Au trecut aproape 15 ani de când artistul Todd McGrain s-a angajat la Lost Bird Project. Totul a început cu o sculptură din bronz a unei rațe Labrador, o pasăre de mare găsită de-a lungul coastei atlantice până în anii 1870. Apoi, el a creat asemănări cu un parakeet din Carolina, marele auk, o găină încântătoare și porumbelul pasager. Toate cele cinci specii au trăit cândva în America de Nord, dar acum sunt dispărute, ca urmare a impactului uman asupra populațiilor și habitatelor lor.
Continut Asemanator
- Creșterea unei arhive digitale de grădină
- La 100 de ani de la moartea ei, Martha, ultimul porumbel al pasagerilor, încă răsună
- Când a murit ultimul dintre marii auchi, acesta a fost prin zdrobirea unei cizme de pescar
- Grădinile se pot schimba de la anotimp la anotimp, dar istoria lor trăiește la Smithsonian
- Martha, ultimul porumbel al pasagerilor din lume
Ideea lui McGrain a fost simplă. El va memora aceste păsări în bronz și ar plasa fiecare sculptură în locația unde a fost observată ultima specie. Sculptorul s-a consultat cu biologi, ornitologi și curatori la muzeele de istorie naturală pentru a stabili unde au fost văzute ultima dată păsările. Jurnalul unui explorator timpuriu și colecționar de ouă l-a indicat spre părțile din Florida Centrală drept ultimul cunoscut unde se află parakeetul Carolina. El a urmat etichetele de la epruvete de rață Labrador la Muzeul American de Istorie Naturală până la țărmul Jersey, Golful Chesapeake, Insula Lungă și, în final, până la orașul Elmira, New York. Și, înregistrări solide ale ultimei turme de găini de vânătoare l-au îndreptat către Martha's Vineyard.
McGrain și cumnatul său, în 2010, s-au dus la drum pentru a cerceta aceste locații - o foaie de parcurs prinsă într-un documentar numit Proiectul păsărilor pierdute - și a negociat cu oficialii orașului, precum și cu parcurile naționale și de stat. instalați sculpturile. Marele său auk se află acum în punctul lui Joe Batt din Insula Fogo din Newfoundland; rața Labrador se află în Brand Park din Elmira; găina călduță se află în pădurea de stat a Manuel F. Correllus, în Martha's Vineyard; porumbelul pasagerilor se află la Grange Audubon Center din Columbus, Ohio; iar parakeetul Carolina se află la parcul de stat Kissimmee Prairie Preserve din Okeechobee, Florida.
McGrain nu este străin de intersecția dintre artă și știință. Înainte de a se concentra pe sculptură la Universitatea din Wisconsin, Madison, a studiat geologia. "Întotdeauna am crezut că educația mea timpurie în geologie a fost de fapt prima mea educație în ceea ce înseamnă să fii sculptor. Te uiți la Grand Canyon și ce vezi că există timp și proces și material. Timpul și procesul și materialul au a rămas cele mai importante trei componente din viața mea creatoare ", spune el. Colegul Guggenheim este în prezent un artist rezidențiat la Laboratorul de Ornitologie al Universității Cornell. El spune că, deși a avut întotdeauna un interes pentru istoria naturală și științele fizice, aceste pasiuni nu s-au coagulat niciodată într-un singur efort așa cum au avut-o cu Proiectul Păsării Pierdute.
De când și-a desfășurat sculpturile originale în toată țara, McGrain a distribuit cele identice care călătoresc pentru diverse expoziții. Aceste versiuni sunt acum expuse în grădinile Smithsonian. Patru sunt situate în Grădina Enid A. Haupt, lângă Castelul Smithsonian, iar al cincilea, din porumbelul pasagerilor, se află în Grădina Habitatului Urban pe terenurile Muzeului Național de Istorie Naturală, unde vor sta până pe 15 martie, 2015.
Seria de sculpturi vine la National Mall chiar înainte de „Once There Were Billions: Vanished Birds of North America”, o expoziție Smithsonian Libraries care se deschide la Muzeul de Istorie Naturală pe 24 iunie 2014. Spectacolul, înfățișând 100 de ani de la moarte din Martha porumbelul pasager, ultimul individ al speciei, va prezenta Martha și alte exemplare și ilustrații ale acestor păsări dispărute. Smithsonian Libraries intenționează să ecranizeze filmul lui McGrain, The Lost Bird Project și să-l găzduiască pentru o prelegere și semnarea cărții sale viitoare la Muzeul de Istorie Naturală pe 20 noiembrie 2014.
McGrain a folosit exemplare de istorie naturală, desene și, în unele cazuri, fotografii, ca referință la sculptarea păsărilor sale. (Curtoazie a proiectului The Bird Bird) 
Fermierii frustrați de mâncarea păsărilor din recoltele lor, vânătorii de pene și dealerii care le-au vândut sub formă de animale de companie au contribuit la declinul populației din America de Nord, aflată în plină expansiune a perhetelor din Carolina. (Cu amabilitatea lui Jonathan Kavalier) 
Marele auk, o pasăre asemănătoare unui pinguin, a fost vânat pentru carnea și penele sale. A dispărut încă din anii 1840. (Cu amabilitatea lui Jonathan Kavalier) 
În secolul al XIX-lea, găinile calde au fost vânate și consumate regulat. O ultimă turmă a trăit pe Martha's Vineyard până în anii 1920. (Cu amabilitatea lui Jonathan Kavalier) 
Ultima rață Labrador a fost împușcată în Elmira, New York, la 12 decembrie 1878. Diminuarea numărului de moluște, prada păsării, a dus probabil la dispariția populației. (Cu amabilitatea lui Jonathan Kavalier) 
Martha, ultimul porumbel pasager, a murit la Grădina Zoologică din Cincinnati acum un secol. (Cu amabilitatea lui James Gagliardi) Care au fost motivațiile tale? Ce te-a inspirat să iei proiectul Lost Bird?
Ca sculptor, tot ce fac eu începe cu materiale și cu dorința de a face ceva. Lucram la forma unei rațe, pe care mi-am propus să o transform într-un fel de abstractizare, când cartea lui Chris Cokinos intitulată „ Hope is the Thing With Feathers”, un fel de aterizat în mâinile mele. Cartea respectivă este o cronică a eforturilor sale de a face față dispariției moderne, în special a păsărilor. Am fost cu adevărat emoționat. Lucrul care m-a lovit cu adevărat a fost că rața Labrador a fost condusă la dispariție și a fost văzută ultima dată în Elmira, New York, într-un loc numit Brand Park. Elmira este un loc pe care îl vizitasem des de copil și fusesem în acel parc. Habar n-aveam că acea pasăre a fost văzută ultima dată acolo. De fapt nici nu auzisem de pasăre. M-am gândit, bine, ca un sculptor, lucru pe care îl pot adresa. Studiul de lut din studioul meu care începuse ca o inspirație pentru o abstractizare a devenit curând rața Labrador, cu intenția de a o plasa în Elmira pentru a acționa ca un memorial al ultimei observații.
Cum te-ai decis asupra celorlalte patru specii pe care le-ai sculptat?
Sunt specii care au fost conduse la dispariție de noi, prin impactul uman asupra habitatului de mediu. Am ales păsări care au fost dispuse la dispariție cu mult timp în urmă, încât nimeni în viață nu a experimentat cu adevărat aceste păsări, dar nu atât de departe, încât dispariția lor este cauzată de alți factori. Nu am vrut ca proiectul să apară despre a cărei vină este că acestea sunt dispărute. Este, desigur, toate defectele noastre. Conducerea altor specii spre dispariție este o problemă socială.
Am ales cele cinci pentru că aveau habitate dramatic diferite. Există găina de pradă; parakeetul mlaștin Carolina; rața Labrador de undeva precum Golful Chesapeake; Marele Auk, un fel de pinguin nord-american; și porumbelul pasagerilor, care a fost un astfel de fenomen. Ele sunt foarte diferite în locul în care au trăit, foarte diferite în comportamentele lor și ating și modalitățile primare în care impactul uman a provocat dispariția.
Cum te-ai gândit să faci fiecare?
Încep cu lutul. Le modelez aproape de dimensiunea vieții în lut, pe baza unor exemplare din muzee de istorie naturală, desene și, în unele cazuri, fotografii. Există fotografii ale câtorva parakeet-uri din Carolina și ale câtorva găini bolnave. Apoi măresc progresiv un model până când ajung la un lut de dimensiuni complete. Pentru mine, dimensiunea completă înseamnă o dimensiune cu care ne putem raporta fizic. Scara acestor sculpturi nu are nicio legătură cu dimensiunea păsării; trebuie să aibă o formă pe care o întâlnim ca egali. Este o formă prea mare pentru a fi posedată, dar nu este atât de mare încât să domine, modul în care unele sculpturi pe scară largă pot. Din acea argilă la scară completă, practic, am turnat o ceară și, prin procesul de turnare a bronzului cu ceară pierdută, am transformat ceara originală în bronz.
În turnarea de ceară pierdută, îți creezi originalul în ceară, că ceara este acoperită într-un material ceramic și introdusă într-un cuptor, ceara se arde și în acel gol în care ceară era cândva turnai metalul topit. Aceste sculpturi sunt de fapt goale, dar bronzul are o grosime de aproximativ o jumătate de centimetru.
De ce ai ales bronzul?
Este un mediu în care am lucrat mult timp. Motivul pentru care l-am ales pentru acestea este faptul că, oricât de greu am lucra la bronzul de inginerie materială, este încă doar acest material remarcabil. Nu ruginește. Este afectată de mediu în culoarea suprafeței sale, dar asta nu afectează deloc integritatea structurală. Deci, într-un loc ca Newfoundland, unde aerul este foarte sărat, sculptura este verde și albastră, ca un acoperiș de cupru al unei vechi biserici. Dar, la Washington, acele sculpturi vor rămâne negre pentru totdeauna. Îmi place că este un material viu.
Ce impact a avut plasarea sculpturilor originale în locațiile în care speciile au fost observate ultima dată asupra privitorilor, credeți?
Cred că ceea ce ar atrage pe cineva la aceste sculpturi este conturul și forma moale atrăgătoare. Apoi, odată ce aprecierea inițială a formei lor sculpturale captează imaginația lor, aș spera că oamenii ar reflecta la ceea ce ar trebui să facă memorialele, ceea ce înseamnă [pentru a aduce] trecutul în prezent într-un mod semnificativ. În acest fel, aș crede că primul pas al sculpturii este să vă ajute să recunoașteți că locul în care vă aflați cu acest memorial este un loc care are o semnificație în istoria naturală a acestei țări și apoi, în final, cereți privitorului să se gândească la prețiozitatea resurselor pe care le avem în continuare.
Ornitologia a fost întotdeauna un interes al tău?
Sunt în preajma prea multor ornitologi pentru a-mi aplica acea etichetă. Aș spune că sunt un iubitor de păsări. Da, cred că păsările sunt absolut fantastice. Combinația este cea care îmi captează cu adevărat imaginația; este forma frumoasă a animalelor; și atunci povestea acestor specii pierdute este într-adevăr captivantă.
