Paleontologii au, cu siguranță, mâinile depline găsind și descriind noi dinozauri, dar încă mai sunt multe de învățat despre speciile deja cunoscute. Configurația diferitelor părți ale anatomiei dinozaurilor, pentru un lucru, este un domeniu de cercetare în care oamenii de știință reexaminează în mod constant modul în care oasele antice ar fi fost aranjate în viață. Acum, un studiu realizat de paleontologul Universității de Stat din Fayetteville, Phil Senter, sugerează că trebuie să ne modificăm înțelegerea primelor membre ale stegosaurului.
Noul studiu al lui Senter se concentrează pe mâinile stozaurilor și dinozaurilor săurododali, în special un set de oase între încheietura mâinii și degetele numite metacarpalii. În mod tradițional, aceste două tipuri de dinozauri s-au crezut că au avut aranjamente foarte diferite ale acestor oase. Dacă ar fi să privești metacarpalii unui stegosaur de sus în jos, le-ai vedea aranjate într-un arc ușor, în timp ce în multe sauropode aceste oase aveau un aranjament mai circular care, așa cum afirmă Senter, forma „un tub vertical” care ajuta susține greutatea masivă a acestor animale. (Chiar și la dinozaurii sauropod relativ timpurii sau arhaici, oasele metacarpale au fost aranjate într-un cerc suficient pentru a crea o formă de „jumătate de tub”). Prin urmare, timp de peste un secol, stegoarii au fost deseori înfățișați ca având mâinile înclinate cu degetele ușor răspândite în timp ce sauropodii s-au sprijinit pe piloni cărnoși.
Problema cu viziunea tradițională a stegosaurelor este că unele exemplare, cum ar fi un schelet de Stegosaurus armatus găsit în urmă cu aproape un secol, aveau metacarpalii articulați într-o altă dispoziție. În loc să corespundă diagramelor tipărite de paleontologi, cum ar fi OC Marsh și CW Gilmore, au avut un aranjament semicircular similar cu cel al sauropodului Camarasaurus . Același lucru este valabil și pentru un alt specimen Stegosaurus vechi examinat de Senter, în care metacarpalii s-au articulat cel mai bine într-un semicerc decât în aranjamentul mai răspândit. Dovada rară a stegosaurei este, de asemenea, mai consistentă cu o articulare semicirculară a oaselor mâinii decât modelul mai vechi.
Ceea ce înseamnă toate acestea pentru stegosauri este că metacarpalii lor au fost mai importanți în timpul mersului decât degetele. În loc ca degetele să fie în principal în contact cu pământul și să se împingă, la fel ca și în cazul altor dinozauri, degetele stegoaurelor au fost reduse ca mărime și s-au deplasat din drum, astfel încât partea piciorului sprijinit de metacarpali a fost în primul rând în legătură cu terenul în fiecare pas. În conformitate cu această ipoteză, atât stegoarii, cât și sauropodii au fost adaptați pentru a avea anatomie anterioară similară, iar această revizuire va juca cu siguranță în discuțiile viitoare despre cum s-au mutat acești dinozauri.
Referințe:
Senter, P. (2010). Dovadă pentru o configurație metacarpică asemănătoare sauropodului în dinozaurii Stegosaurian Acta Palaeontologica Polonica, 55 (3), 427-432 DOI: 10.4202 / app.2009.1105
