În alb și negru, stă înclinat între genunchii unei femei mai în vârstă. Părul ei este pe jumătate împletit, ochii îi privesc lateral spre cameră. Imaginea, expusă la Muzeul de Artă American, este un moment în Tengo Casi 500 Años al fotografului Tony Gleaton (am aproape 500 de ani), dar când Renée Ater a văzut-o, ar fi putut jura că se uită la ea însăși.
Deși tânăra din fotografie stă în Honduras, curatorul Virginia Mecklenburg spune când Ater, profesoară de istorie a artei la Universitatea Maryland, a văzut-o, a spus: „Este ca și cum ar fi privit într-o oglindă de când aveam vârsta aceea. "Ater a explicat lui Mecklenburg:„ Îndepărtați-vă părul a fost ceva care a implicat comunitatea, nu a fost o persoană care a făcut toate împletiturile voastre. Dacă mâinile oamenilor s-ar obosi sau te-ai simți periculos sau ceva, oamenii s-ar opri și astfel a devenit o modalitate pentru o fată să facă parte din grupul de femei. "
Ideea unei persoane care se confruntă cu o comunitate și o societate animă o mare parte a lucrării din expoziția Muzeului de Artă American, „Arta afro-americană: Renașterea Harlem, Era drepturilor civile și nu numai”, așa cum este cazul lui Jacob Lawrence's Bar and Grill, creat după prima sa călătorie în sudul extrem de segregat. Dar Mecklenburg, care va susține mâine curatorul ei vorbește despre spectacol, „În unele moduri este - nu știu dacă ar trebui să spun asta cu voce tare - dar este un fel de anti-tematică.” Organizat în mod vag în jurul ideilor de spiritualitate, Diaspora africană, nedreptatea și munca, spectacolul sare de la artist la artist, de la mediu la mediu, de la an la an. Spectacolul prezintă activitatea a 43 de artiști și mai multe achiziții noi, inclusiv pictura lui Lawrence. O figură uriașă în arta afro-americană, opera lui Lawrence poate umbri deseori artiștii care se confruntă cu preocupări divergente.
Expoziția prezintă lucrări recente, inclusiv Fâșia Roșie din Felrath Hines din 1986 cu fundal verde. (Muzeul Artelor Americane) Un astfel de artist a fost Felrath Hines, care a ocupat funcția de șef al laboratorului de conservare mai întâi la Galeria Portretelor Naționale și mai târziu la Hirshhorn. Fâșia roșie a lui Hines cu fundal verde stă înconjurată de portrete și sculpturi ale obiectelor găsite. Spre deosebire de realismul social cubist al pieselor lui Lawrence, formele geometrice abstracte ale lui Hines sunt calme și deschise, lipsite de protest. „Sunt aceste abstracții geometrice incredibil de veros, absolut calibrate. Există o dispoziție pentru fiecare dintre ei ”, spune Mecklenburg. Este un artist al artistului, studiind la prestigiosul Institut Pratt din Brooklyn. Și este un artist negru.
Mecklenburg a dorit să organizeze un grup de artiști sub steagul artei afro-americane pentru a arăta cât de incredibil de divers poate fi, că nu există un lucru în mintea artiștilor negri. „Avem tendința de a clasifica lucrurile pentru a înțelege mai ușor, pentru a ne ajuta să înțelegem relațiile, dar când privim realitatea este complicat, este cam dezordonat.”
„Suntem un muzeu al artei americane, iar una dintre misiunile și convingerile noastre este că trebuie să fim un muzeu reprezentant pentru toți artiștii americani, din gama largă de cine suntem ca țară”, spune Mecklenburg. Este o declarație evidentă acum, dar când Muzeul Metropolitan de Artă și-a organizat expoziția din 1969, „Harlem On My Mind”, a decis să nu prezinte niciun artist Harlem. Artiștii negri, inclusiv Hines, au protestat împotriva lipsei de reprezentare nu doar în expoziție, în mod evident, despre Harlem, ci și în colecțiile majore permanente.
Amestecând mai multe tradiții religioase, Keith Morrison creează o vedere unică în lumea și memoria sa. 1988 (Muzeul de Artă American) Spectacolul beneficiază și pentru că Mecklenburg cunoaște personal mulți dintre artiști personal. Știe, de exemplu, că pictura bizară a lui Keith Morrison, Zombie Jamboree, nu este doar un studiu al tradițiilor religioase împletite cu care Morrison a crescut în Jamaica, ci o amintire fantastică din copilărie. „Unul dintre prietenii săi s-a înecat într-un lac când erau băieți”, spune Mecklenburg, „mai ales când ești un copil mic, nu știi unde a plecat prietenul tău și nu știi ce i s-a întâmplat, dar auzi povești. Deci, ai această imaginație incredibilă și vie - cu siguranță a făcut-o. ”
În loc să creeze o cronologie a dezvoltării artistice, Mecklenburg a creat o constelație, o conversație cosmică de care fiecare artist a făcut parte și a fost distinct.
„Sper că oamenii vor vedea un univers de idei care să-și extindă înțelegerea culturii afro-americane, nu există nimic monolitic despre cultura și arta afro-americană. Sper că vor reveni văzând că opera este la fel de diversă, la fel de frumoasă, de extinsă din punct de vedere estetic și din punct de vedere al sensului și conceptului ca artă în orice altă comunitate. ”
Vezi aici o prezentare de diapozitive a imaginilor în expoziție.
