Era ora cinci și ninge ușor când o limuzină l-a luat pe Andy Warhol și l-a dus la Galeria Heiner Friedrich din 393 West Broadway din SoHo. La începutul săptămânii, asistenții lui Warhol, Ronnie Cutrone și Stephen Mueller, își atârnaseră cea mai recentă lucrare acolo, o serie de tablouri îndrăznețe colorate intitulate Shadows . Și, în această seară de sfârșit a lunii ianuarie din 1979, galeria găzduia o previzualizare.
În jurnalul său, Warhol a descris cum „toți copiii obișnuiți de fantezie care merg la deschideri” au înconjurat galeria cu camerele de filmare, căutând să surprindă fotografii ale unor celebrități, care au zbuciumat în jurul artistului. Truman Capote era acolo. Dar singurul gând pe care Warhol a avut grijă să-l parcurgă pe ele însele 83 de tablouri - fiecare cu 52 de 76 de inci și cu una dintre cele două umbre - era auto-depreciere. "Spectacolul arată doar pentru că este atât de mare", a scris el.
Două nopți mai târziu, sâmbătă, aproximativ 3.000 de persoane, dacă jurnalul lui Warhol servește corect, s-a aflat la Galeria Heiner Friedrich pentru deschiderea oficială a spectacolului. Cu toate acestea, din nou, răspunsul lui Warhol a fost un termen neplăcut. „Cineva m-a întrebat dacă sunt artă și am spus că nu”, a scris Warhol în singura sa declarație despre piesă, publicată săptămâna următoare în New York Magazine . „Vedeți, petrecerea de deschidere a avut discotecă. Cred că asta le face decor de discotecă. ”Jucând pe această idee că opera sa a fost mai aproape de tapet decât arta înaltă, Warhol a pus mai târziu o scenă de modă pentru Interview, propria sa revistă, folosind Shadows ca fundal.
Dar, în ciuda celor mai bune eforturi ale lui Warhol de a-și reduce valoarea artistică, spectatorii au fost deșteptați de ceea ce el a numit „un singur tablou în 83 de părți”. Richard Koshalek, actualul director al Muzeului și al Grădinii Sculpturii Hirshhorn, a avut norocul să fie la prima instalare. „Niciodată nu am văzut vreun muzeu sau galerie care să arate un grup de lucrări ca acestea, al căror efect cumulativ a obținut o astfel de forță susținută”, spune el. În special în rândul artiștilor din sală, Koshalek își amintește că „a existat o recunoaștere nerostită, dar palpabil de clară că ceva cu adevărat nou și influent era la îndemână”.
În Shadows, a scris Lynne Cooke, fost curator la Fundația Dia Art, „Warhol s-a confruntat cu umbrele ca subiect în sine.” Mulți susțin că a avut succes. (Foto © 1979 Arthur Tress. Galeria Courtesy Vault. Lucrări de Andy Warhol © 2011 Fundația Andy Warhol pentru Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York) 
Pentru prima dată, toate cele 102 din Warhol’s Shadows sunt instalate împreună, la Hirshhorn Museum and Sculpture Garden până pe 15 ianuarie (Warhol, „Shadows”, 1978-79. Dia Art Foundation. © 2011 Fundația Andy Warhol pentru vizual Arts, Inc. / Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: Bill Jacobson) Modul în care sunt expuse Shadows a fost întotdeauna dependent de spațiul galeriei. Pentru spectacolul inaugural, 67 de pânze au fost agățate margine într-o galerie dreptunghiulară, iar alte 16 erau într-o cameră din spate. Fundația Dia Art, care a achiziționat seria în 1979, a avut timp îndelungat 72 de panouri expuse la Dia: Beacon din Hudson River Valley. Dar, acum, pentru prima dată, toate cele 102 din Umbrele lui Warhol sunt instalate împreună, la Hirshhorn până pe 15 ianuarie.
De asemenea, se întâmplă să fie prima dată când seria este prezentată pe un perete curbat. Proiectat de Gordon Bunshaft, Hirshhorn are formă de gogoșă, iar instalația se extinde cu o impresionantă 450 de metri, sau aproximativ două treimi în jurul perimetrului unic rotund al clădirii. Parcurgând panorama panoramică, secvența hipnotică se joacă ca o fâșie de film, cu umbrele dansând în mișcare.
În 1979, Koshalek și alții au putut simți „rezonanța misterioasă, neobișnuită” a umbrelor . Însă, cu avantajul că timpul presupune înțelegerea unei piese de artă, istoricii de artă au astăzi o manieră mai bună cu privire la motivul pentru care este atât de monumentală. Seria este una dintr-un grup de lucrări din anii '70, care marchează o schimbare de la arta pop mai cunoscută a lui Warhol, cu celebritățile și conservele de supă ca subiecte, la abstracția care definește cariera sa târzie.
Warhol a experimentat cu umbre în seria sa Cranii și ciocan și Sickle la mijlocul anilor '70. Dar acest lucru a fost diferit. În Shadows, a scris Lynne Cooke, fost curator la Fundația Dia Art, „Warhol s-a confruntat cu umbrele ca subiect în sine.” Mulți susțin că a avut succes. „Nu există aproape nimic pe ele. Cu toate acestea, par a fi imagini cu ceva și la fel de pline de imagini ca oricare dintre celelalte tablouri ale lui Andy ”, a scris artistul Julian Schnabel.
Iubitorii de artă și muzică care au participat la evenimentul premier al muzeului au fost tratați de „Umbrele” și de muzica live a lui Andy WarholCutrone, asistentul de pictură al lui Warhol, a luat odată creditul pentru ideea Shadows . „Andy a avut o dorință arzătoare de a face artă abstractă. . . și am spus: „Ești Andy Warhol; ar trebui să pictați ceva care este ceva, dar nu este. . . ar trebui să pictezi umbre ”, a spus el. Cutrone a strâns 150 de fotografii cu umbre, iar Warhol a ales două pentru a fi ecranate pe mână pe pânzele cu un burete acrilic. Există unele dezbateri cu privire la ceea ce a produs umbrele, tot Warhol a spus că seria se bazează pe „o umbră în biroul meu”. Dar o teorie este că au folosit maquete sau modele mici, făcute pentru a arunca umbre în forme abstracte. Ambele imagini repetate în Shadows arată ca niște blocaje dintr-un electrocardiograf. Cea mai înaltă, mai subțire, numită „vârful”, este reprodusă ca o imagine pozitivă, în negru, pe un fundal pictat cu mai mult de o duzină de culori - „vinetă, cartușă, roșu carmin, galben, albastru de miezul nopții. . . și alb ”, după cum a notat Cutrone. „Pălăria” mai scurtă și mai rigidă apare în sens invers, ca imagine negativă, în culori, pe o pânză neagră.
Cu subiectul celor 102 tablouri fiind una dintre cele două umbre, „instinctul tău este să crezi că este vorba doar de repetiție și serialitate”, spune Evelyn Hankins, curator asociat la Hirshhorn. Cu siguranță, amprentele lui Warhol cu imagini repetate cu Marilyn Monroe, de exemplu, sau cu buzele ei, stabilesc un precedent pentru această gândire. „Dar cred că marea surpriză a vizitatorilor va fi faptul că este vorba de fapt despre diferențele dintre pânze”, spune Hankins. Modul în care sunt poziționate umbrele variază. Unele dintre suprafețe sunt mate, iar altele au dungi groase în care Warhol și-a târât în mod clar mopul. Spre deosebire de arta pop a lui Warhol, care evocă un sentiment de producție în masă, „acestea au o mână reală și o atingere pentru ei”, spune Hankins. „Dacă aș cânta psihanalist, aș spune că aici este un artist care a fost în sfârșit confortabil în propria piele și reputație și stând în picioare și era dispus să ia abstracție.”
Umbrele, din acest motiv, reprezintă o etapă în cariera multifacetă a lui Warhol. „Nu a fost doar o minune de un singur hit sau o singură idee”, spune Hankins. "El a inovat într-adevăr pe mai multe niveluri diferite."
Încă din mediul însuși mediatic, artistul pop a fost fascinat de ziare, în special de tabloide, așa cum a fost explorat într-o nouă expoziție la National Gallery of Art
