Nu mâncați cele roșii. Acesta ar putea fi strigătul de aderare în războaiele de veveriță ale Marii Britanii. Veverița roșie adorabilă, dar pe cale de dispariție, a Regatului Unit este sub asediu din veverița gri americană, iar o metodă de a face cu ultimul șanț a devenit brusc populară: mâncarea lor.
Veverița gri a fost introdusă în Insulele Britanice în urmă cu mai bine de un secol. Este inofensiv aici, în state, dar în Marea Britanie este o specie invazivă care depășește veverița roșie autohtonă cu aproape 20 până la 1. Situația a devenit atât de groaznică, încât veverițele roșii lipsesc din mare parte a națiunii și rămân doar pe câteva insule. și în nordul țării (le puteți vedea pe această cameră din Anglesey, North Wales).
În 2006, un domn britanic l-a îndemnat pe bucătarul celebrității Jamie Oliver, să lance un program de popularizare a cărnii de veveriță. Într-un fel sau altul, în acest an, măcelarii englezi aveau probleme pentru a menține rozătoarele de 1 lire pe stoc. Gourmetii și-au comparat gustul cu delicatesele de la rață la miel la mistreț. O companie a început să vândă pată de veveriță gri, iar alta a introdus recent chipsuri de cartofi în formă de veveriță în stil Cajun.
Implicându-se într-un anumit grad de răzbunare, consumul de specii invazive trebuie să se simtă bine - chiar dacă este mai mult un gest decât o soluție reală a problemei globale a speciilor invazive. La urma urmei, o trăsătură tipică a unei specii invazive este capacitatea de reproducere extrem de ridicată. Doar nu le poți mânca suficient de repede. În special în cazul veverițelor, care au probleme de a fi greu de împușcat (folosiți o pușcă; pușcile au tendința de a strica carnea), greu de piele („cum ar fi să împinge puțurile cu apă plină de un copil mic”) și greu de arătat bun pe o farfurie, judecând după niște videoclipuri bine intenționate, dar bizare, pe YouTube.
Acesta este genul de știri care pledează oamenilor să-și spună poveștile lor cele mai ciudate - eu-am mâncat vreodată. Cel mai bun pe care îl pot oferi dincolo de vindaloo ocazional de capră sau, hai să-l înțelegem, calamari, este o bere cu care profesorul meu de entomologie obișnuia să fie, folosind drojdii izolate din specia ei de gândac preferat. Dar consumul de specii invazive sună ca un hobby pe care l-aș putea în spate. De la midii zebra până la prăjitura cu căptușeală albastră până la taurinii care fac ravagii în mlaștinile din California, descriu un meniu aproape inepuizabil. Ce alte specii i-ai adăuga?
