Creșterea Imperiului Mongol la mâna lui Genghiș Khan la începutul anilor 1200 a fost o expansiune culturală și militară care a schimbat pentru totdeauna peisajul social (și chiar genetic) al Eurasiei. Au jucat un rol important în succesele lui Khan au fost caii mongoli robusti, a căror utilizare „le-a dat mongolilor avantajul tactic hotărât al mobilității în conflictele împotriva civilizațiilor sedentare.”
O nouă cercetare, spune The Economist, sugerează că contribuirea la extinderea masivă a mongolilor a fost o înflăcărare tranzitorie, de zeci de ani în climă - o schimbare care a adus temperaturi calde și ploi abundente pe pășunile pe care pășeau caii mongolilor. Noua cercetare, realizată de Amy Hessl și Neil Pederson, sugerează că schimbarea condițiilor climatice a sporit creșterea plantelor, care a furnizat mai multă hrană pentru cai și, la rândul lor, a sporit viabilitatea lor în luptă.
Istoricii și arheologii au argumentat adesea că climatul joacă un rol în declinul și căderea națiunilor și imperiilor, de la prăbușirea epocii bronzului est-mediteraneean, până la sfârșitul orașelor Maya din America Centrală, până la revoluția care a distrus Regimul antic al Franței. A face legătura cu ascensiunea unui imperiu este mai neobișnuit și ridică întrebări fascinante despre gradul în care istoria poate fi îmbogățită prin studiul unor lucruri precum furnizarea de energie disponibilă. Este chiar posibil ca o mai bună înțelegere a climatului trecut al Mongoliei să-i ajute pe urmașii lui Genghiș în timp ce încearcă să facă față schimbărilor izbitoare ale prezentului.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Comorile lui Genghis Khan
Oamenii poartă pantaloni pentru că cavaleria a câștigat războaie
