Săptămâna trecută, NASA a lansat imagini cu astronauți care testează costumele spațioase elegante, albe și gri.
De când NASA și-a închis programul navetelor spațiale în 2011, astronauții s-au deplasat către stația spațială internațională cu nave spațiale lansate din Rusia. Acum, agenția spațială se pregătește să trimită din nou astronauți în spațiu la bordul rachetelor americane, probabil în 2020 ca parte a colaborării sale de echipaj comercial cu companiile private SpaceX și Boeing. Dar spre deosebire de echipajele navetei spațiale din trecut, cei mai noi astronauți nu vor purta acele costume de zbor portocale înfiorătoare.
Astronauții Bob Behnken și Doug Hurley și-au îmbrăcat noile costume la o instalație SpaceX din Hawthorne, California, ca parte a unei sesiuni de instruire pentru misiunea Demo-2, primul zbor echipat SpaceX către Stația Spațială Internațională. Antrenamentul a fost, în esență, o cursă uscată pentru ca astronauții și echipajul de la sol să parcurgă toate procedurile zilei de lansare, când Behnken și Hurley vor călători cu o navă spațială Crew Dragon care se va lansa pe orbită pe o rachetă Falcon 9 de la Kennedy Space Center din NASA din Florida.
Procedurile de practică au inclus un costum de echipaj, în care inginerii costumului i-au ajutat pe astronauți să-și pună dudurile spațiale dintr-o bucată, apoi au trecut prin procedura de verificare a scurgerilor și i-au ajutat să se bage în scaunele lor.
Chelsea Gohd la Space.com relatează că, atunci când fondatorul SpaceX, Elon Musk, a debutat designul costumului pe Instagram în 2017, răspunsul la costumul elegant și futurist a fost destul de pozitiv. Costumul spațial a fost conceput de designerul de costume hollywoodiene Jose Fernandez, care a creat costumele de super-erou pentru Wonder Woman, Wolverine și Captain America: Civil War .
SpaceX nu a publicat detalii despre caracteristicile unităților spațiale, dar Gohd raportează că este probabil similar cu costumele de zbor anterioare ale NASA, care includeau sisteme de răcire cu lichid, sisteme de respirație de urgență, parașute automate, alimente și apă și ar putea, de asemenea, presuriza în situații de urgență. .
Astronauții, însă, nu vor purta doar pe negru și gri pe orbită. Misiunile efectuate folosind sistemul de lansare Starliner al lui Boeing vor avea propriile sale spații albastre strălucitoare, care au fost lansate în 2017. Într-un comunicat de presă, NASA relatează că acele costume cântăresc aproximativ 20 de kilograme și au casca și viziera încorporate în costum în loc să fie detașabile. Mănușile sunt concepute pentru a lucra cu ecranele tactile. Costumul are guri de aerisire pentru a menține astronauții reci și pentru a permite presurizarea instantaneu.
Sperăm că astronauții nu vor trebui să se bazeze prea mult pe costumele lor de zbor. "Costumul spațial acționează ca o rezervă de urgență pentru sistemele redundante de asistență ale vieții spațiale", spune Richard Watson, managerul subsistemului pentru spațiile destinate programului comercial al echipajului NASA. „Dacă totul merge perfect într-o misiune, atunci nu aveți nevoie de un costum spațial. Este ca și cum ai avea un extinctor aproape în cabina de pilotaj. Trebuie să fie eficient dacă este nevoie. ”
Totuși, aceste costume de zbor nu sunt concepute pentru a permite astronauților să plutească în spațiu. Aceste costume extravehiculare de activitate (EVA) sunt o provocare cu totul diferită. Săptămâna trecută, companiile ILC Dover și Collins Aerospace - ambele producând actualele spații utilizate de astronauții stațiilor spațiale pentru a efectua plimbări spațiale - au dezvăluit un nou costum modernizat de prototip numit Astro. Sistemul include un costum EVA, care are o mobilitate mai bună decât versiunile anterioare și include un sistem de afișare digital, precum și un rucsac de asistență de viață care se atașează la costum. Acesta include, de asemenea, un spălător de dioxid de carbon de ultimă generație, care va crește cât timp un utilizator poate purta costumul și poate permite viitorilor astronauți să sărute pe Lună și Marte.
