În ultimii 25 de ani, părea că am rezolvat destul de mult problema ozonului. În anii ’70 -’80, oamenii din întreaga lume s-au alarmat din ce în ce mai alarmat, deoarece cercetările au relevat că substanțele chimice pe care le produceam - cum ar fi CFC-urile, utilizate în refrigerare - au început să distrugă stratul de ozon crucial, ridicat în atmopsere, care ne protejează de soarele radiații UV dăunătoare Drept răspuns, guvernele mondiale s-au reunit pentru a semna Protocolul de la Montreal în 1987, care a eliminat treptat producția de substanțe chimice care săracă ozonul. Concentrația acestor substanțe chimice în atmosferă sa redus într-un deceniu.
Continut Asemanator
- Gura de ozon era super înspăimântătoare, deci ce s-a întâmplat cu ea?
Ieri, însă, oamenii de știință de la Harvard ne-au lovit cu o veste proastă: se pare că schimbările climatice ar putea provoca deprecierea stratului de ozon pe o scară largă, cu implicații sumbre pentru Statele Unite.
„Dacă ar fi să mă întrebați unde se încadrează acest lucru în spectrul lucrurilor de care mă preocup, acum este în fruntea listei”, a spus profesorul James Anderson într-un comunicat de presă, discutând documentul echipei sale, publicat online în Science . „Ceea ce face această cercetare este să conectăm, pentru prima dată, schimbările climatice cu epuizarea ozonului, iar pierderea de ozon este direct legată de creșterea incidenței cancerului de piele, deoarece mai multe radiații ultraviolete pătrund în atmosferă.”
Revelația vine din observația cercetătorilor că furtunile de vară cu temperatură caldă pot forța umiditatea ridicată în stratosferă, un strat al atmosferei care se află la aproximativ 6 km deasupra capului nostru. De obicei, actualizările de furtună sunt oprite la o graniță chiar sub stratosferă, dar într-o serie de zboruri de observație deasupra SUA, echipa a văzut că furtunile cu putere suficientă injectau vapori de apă în stratosferă prin curenți de convecție.
În mod normal, stratosfera este uscată de oase. În Arctica și Antarctica, însă, prezența găurilor în stratul de ozon este legată de umiditate. Deoarece vaporii de apă cresc temperatura aerului în imediata apropiere, acesta permite ca compușii precum clorul - restul de la CFC-uri, care vor rămâne în atmosfera noastră zeci de ani - să sufere o schimbare chimică într-o formă radicală liberă, care apoi epuizează ozonul. În aerul mai cald de deasupra SUA, cercetătorii au măsurat că prezența locală a vaporilor de apă a crescut rata eroziunii de ozon până la o sută de ori.
Deoarece acest mecanism a fost detectat doar acum, nu există date istorice despre cât de mult a fost vaporul de apă a fost deplasat în sus de astfel de furtuni de-a lungul timpului și astfel cercetătorii nu pot spune cât de mult s-a produs până acum o epuizare totală a ozonului. Dar preocuparea lor este viitorul. Problema este că, așa cum au arătat studiile anterioare, schimbările climatice vor putea însemna furtuni cu temperaturi mai calde, în special în regiuni cu latitudine medie populată, cum este a noastră.
Drept urmare, în ciuda eforturilor cele mai bune ale Protocolului Montral, eroziunea stratului de ozon s-ar putea accelera în secolul viitor. Aspectul deosebit de tulburător al acestei descoperiri este faptul că pune în pericol zonele foarte populate, în comparație cu regiunile polare observate anterior.
„A existat un efort major al comunității medicale pentru a defini relația dintre scăderea nivelului de ozon și creșterile ulterioare ale cancerului de piele”, a spus Anderson. „Răspunsul este destul de clar - dacă înmulțiți scăderea fracționată a protecției cu ozon cu aproximativ trei, veți crește incidența cancerului de piele. Există 1 milion de noi cazuri de cancer de piele în SUA anual - este cea mai frecventă formă de cancer și este unul care crește în ciuda tuturor cercetărilor medicale dedicate acestuia. "
Este nevoie de mult mai multe cercetări de teren pentru a urmări rata injecțiilor de vapori de apă în stratosferă, epuizarea ozonului însoțitor și prevalența cancerului de piele în populația SUA. Dar, până la creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră, probabil că tendința va continua. „Nu știm cât de rapid va crește frecvența și intensitatea acestor furtuni, deci nu putem pune o scară de timp pe această problemă, dar problema de bază este destul de simplă și simplă, pentru că înțelegem această chimie”, a spus Anderson
„În mintea mea, aceasta nu este doar o problemă largă de sănătate publică”, a adăugat Anderson. „Este vorba despre posibilitatea de a ieși în lumina soarelui.”
