Trimiterea de amintiri în spațiu nu este un lucru nou. Pe un capăt al spectrului, există celebrul Record de Aur al lui Voyager, care deține sunete și imagini menite să ofere un sentiment de viață pe Pământ; pe de altă parte, există anunțul japonez cu băuturi sportive care se îndreaptă spre lună anul viitor. Cea mai recentă idee a NASA pentru o capsulă de timp spațial are, însă, un timp de întoarcere relativ scurt - agenția creează o capsulă de timp care va fi trimisă asteroidului Bennu și va reveni pe Pământ în 2023.
Misiunea destul de îndelung numită Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) misiunea urmează să se lanseze în 2016. Când va ajunge la asteroid în 2019, va petrece doi ani la asteroid, colectând un mostră de suprafață și îndreaptă-te înapoi pe această planetă.
Capsula de timp va conține o selecție de idei despre explorarea curentă a sistemului solar și predicții despre cum va arăta explorarea spațială circa 2013. NASA cere oamenilor să își prezinte ideile folosind Twitter și Instagram folosind hashtag-ul #AsteroidMission. Ideile pot fi sub formă de imagine, grafică sau cuvinte, atâta timp cât sunt „despre știință, inginerie, tehnologie sau alte subiecte legate de explorarea spațială astăzi și în 2023.” Cincizeci de tweet-uri și 50 de imagini vor fi selectate; NASA preia cereri până la 30 septembrie.
Când probele din misiune se vor întoarce pe Pământ în 2023, mesajele vor fi citite și postate online. Proiectul pentru capsulele de timp urmează o altă campanie de informare publică realizată de OSIRIS-REx, „Mesaje către Bennu”, un proiect care solicită oamenilor să-și prezinte numele pentru a fi plasat pe un microcip la bordul navei spațiale OSIRIS-REx. În timp ce capsula probă și mesajele cu capsula de timp vor reveni pe Pământ, nava spațială cu microcipul va intra pe orbită în jurul soarelui.
