Plimbându-vă noaptea în Puerto Rico, probabil că veți auzi tonurile dulci ale broaștei coqui masculine ( Eleutherodactylus coqui ). Iubiți în cultura puertoricană, broaștele cu copaci maronii emit mici apeluri pentru a atrage femelele și pentru a-i apăra pe alți bărbați și sunt o parte integrantă a ecosistemului local. Dar un lucru poate fi punerea unei broaște în gâturile broaștei: schimbările climatice.
Continut Asemanator
- Dragoste nebună nebună: broasca cu un apel de împerechere care atrage și prădătorii
- O nouă tehnologie poate analiza de la distanță specia de ecosistem în funcție de sunetul său
Potrivit unui studiu publicat astăzi în Proceedings of the Royal Society B, creșterea temperaturii în ultimii 20 de ani se poate corela cu apeluri mai scurte și mai mari cu coqui în anumite zone. În comparație cu alte impacturi ale încălzirii, modificarea apelurilor de broască într-o regiune poate părea mai puțin înfricoșătoare. Cu toate acestea, cercetătorii susțin că consecințele ar putea fi grave - impactul potențial al temperaturii asupra vocalizărilor broaștei ar putea veni cu reduceri de dimensiuni ale corpului și ramificări pe rețeaua locală de alimente.
Apelurile de broaște Coqui includ două note - o notă „co” și o notă „qui”. Nota „co” se înțelege ca un avertisment pentru alți bărbați, în timp ce „qui” face reclamă la femelele locale.
Într-un studiu din 1986, biologul UCLA, Peter Narins, a descoperit că acele note „qui” variază cu altitudinea. De-a lungul unui drum de munte din pădurea tropicală din Puerto Rico, el și elevul său, Sheila Smith, au prelevat apeluri de broaște de la altitudini apropiate de nivelul mării (18 metri) până la altitudini mai înalte (1000 de metri) în apropierea vârfului El Yunque. Bărbații aflați la cote joase au apelat rapid la frecvențe înalte sau la groapă, în timp ce bărbații care locuiesc în apropierea vârfului muntelui produceau apeluri mai lente și mai joase.
De fapt, apelurile au variat atât de mult, încât broaștele de mare altitudine au fost mai puțin receptive la apelurile de joasă altitudine și invers. De asemenea, broaștele au variat ca mărime a corpului: „Este aceeași specie, ele devin din ce în ce mai mari pe măsură ce urci pe acest munte”, spune Narins.
Broaștele sunt ectoterme sau organisme cu „sânge rece”, ceea ce înseamnă că mediul lor conduce temperatura corpului. Temperatura influențează mărimea corpului unei broaște coqui, iar cercetătorii consideră că mărimea lor este esențială pentru frecvența apelurilor și sensibilitatea la tonalitatea urechii interne. Odată cu schimbările globale de temperatură aduse de schimbările climatice, Narins a dorit să se întoarcă și să-și recreeze studiul inițial pentru a vedea dacă schimbările în apelurile coqui locale corespund cu schimbările de temperatură.
În 2006, Narins și colegul său, Sebastiaan Meenderink, au traversat același drum până la vârful El Yunque și au înregistrat vocalizările a 116 broaște masculine coqui în 28 de locații cuprinse între 10 metri și 1020 metri înălțime. Din înregistrări, ei au putut determina tonul și durata de apel a fiecărei broaște. De asemenea, au măsurat dimensiunea corpului a cât mai multe animale înregistrate.
Cercetătorii au descoperit că apelurile de broască auzite în orice regiune anume s-au schimbat semnificativ: ambele note au fost mai mari și mai scurte în comparație cu studiul inițial.
Cu toate acestea, broaștele în sine nu pot suferi modificări fiziologice. Mărirea corpului în scădere ca răspuns la schimbările climatice a fost prevăzută în alte studii, iar cercetătorii au putut observa o tendință spre broaște mai mici. Dar nu a fost clar dacă schimbarea observată în ton și în lungime a apelului a fost rezultatul broaștelor mai mici care migrau mai departe în munte pentru a se adapta la schimbările de temperatură sau rezultatul creșterii nou-descoperite la broaște care trăiesc la cotații specifice.
Datele de apeluri de broaște ar putea fi chiar utilizate pentru a estima cât de mult s-a schimbat temperatura în ultimii 23 de ani: Pe baza modificărilor observate în lungimea și înălțimea apelului în cele două seturi de date și pe rata schimbării temperaturii cu altitudinea, cercetătorii au prezis creștere de 0, 26 până la 0, 86 ° C, în timp ce stațiile meteo locale detectează o atingere medie de 0, 37 ° C.
Dacă temperatura continuă să se schimbe în acest ritm, broaștele coqui în ansamblu pot suna și arăta cu totul altfel până în secolul următor. „Credem că, la sfârșitul secolului următor, de exemplu, aceste animale vor fi mai mici. Apelurile lor vor fi mai ridicate decât acum și vor avea o durată mai scurtă ”, spune Narins.
Să zicem că broaștele se schimbă în fiziologie. Indiferent dacă aceste schimbări influențează sau nu supraviețuirea broaștelor coqui depinde de modul în care urechea internă a coqui de sex feminin se adaptează la aceste schimbări. În cazul în care femelele nu pot primi apeluri mai mari, problemele de împerechere ar putea reduce populațiile coqui. Având mai puțini coqui sau chiar mai mici coqui pentru a mânca sau pentru a mânca alte organisme ar putea destabiliza piramida alimentară locală.
Studiile pe termen lung ale acestor modificări fiziologice la broaște sunt rare, dar devin din ce în ce mai utile în prezicerea impactului indirect al schimbărilor climatice. Deoarece sunt atât de sensibili la temperatură, broaștele și alte ectoterme pot avea riscuri mai mari cu schimbările climatice în general, iar sistemele de comunicare ale acestora ar fi mai indirect.
Doar pentru că un organism este cu sânge cald, nu înseamnă că nu sunt în afara cârligului: Creșterea temperaturii aerului modifică transmisia sunetului de bază în ecolocarea liliecilor. Și unii oameni de știință susțin că acidificarea oceanului va face ca sunetele cu o adâncime scăzută să călătorească mai departe sub apă, creând o cacofonie sub suprafața mării care ar putea dezorienta mamiferele marine și alte animale sensibile la sunet.
Deci, în bine sau mai rău, datorită schimbărilor climatice, coloana sonoră bioacustică a secolului următor ar putea suna total diferită de cea pe care o ascultăm astăzi.
