A fost odată, RMS Queen Mary a fost apogeul luxului - o linie oceanică care acum reprezintă o epocă de călătorie. Din 1967, este rezidentă permanentă în Long Beach, California și amintire a timpului în care călătoriile transatlantice au fost înălțimea confortului modern. Dar se dovedește că nava iconică are mari probleme. După cum raportează Courtney Tompkins pentru Long Beach Press-Telegram, regina este în pericol de prăbușire din cauza coroziunii.
Un sondaj recent realizat de ingineri și arhitecți navali a transmis un mesaj îngrijorător despre sănătatea reginei Maria, relatează Tompkins. Ei au descoperit că scaunul este atât de corodat încât ar putea fi vulnerabil la inundații sau la o prăbușire completă și că inundațiile majore ar fi imposibil de oprit odată ce au început. Grupul a spus că cel puțin 75 la sută din reparațiile recomandate - care ar costa până la 289 milioane USD pentru finalizare - sunt „urgente”.
Curând după ce s-a publicat știrea problemelor navei, firma imobiliară care operează în prezent Regina Maria a prezentat planuri oficialilor Long Beach pentru un complex de dezvoltare de 250 de milioane de dolari adiacent navei. Denumit „Insula Reginei Maria”, proiectul ambițios ar putea ajuta la creșterea veniturilor pentru finanțarea reparațiilor necesare navei, Roger Vincent, din rapoartele din Los Angeles Times . Dacă s-ar aproba, dezvoltarea ar avea o suprafață de 65 de acri de teren pe malul apei și ar include importante retailuri, mai multe camere de hotel și un amfiteatru public, pe lângă aproximativ 20 de concepte de la Legatele Urbane cu sediul în Londra, cum ar fi un zid interior de cățărare a gheții și parașutarea simulată.
Regina Maria poate că a primit o sănătate proastă, dar ea a fost odată bijuteria în coroana marilor garnituri oceanice din zilele sale. Nava a fost construită în Scoția pentru Cunard-White Star Line, iar călătoria sa de fată nu a fost nimic spectaculos. Ziarele au numit-o „o navă regală precum a condus vreodată valurile” și s-au aruncat peste interiorul său Art Deco, completat cu mai multe piscine, saloane, biblioteci și chiar canale pentru câinii celor bogați și faimoși. Stelele au îndrăgit-o pe regina Maria, pe care o foloseau pentru a traversa Atlanticul în stil înalt; printre pasagerii celebri ai săi se numărau Elizabeth Taylor, Fred Astaire și Winston Churchill.
Nava a jucat chiar un rol în cel de-al Doilea Război Mondial, când a fost vopsită în gri și obișnuită să transfeze mii de trupe peste Atlantic. Cunoscută drept „fantoma gri”, nu a întâlnit niciodată o singură barcă în U și niciodată nu a fost trasă de gloanțe sau bombe.
Regina Maria a fost achiziționată de Long Beach pentru 3, 5 milioane de dolari atunci când s-a retras în 1967. De atunci a devenit o echipă iubită în portul său și o sursă de nemulțumire locală din cauza unei lungi șiruri de crize financiare, dispute de închiriere, achiziții eșuate, falimente și alte crize. Solicitările pentru păstrarea ei au concurat cu dorința de a transforma nava într-o atracție turistică de talie mondială. Astăzi este un hotel și un loc de întâlnire pentru evenimente.
Regina Maria este iubită în întreaga lume, în special în Scoția unde s-a născut. Dar pentru a salva nava, trebuie luate măsuri în curând, scrie Tompkins. Regina Maria va supraviețui celui mai recent capitol din saga ei? Este ghicitul oricui. Dar, având în vedere norocul de care s-a bucurat în ultimele opt decenii, ar putea avea doar câteva surprize în formă de navă în magazin.
(h / t Oceanliners Magazine )
