Este unul dintre cele mai strălucitoare obiective din lume: peșteri de calcar vechi de un milion de ani strălucind cu mii de lumini albastre-verzi, precum pieptul uriaș al bijuteriilor unei prințese marine vechi. Fotograful Joseph Michael a petrecut recent câteva luni explorând aceste peșteri, situate pe Insula Nordului din Noua Zeelandă, pentru a crea imagini cu expunere îndelungată care surprind interioarele sculpturale în toată gloria lor luminoasă.
Continut Asemanator
- Graffiti-ul din Peștera Chineză înregistrează secole de secetă
În timp ce peșterile pot părea pline de pietre prețioase, adevărul este puțin mai jos. Strălucirea ceruleană este produsă de stadiul de larvă al unei ciuperci carnivore gnat, Arachnocampa luminosa, care emite lumină de la organele din coada sa. Gnats creează, de asemenea, "linii de pescuit" lipicioase acoperite cu picături de mucus, pe care le folosesc pentru a prinde prada. Lumina albastră bioluminescentă - creată în parte datorită unei substanțe chimice pe care gnatele o produc numită luciferază - atrage prada, care se blochează în mucus înainte de a fi aspirată și devorată.
Arachnocampa luminosa se găsește doar în Noua Zeelandă și prospera în peșteri, care oferă spații întunecate și protejate pentru lumina lor vrăjitoare, precum și suprafețele orizontale necesare pentru căderea liniilor lor moarte lipicioase. Mâncărurile petrec aproximativ nouă luni ca larve înainte de a se transforma în pupa într-un cocon. Ele apar apoi ca niște insecte zburătoare care arată ca țânțarii mari. Insecta adultă trăiește doar câteva zile - fără un sistem digestiv nu poate mânca, așa că singurul său scop este să se împerecheze și să moară.
Michael, originar din Noua Zeelandă, spune că fotografierea insectelor a fost o experiență nouă - munca sa se concentrează de obicei pe peisaje. Acesta a informat asupra atenției acestui proiect, el a declarat pentru Smithsonian.com: „[L-am privit] ca pe un peisaj, mai degrabă decât cu insecte individuale. Este interesant când vedeți imaginile cu susul în jos, de exemplu. Acestea oferă spectatorului o perspectivă cu totul diferită. ”Seria de viermi strălucitori, pe care Michael o numește„ Luminozitate ”, face parte dintr-o instalație multimedial mai mare planificată în jurul bioluminiscenței.
Fotografiile au fost create în patru peșteri de pe Insula Nordului din Noua Zeelandă: Peștera Nikau, Peștera Waipu, Peștera Ruakuri și Spellbound. Unele dintre expuneri au durat doar cinci minute, spune Michael, în timp ce altele au necesitat ore în ședere în apă rece. Timpul prelungit în peșteri a fost o experiență memorabilă pentru fotograf: „Apa în mișcare răsună prin sistemul de peșteri care creează un nivel de zgomot ambiental destul de puternic. După un timp, sunetul apei devine un zumzet constant ... Când ieșiți din peșteră după o lungă noapte de fotografie, cântecele de insecte și păsări din afară se simțeau ascuțite și se intensificau. "
De asemenea, proiectul i-a oferit lui Michael o nouă apreciere pentru minunile din Noua Zeelandă. „Creșterea aici, ca majoritatea lucrurilor din această țară spectaculoasă, am crezut că [viermii strălucitori] sunt doar un lucru obișnuit de văzut”, spune el. "Pe măsură ce am călătorit în multe locuri interesante din întreaga lume, am început să realizez din ce în ce mai uimitor și unic această insulă mică din Pacificul de Sud."
Bioluminescența nu este singura minune naturală pe care a documentat-o Michael - a făcut și fotografii cu aisberguri, care vor fi cartografiate cu proiecții pe clădirile majore într-un proiect din 2016. Michael îl numește „coliziune cinematografică a naturii și arhitecturii”. „Lucrarea de bioluminescență a fost o șansă plăcută de a-mi lua mintea de pe aisberguri pentru puțin timp”, spune el.
Mai multe dintre peșterile cu vierme strălucitoare din Noua Zeelandă sunt deschise pentru vizitatori, care le pot explora pe jos sau cu vaporul. În timp ce o călătorie în Noua Zeelandă este necesară pentru a vedea Arachnocampa luminosa, acestea sunt departe de singura specie de vierme strălucitoare din lume. O specie similară, Orfelia fultoni din America de Nord, cunoscută mai des sub numele de Dismalite, se găsește în Canyonul Dismal din Alabama, printre alte locuri din Appalachia. Ambele specii oferă șansa de a vedea cât de frumos poate fi un gnat.
(H / T Aceasta este colosală)
