Merry Foresta nu este nimic, dacă nu convingător, ceea ce ajută dacă ești un curator al muzeului cu un ochi foarte bun și știi ce vrei. În acest caz, ceea ce și-a dorit pentru Muzeul Național de Artă al lui Smithsonian (NMAA) a fost o colecție de fotografie despre care știa că poate nici nu ar exista. Ea trebuia să fie puternică în imagini din secolul al XIX-lea, care nu numai că s-ar ridica ca opere de artă, dar ar contribui și la o înțelegere a picturilor, sculpturilor și a altor lucrări de artă din cadrul ANM.
Și așa a fost că, în urmă cu câțiva ani, Foresta a vizitat colecționarul și dealerul Philadelphia Charles Isaacs. Ea căuta ca daguerreotipurile americane să fie incluse într-un spectacol major; Știa că Isaacs, s-a specializat în daguerreotipuri, precum și în fotografie europeană. Apropo, a întrebat ea, știa el despre o colecție grozavă de fotografie americană timpurie? Una care a inclus imagini cu peisajul occidental, viața de zi cu zi, modernismul din secolul trecut, epoca aurită. . . ?“
"Vrei să spui așa?" A spus Isaacs, deschizând un sertar și scoțând la suprafață un superb imprimeu Muybridge de la Eadweard. "Da, asa!" Exclamă Foresta. - Nu, nu prea cunosc pe nimeni care să alcătuiască o colecție de genul acesta, a spus Isaacs zâmbind, în timp ce închidea sertarul.
"După câteva vizite și câteva sertare deschise", râde Foresta azi ", i-am spus:" Chuck, ai marea colecție de fotografie americană! " Și el a spus: „Da, cred că o fac”.
Nu că Isaacs și-a propus să construiască deloc această colecție. El intenționase să fie medic, dar a descoperit la facultate că îi place să facă poze și că ura vederea sângelui. Zece ani la Philadelphia Inquirer, ca fotograf și mai târziu ca redactor de imagine, și-a aruncat ochii. "În jurul anului 1985, mi-am dat seama că imaginile de care mă interesează cel mai mult erau americane", spune Isaacs, "așa că a avut sens să încep să mă concentrez pe construirea colecției și completarea unor zone".
Odată ce Foresta și directorul ANM, Elizabeth Broun, au aflat de colecția secretă a lui Isaacs, evenimentele au luat un aer de inevitabilitate. „Merry a fost foarte convingător, la fel și Betsy”, spune Isaacs; și curând Smithsonianul a avut colecția seminală pe care o căutase, cea mai mare parte prin cumpărare și altele prin dar. În noiembrie, 175 de imagini din Colecția Isaacs vor fi vizionate la NMAA. Expoziția și cartea însoțitoare vor fi prima ocazie cu care publicul să se bucure de beneficiile unui parteneriat de cinci ani în arta americană înființat recent cu muzeul de către Consolidated Natural Gas Company Foundation și dedicat conservării patrimoniului american prin fotografie.
Și Charles Isaacs va veni să-și propună pălăria cu vechii săi prieteni. „A fost neașteptat de greu să te desparti de ei”, reflectă Isaacs; "și sunt obișnuit să mă despărțesc de poze în mod regulat. Dar sunt deosebit de fericit că sunt la Muzeul Național de Artă Americană. M-am născut în DC și îmi place NMAA ... A fost întotdeauna muzeu prietenos, cel familiar ”.
