale Eleanor despre somn. „Mi-a fost uimitor faptul că oricine putea să fumeze atât de mult și să bea atât de mult și să țină perfect bine”, a scris ea mai târziu.
Dar FDR a lovit-o cu Churchill. „Președintele nu a împărtășit șocul soției sale, nici dezaprobarea ei abia ascunsă”, a scris Nigel Hamilton în The Mantle of Command: FDR at War, 1941-1942. „Îi plăcea excentricitatea, ceea ce îi făcea pe oameni mai interesanți.” Deși se amuza de Churchill - „Winston nu este Mid-victorian - este complet victorian”, a spus Roosevelt - și-a admirat curajul. El a adus-o pe Churchill la conferința sa de presă din 23 decembrie cu 100 de reporteri americani, care s-au înveselit când primul ministru de 5 metri a urcat pe scaunul său, pentru ca toți să-l poată vedea. El a fost „ceva mai scurt decât se aștepta”, a relatat New York Times, „dar cu încredere și determinare scrisă pe înfățișarea atât de familiară lumii.”
În ajunul Crăciunului, Churchill s-a alăturat președintelui la iluminarea anuală a bradului de Crăciun al Casei Albe, mutat din Parcul Lafayette în Porticul Sud al Casei Albe, din pricina războiului. „Lasă-le copiii să se distreze și să râdă”, Churchill le-a spus celor 15.000 de spectatori adunați dincolo de gard. „Să ne împărtășim din plin în plăcerea lor neîngrijită, înainte de a ne îndrepta din nou la sarcinile pupa din anul care se află înaintea noastră.”
După ce a participat la o slujbă de Crăciun cu Roosevelt la o biserică din apropiere, Churchill și-a petrecut cea mai mare parte a vacanței lucrând nervos la discursul pe care îl va da a doua zi într-o sesiune comună a Congresului. "Sarcina stabilită nu este peste puterea noastră", a declarat Churchill în discursul său. „Purtările și încercările sale nu depășesc rezistența noastră.”
Încântat de primirea sa răgușită de Congres, la care răspunsese fulgerând semnul V-pentru-victorie, Churchill s-a întors la Casa Albă emoționat și ușurat. La noapte, la etaj, Churchill a urmărit Falconul maltez cu Roosevelt și premierul canadian Mackenzie King și a declarat că finalul, în timpul căruia Sam Spade de la Humphrey Bogart renunță la femeia fatale pe care o iubește la poliție, i-a amintit de un caz trist pe care l-ar fi avut. supravegheat ca secretar britanic de acasă. În noaptea aceea, în suita lui, Churchill a fost lovit de o durere în piept și braț - un atac de cord minor. Doctorul său, nevrând să-l alarmeze, i-a spus pur și simplu că s-a răsturnat. Churchill, necontenit, a făcut o călătorie cu trenul la Ottawa și s-a adresat parlamentului canadian la 30 decembrie, apoi s-a întors la Washington pentru a continua summitul.
În ziua de Anul Nou 1942, Roosevelt și Churchill au vizitat Muntele Vernon pentru a depune o coroană de coroană pe mormântul lui George Washington. În acea noapte, s-au reunit în studiul președintelui cu diplomați din mai multe țări aliate pentru a semna o declarație comună potrivit căreia vor lupta împreună cu puterile Axei și că niciuna nu va negocia o pace separată. Pactul cuprindea o nouă frază istorică: La sugestia lui Roosevelt, a fost numită „Declarație a Națiunilor Unite.” Potrivit ajutorului Harry Hopkins, Roosevelt a lovit numele în acea dimineață și s-a îndreptat către suita lui Churchill, neanunțată, pentru a o administra. prim-ministrul. Ignorând avertismentul unui funcționar că Churchill era în baie, Roosevelt i-a cerut să deschidă ușa. A făcut-o, dezvăluindu-l pe Churchill stând dezbrăcat pe covorul de baie. - Nu mă supăra, șopti Roosevelt.
După o vacanță de cinci zile în Florida, Churchill s-a întors la Washington pe 10 ianuarie pentru a încheia summit-ul. Vizita sa de trei săptămâni a dat roade pentru efortul de război. Churchill și Roosevelt au convenit asupra mai multor strategii care ar ajunge să facă o diferență pentru aliați. Churchill a aflat cu ușurință că, în ciuda nerăbdării americanilor de răzbunare împotriva japonezilor, Roosevelt intenționa să învingă mai întâi Germania, întrucât cei doi lideri au convenit în Newfoundland. De asemenea, au fost de acord să invadeze Africa de Nord mai târziu în 1942, mișcare care s-a dovedit un preludiu eficient al debarcărilor aliate din Italia și Franța. La insistențele lui Roosevelt, Churchill a fost de acord că un singur centru de comandă la Washington și comandanții supremi aliați din Europa și Asia vor coordona efortul de război. Acordul i-a supărat profund pe liderii militari britanici, dar Churchill a oprit criticile, telegrafând lui Attlee, primul ministru interimar, în absența sa, că a fost o afacere finalizată.
Churchill a plecat în Anglia, pe 14 ianuarie 1942, zburând acasă prin Bermuda. „Vizita sa în Statele Unite a marcat un moment de război”, a entuziasmat un editorial Times of London la întoarcerea sa. „Nici o laudă nu poate fi prea mare pentru viziunea îndepărtată și promptitudinea deciziei de a o lua.”
Toate acele nopți târzii au avut un efect asupra Roosevelt și a personalului său epuizat. Hopkins, arătând scrum, s-a dus în spitalul naval pentru a se recupera. Dar legătura dintre președinte și premier - încrederea care va câștiga războiul - a fost falsificată. Roosevelt, în casa albă acum liniștită, a descoperit că a ratat compania lui Churchill. El i-a trimis un mesaj la Londra care prevedea modul în care prietenia lor va rezona în istorie. „Este distractiv să fii în același deceniu cu tine”, a citit.
