Rechini de balenă sunt cu adevărat mari. Gurile lor pot ajunge până la cinci metri și pot suge 600 de metri cubi de apă în fiecare oră. Înotul lângă unul, poate, te-ar putea duce înapoi la călătoria lui Pinocchio în burta balenei. Și deodată s-ar putea să vă faceți griji că acest lucru vi s-ar putea întâmpla de fapt. Ar putea un rechin de balenă să te înghită din greșeală?
Răspunsul rapid este nr. Dr. Craig McClain explică:
Știu că esofagul unui rechin balen măsoară doar centimetri. Fiara masivă nu m-a putut sufoca chiar dacă prefera carnea de om decât planctonul.
Rechinii știu că nu te pot mânca și deseori își închid gura în jurul pradelor mari ca tine sau peștele mare. Dar dacă te-ar lua accidental în gură, ce s-ar întâmpla? Real Clear Science l-a întrebat pe Phillip Motta, cercetător la Universitatea din Florida de Sud:
"Estimarea mea educată este că rechinul ar fi scuipat imediat persoana", a spus Motta.
În 2010, Motta a condus un studiu axat pe anatomia și comportamentul rechinilor de balenă. Un lucru pe care el și echipa sa l-au descoperit a fost că animalelor nu le place să mănânce nimic care să fie străin dietei lor.
„De fapt, am aruncat orez îmbibat cu apă de mare în fața rechinilor de balenă, pentru a trece fluxul de apă în gură în timp ce acestea se filtrează pe suprafață. Ar scuipa o mână de orez imediat ce a intrat în gură. De asemenea, am aruncat alge Sargasso în fața lor și au scuipat și asta. ”
Bine, așa că rechinii de balenă nu te vor înghiți. Dar ce zici de balenele dințate? Uneori înghită prada întreagă, așa că ai putea să-i încadrezi esofagul. Balenele de spermă înghit uneori pâlpâie întreagă, deci ar putea conduce cu siguranță un om. De fapt, există o poveste despre un marinar înghițit de o balenă de spermă din insulele Falkland la începutul anilor 1900. Povestea spune că marinarii de după popoare au urmărit o balenă de spermă timp de câteva ore, balena a determinat câțiva bărbați să fie aruncați în ocean. Atunci s-a întâmplat:
Balena era moartă și, în câteva ore, trupul cel mare era întins de partea navei, iar bărbații erau ocupați cu topoare și pipe care se tăiau prin carne pentru a asigura grăsimea. Au muncit toată ziua și o parte din noapte. Aceștia au reluat operațiunile următorul punct de plecare și au fost curând în jos spre stomac, care urma să fie ridicat spre punte. Muncitorii au fost uimiți în timp ce munceau pentru a-l șterge și pentru a fixa lanțul despre el pentru a descoperi ceva dublat în el, care a dat semne de viață spasmodice. Mărețul vast a fost ridicat pe punte și deschis, iar în interior a fost găsit marinarul dispărut, dublat și inconștient. El a fost pus pe punte și tratat la o baie de apă de mare, care l-a reînviat curând, dar mintea lui nu era limpede, și a fost așezat în cartierele căpitanului, unde a rămas săptămâni întregi o lunatică plină de ravagii. El a fost atent tratat de căpitanul și ofițerii navei și a început în sfârșit să pună stăpânire pe simțurile sale. La sfârșitul celei de-a treia săptămâni și-a revenit definitiv din șoc și și-a reluat îndatoririle.
În realitate, acest lucru este puțin probabil. Balenele din spermă au patru camere de stomac, ca o vacă, pline de enzime digestive. În plus, nu există aer în stomac. Omul de știință nude a abordat și această întrebare, spunând:
Dacă există vreun gaz în interiorul unei balene, este probabil metan și asta nu vă va ajuta foarte mult. Știm că balenele pot fi flatulente, așa că există ceva gaz. Au buzunare gazoase, dar nu este aer, nu e bine să respire. Cu siguranță, nu există aer în interiorul unui pește, așa că cred că asta este într-adevăr ceea ce te va duce până la urmă. Așa că mă tem că nu.
Deci, dacă este moralul aici, rechinii balenă nu te pot înghiți și nu te vor înghiți. S-ar putea ca balenele să fie speriate și, dacă o fac, ești condamnat practic.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Coada balenei
Înotă cu balenele
